为了欢迎联盟使团，新枫丹白露宫准备了盛大的舞会和晚宴。帝国上流社会有头有脸的大人物们纷纷携带家眷出席，席间衣香鬓影乐曲飘扬，仿佛一派人间仙境。
“朕来为你介绍，这些都是刚在帝国军方崭露头角的年轻人，不乏从皇家军校毕业的杰出精英，堪称是国家未来的栋梁之才……”
皇帝搭着西利亚的肩向他一一指点，只见眼前那一排年轻人个个身穿低级军官制服，神情激动而拘谨。其中还有不少面孔非常熟悉，西利亚能认出那都是在皇家军校和暗星堂进行最后一战时，驾驶机甲深入地下来辅助他们的年轻学生。
为首的正是迪恩，从肩章上看已经晋升中尉了。西利亚对这个年轻人尤其欣赏，用力拍了拍他的肩问：“现在在做什么？”
“暂时先任皇家护卫军队长。”迪恩敬了个军礼，道：“战后被安排了这个职务，才刚来报道不久，以后还是回边境野战军去执行戍边的任务。”
西利亚感慨道：“野战军辛苦啊……”
“年轻人正是该吃苦的时候，”皇帝欣然打断了迪恩还未出口的话，抓着西利亚强行把他扳向另一边：“哦，这边有你的两个老熟人，前不久刚从远星接回来的，我猜你一定能回忆起不少往事吧……”
西利亚有点意外：“拉斯加德？”
翡冷翠·拉斯加德和她那一天到晚叼着根棒棒糖的技师，正穿着双子座星际军校的制服，背对着他们站在餐桌前。
少女的头发用笔一挽，军绿色短裙刚到腿根，黑色牛皮靴踩在铮亮的地板上，背影依旧窈窕动人。帝帅二人同时用纯欣赏的目光看了一会，西利亚小声问：“你怎么把他俩接回来了？”
“小孩子不懂事，该有人引导他们往正路上走，帝国会敞开怀抱迎接一切迷途知返的羔羊。”皇帝顿了顿，突然又浮起一丝笑容：“另外……那种在茫然无知中选择坠入黑暗的少年已经足够多了，实在没必要让过去的一切再次重演……”
西利亚看着不远处的背影，微微有些怔愣。
少年少女的身影是那样鲜活，但那一刻他的视线仿佛穿过了他们，穿过了重重的时光，在虚空中看到了宇宙深处年少的自己。
——他和尤涅斯并肩向前方走去，迎向巨大的，未知的，暗不见底的深渊。
“是啊……”他轻声道，语调中带着微不可察的叹息，“有时只需要有个人，来拉一把而已……”
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