“……这法事还是有用, 近来我都不曾听说鬼婴传闻了。”
说话的是益王的生母容嫔, 容嫔出身巨富，是家里千娇万宠出来的嫡幼女, 没什么大毛病, 小毛病一堆, 其中之一就是什么场合都忍不住叨叨几句。
“……毕竟高僧坐镇。”周嫔低声附和。
“其实啊……这次作祟的不一定是我们自己的鬼婴。”容嫔压低音量, 压不住话里的兴奋。
“……什么意思？”
“我听说，这鬼婴其实是前朝的！”
漫长的沉默。
周嫔谨小慎微，显然不愿牵入前朝八卦，奈何坐她身旁的是容嫔，这可是个不会看脸色的主。
“狐胡皇室都是蛮夷，他们信那什么逆火教，堂亲之间婚配，美其名曰什么‘圣婚’——恶心死了！现在京城里曾和狐胡皇室通过婚的世家都难以婚配，不就是因为大家怕和他们生出怪物？前朝光厉帝一代，死掉的怪胎就不止几十个。我曾听说，厉帝有个哥哥，生出来就有两个脑袋……”
“别说了！”周嫔平静的声音鲜少露出一丝厌恶。
“你怕什么啊，狐胡皇室都被我们灭了……”容嫔委屈道。
“祭坛乃非常之地，妹妹慎言。”
后边总算没了声音。
秦秾华还在想容嫔说的话，狐胡朝灭亡，有一个重要的原因就是皇室推崇“圣婚”，直系血亲间互相通婚，生出的小孩多有身体问题，偶尔几个看似没有问题的，后来便成为狐胡朝著名的暴君。
狐胡朝的五位帝王，大多智勇出众，然性情残暴。
开国皇帝爱虐杀战俘，发明了难以想象的诸多酷刑；第二位皇帝喜怒不定，曾在宴席上忽然刺死怀中爱妃，生食其心脏；第三位皇帝，比前两位平和许多，爱吃人脑花，也不知是吃出什么毛病，上位仅仅三年便病重驾崩；第四位皇帝，比起前三位，又要平和些，最大的荒唐便是把早朝开成交易所，交易的，是各家妻妾；第五位狐胡亡国皇帝，和他的四位前辈比起来，简直就是千年一遇的明君。
除了爱鲜衣美食，四处修筑宫殿外，狐胡朝的最后一位皇帝是位平常的庸君。
狐胡亡国，有一部原因是因为他的“庸”。被老虎欺压久了的群兽好不容易等到一位平凡的庸君，此时不反，难道等下一位暴戾无道的霸主上位？
于是，便有了后来的朔高帝。
朔高帝是雄主，只可惜，有朔之后的几代，再无一任明君。
咚——
最后一声钟声响起。
“请陛下和皇后娘娘，及诸位皇子皇女上香。”高僧道。
众人陆续而起，朝着祭坛中央集合。
秦秾华提起唇角，终于，迎来了好戏开场。她轻声对仍趴在桌上的秦曜渊道：“渊儿，起了。”
“……嗯。”
秦曜渊神色平静，跟上秦秾华的后脚。
容嫔走在他身后，因一个滚进脚底的异物而“哎呀”一声，她移开右脚，从地上捡起一个扁扁的银片，疑惑道：“这是什么？”
周嫔看了一眼，催促道：“别管了，快走罢。”
两人向着祭坛中央走去，小小的银片被容嫔随手一扔，阳光下，银片上的花纹折射出一道银光，和长桌上的银酒杯花纹如出一辙。
天寿帝在佛像前点燃香烛，正要低头去点祭台上的长明灯。
“陛下不可！”
监察御史张观火一脸凝重，快步走入祭坛。
……
祭坛的钟声传得很远，很远。
衔月宫角落的一间耳房里，宫女阿庆正坐在狭窄的窗边，就着窗外的光线细细缝补一件男孩儿的上衣。
木门吱呀一声，少年的身影从门外闪进。
阿庆头也不抬，说：“桌上有馒头和稀粥，饿了就吃罢。”
少年反手关紧房门，走到她面前，低低地叫了声娘。
“常儿，怎么了？”
阿庆放下针线，看着一脸阴郁的少年。
少年沉默不语，直勾勾地看着她。阿庆遂拿起腿上缝补的衣服给他看：“这是你上次穿破的衣裳，娘在两个手肘的位置给你加了块布。”她想起什么，忙又说了一句：“娘这次逢在了里面，不会叫你丢脸的。”
“娘，陛下就在祭坛祈福，这么好的机会，你什么都不做么？”少年道。
“做什么？”阿庆脸上的笑容淡了淡，不愿谈起这个话题，重新垂眸于手中粗布衣裳。
少年在阿庆面前蹲下，露出急色：“去和他说啊！说你给他生了个儿子！你难道不想进宫去做娘娘吗？”
“不想。”阿庆对上少年视线，平静道：“我是前朝的宗室女，被充为宫女苟且偷生，已是前朝宗室女最好的结果。”
“娘！”少年怒声道：“真正的宗室女早就被大朔皇室斩草除根了，你只是远到连清缴都够不上的旁支，为什么总是要给自己扣宗室女的帽子！”
“不管别人怎么说，事实如何就是如何！虽然我们的确是没落的旁支，但娘不可能连自己姓什么都不知道！”
阿庆气急，甩开少年的手厉声斥责，怒气撒完后，两人许久都没开口说话。
最后，阿庆先抬起袖子擦了擦眼眶里的泪，调剂好自己的心情，重新拉起少年的手。
“常儿——”阿庆苦口婆心道：“娘只想你平平常常地过完一生，不求那大富大贵。更何况，宫中人心险恶，何必去趟这浑水？我们母子如现在这般相依为命，平安度日难道不好吗？”