殿内寂静。
直至此时，坐在上首的穆世章才缓缓开口：“穆侍郎有事说事，不必激化矛盾，大家都是同僚，同为陛下办事，各位大人一定能理解户部的难处……”
裴回向帘幕后的天寿帝揖手道：“陛下怎么看？”
天寿帝一个哆嗦，连忙将藏在桌下的演义小说塞进暗格。
“咳……我看行，就这么办吧。”
“陛下——”裴回又揖手，说：“恕臣愚钝，还请陛下直言。陛下是觉得赈灾可行，还是放任难民自生自灭可行？”
“这……”
“陛下，户部亏空，可在之后弥补，民心不稳，后患无穷。还望陛下三思——”
“你说得有理……”
“陛下——”穆得和又揖手道：“裴阁老在吏部待久了，已经脱离了凡间，他只知民心不稳后患无穷，却不知此举是在扇火止沸，此次地震并未出现大的人员伤亡，便是形成难民潮，也成不了气候，更何况，他们有极大可能压根就不会上京，百姓只有在饿殍遍野的时候才会造反，如今不过一个小灾，并未伤及民生命脉，他们拖儿带女的上京为了什么？就为了一口在家便能吃的热饭？还请陛下明鉴，勿要上了有心人的当！”
“你说得也有道理……”
裴回皱眉，和穆得和异口同声道：
“陛下！”
天寿帝只觉得脑壳疼，恰在此时，一名内侍走入殿内，恭恭敬敬禀道：
“陛下，玉京公主求见。”
天寿帝眉开眼笑，有如遇到救星：“快快请她进来！”
秦秾华入殿后，先向天寿帝行了大礼，天寿帝走出帘幕，亲自将她扶起。
“秾华可回来了，宫中百姓情况如何？”
秦秾华低眉敛目，恭敬道：
“回禀父皇，此次受灾严重的区域主要集中在四郊，在凤阳公主的帮助下，四郊已全部清查，因地震受害的轻伤者有一百四十六人，重伤者十八人，义诊处对轻重伤者实行免费问诊的政策，以最低廉的价格向他们出售药草。对于因地震而无法维持生计的特殊人群，由我名下的义庄，每日上门问访，提供力所能及的帮助。目前京中民心稳定，百姓皆赞我皇室仁德。”
“小八也去了？”天寿帝奇道。
“凤阳公主秀外慧中，此次救灾，她功劳最大。”
天寿帝笑道：“你们都做得好，此次花费多少？公事就要公办，父皇可不能要你的体己。”
穆得和刚要开口阻拦，秦秾华已经说道：
“为国为民，人人有责。女儿为自己的国家尽忠，为自己的父皇效一份力，如何算是公事？秾华虽不像某些大人那般，名下秦楼楚馆商铺酒楼数不胜数，但秾华近年尽心打理自己的田庄，也攒下了一份基业。虽救不了天下百姓，但在玉京城中施粥送药，还是做得到的。”
天寿帝满脸怜爱地拉着她的手，感动得说不出话。“某些大人”，面色漆黑。
满室安静中，舒遇曦走出一步，向二人一揖到底：“玉京公主不愧封号，实为天下女子之楷模。”
“不过是取之于民而用之于民罢了。”秦秾华笑道：“舒阁老盛赞，秾华愧不敢当。”
“公主谦虚了……”舒遇曦转身看向几位阁老，朗声道：“公主身为一介女流，也能深明大义，不知各位大人是何想法？与其我们争个没完，不如折中一下，取一个既能帮助受灾百姓，又无需户部破费的办法……”
“什么办法？”穆得和皱眉。
“动员京中富户捐款。”
穆得和冷笑一声，说：“我还以为是什么好法子，你以为京中富户都是你家奴婢吗？你让他们捐他们就捐？”
“自然需要我们朝廷中人先捐，起一个带头作用。我舒遇曦，愿代表舒家，捐出一万两白银。”
舒遇曦话音未落，穆得和已经瞪圆眼睛。
裴回也开口道：“既如此，我代表裴家，也捐一万两聊表心意。”
穆得和忍不住了，刚要开口骂人，穆世章一把箍住他的胳膊，止住了他的冲动。
有了两位阁老的慷慨解囊，所有人的目光都落在穆氏父子身上。
穆得和强忍怒气，说：“二位大人家大业大，一开口就是一万两白银，不知情的人听了，还以为我们正二品大员一年怎么也有个一千两的俸禄收入呢！我们穆家小门小户，但愿为朝廷表率，捐出我父子二人一年俸禄！”
“穆侍郎——”穆世章开口道：“我穆家虽不比几位家史渊博的大人，但也不至于坐吃山空，即是为国尽忠，我穆氏愿省吃俭用，捐出我们父子二人的三年俸禄。”
二品大员一年俸禄一百五十两，三品一百三十两，两个人的三年俸禄也不过是八百四十两，对于赈灾，无异于杯水车薪。
见穆氏如此，观望风向的剩下三部尚书也都吞吞吐吐起来。
秦秾华取下发髻上的玉钗，笑道：“几位阁老高风亮节，让我敬佩不已。如今时局艰难，你我都需共渡难关，我身为大朔公主，平日锦衣华服，愧受父皇诸多赏赐，现愿捐出其中金银珠宝，以换物资，赈灾京畿。”
“公主不可！”
“这如何使得！”
秦秾华散发的举动让阁老们吓白了脸，天寿帝更是红了眼眶。
他看着女儿素净清丽的面庞，想起玉食锦衣的怜贵妃和堆金积玉的燕王府，哽咽道：“父皇哪能要你的首饰钱，高大全，你去看看内帑里有什么用不着的东西，都拿去变卖了，有多少凑多少吧……”
“陛下！”
龙泪流下，阁老们惊惶跪地，连声哀求。
一个国家，困难到一国之君都要变卖内帑财物才能凑出赈灾银两，传出去岂不是要贻笑大方？他们这些朝臣的脸面又要往什么地方摆放？
“陛下！”穆世章颤颤巍巍跪下，高声喊道：“陛下高义，老臣惭愧，若要陛下变卖私产，先等老臣流落街头！老臣虽俸禄微薄，但家中还有几处薄田，愿变卖田地，凑齐万两白银以赈灾区！”
穆得和欲言又止，不服地强忍了下来。