邓三憨厚一笑，“咱们布庄的绸缎都是真材实料，说要真丝便不掺榨蚕丝与木薯蚕丝，摸起来丝滑柔顺，冬暖夏凉。”
赵氏闻言心里已有几分计较，瞟了薛白一眼，薛白见状便让王府里的管家打发走这两人，赵氏这才轻声道：“王爷，凡是出自我们布庄的缎子，都会用一种特殊制剂研磨而成的墨，在末端三寸处写上一个“幼”字，这字迹唯有遇水才会现出，且洗涤不去，以防有人以次充好，上门敲诈勒索。”
“这张员外既然买了我们布庄的丝绸，甚至一要便是十五匹，若说没有同其他布庄的丝绸逐一对比过，绝无可能，毕竟一分钱一分货，我们布庄的丝绸比起别处所卖的丝绸，要价高了不少。”
说完，赵氏冷冷一笑，“说不定并非只是无事闲谈，不过是借着小厮去钱庄作为幌子，意图栽赃陷害罢了。”
“末端三寸处？”
修长的手指不轻不重地敲击着案牍，薛白思索片刻，缓缓开口道：“西洲。”
侍卫听令走入书房，薛白轻描淡写地交待道：“此案已交予京兆尹刘大人定夺，速去确认一番，裹有粗盐的布匹末端三寸处遇水可会显出“幼”字。”
“不要闹出太大的动静，只要告知刘大人是本王的意思即可，他不会拦下你。”
侍卫点头道：“是，王爷。”
他匆忙离去，赵氏的眉心却是蹙得更紧，薛白心知原由，却不主动提及，只不咸不淡地说：“刘大人与本王偶有往来，想必会卖这个人情。”
薛白说得淡，然而人情事有来有往，赵氏自然懂得这个理，她侧过头觑一眼幼清，少年托着腮满脸都是懵懂，怎么瞧都是一个指望不住的，纵是想问他一些与薛白有关的事宜，怕是也问不出来什么，便又顺手喂给幼清吃了一块软糕。
往日他们只当薛白一介闲散王爷，不得圣眷，却不想连堂堂京兆尹都得给他几分薄命？
更何况幼老爷被捕一事，人才被带走，他便已找来官道，若非他们一早便离家出行，薛白应当比那几个捕快来得更早。
……薛白当真只是一介闲散王爷？
赵氏细细思索几分，竟是一怔，幼清放下软糕不肯吃了，他以为赵氏这是放不下心幼老爷，一把抱住赵氏软绵绵地说：“娘亲，爹爹肯定不会有事的，他、薛白都说会把爹爹救出来了，你别担心了。”
这还不够，幼清又扭过头来凶巴巴地对薛白说：“你快点说你会把爹爹救出来。”
薛白似笑非笑地瞥了他一眼，幼清耍完威风，对着薛白吐了吐舌头，假装自己才不怕他，薛白一把捏住幼清的脸，即使明白赵氏忧虑的不止此事，却还是顺了他的意，向赵氏保证道：“岳丈定会平安归来。”
见惯了没心没肺的幼清，结果这会儿这小东西却还知道安慰人，笨拙归笨拙，赵氏还是很受用，她轻拍几下幼清的背，不曾解释什么，只收回了复杂的眼神，勉强笑道：“倒是没有白疼你。”
不多时，侍卫归来。
赵氏正坐立不安地喝茶，听见声响，她慌忙站起，险些打碎杯盏。侍卫沉声道：“回禀王爷，每一匹丝绸的末端三寸处遇水都会显出“幼”字。”
赵氏喃喃道：“果真如此。”
“……究竟是谁如此歹毒，贩卖私盐，可是杀头的大罪。”
侍卫又道：“王爷，刘大人说陛下已经下旨，尽早处决幼老爷，并且届时由大理寺寺卿陆大人亲自坐镇。”
尽早处决？
赵氏一时不知自己究竟是该为尚在宫中的幼枝忧虑，还是该恼怒薛蔚的不分青红皂白，她只觉胸口闷疼不已，“他……”
只说出这么一个字，赵氏的身形一晃，几乎昏了过去。
“娘亲！”
“来人。”
幼清吓坏了，忙不迭地扶住赵氏，赵氏一手撑着桌案，眩晕过后，缓缓地冲他摇了摇头，轻轻把人推开，安慰道：“无事，娘亲无事。”
她知晓轻重缓急，自己这样，再待在此处也无济于事，而幼清则不捣乱就是好的，不若趁此时把人支开。她思忖片刻，苍白着脸说：“王爷，我身体不适，便让清清陪着我回屋歇一歇。”
“请个郎中过来。”
薛白望向进门的侍女，吩咐完以后，又说：“清清留下来。”
赵氏不解地问道：“清清留在此处……”
“晚些时候，本王带他去见岳丈一面。”薛白神色平静，“既然岳母身体不适，心绪不宁，清清总该前去确认一眼岳丈可是安好，否则单凭本王所言，岳母终究放不下心来。”
赵氏一顿，“王爷思虑周全。”
“清清。”赵氏回过头，幼清还眼泪汪汪地盯着自己，她笑着哄道：“怎么摆出这么一副可怜相？方才我还说没有白疼你，转眼就因为我要回房歇息，得差遣你出一趟门去见你那只会惹事的爹，便差点哭出来了？”
幼清气鼓鼓地否认道：“才不是！”
“乖一点。”赵氏摸了摸他的头发，指尖微微发颤，“待会儿和王爷去瞧瞧你那爹，我先回房躺一下。”
幼清犹豫了一小会儿，乖乖答应下来。
侍女搀着赵氏回房，幼清在书房里根本就坐不住，他一会儿把点心戳得乱七八糟，一会儿又歪着头悄悄打量薛白，最后终于忍不住了，扯了几下薛白的衣袖。
幼清睁大了眼睛，茫然地说：“你是爹爹的女婿，爹爹被抓了，你就在为他想办法，可是那个皇帝也是爹爹的女婿，大家都说他最疼阿姊了，但是他不仅不帮爹爹澄清，还下旨要尽快处决爹爹。”
任他绞尽脑汁，幼清都想不明白，他拧起眉心，“……为什么呀？”
为什么？
近年来天灾不断，国库入不敷出，再加之幼家的大手笔，光是幼枝入京时的百里红妆，就已令薛蔚不安，更何况幼家的宅邸极尽奢侈——镇宅狮由实心金打造而成，琉璃砖瓦，金砖铺地，当初薛白尚未踏足金陵之时，就已经对江南的这位幼百万略有耳闻，更遑论后来又有江南遭遇旱灾，幼老爷开仓放粮一事。
除此之外，自然还有几分薛蔚忌惮自己的原由，饶是薛蔚再如何宠爱幼枝，比起这万里江山，美人到底逊色几分。
只是这些龃龉，薛白不打算说与幼清听，他把苦恼不已的幼清拉进怀里，“……笨清清。”
幼清睁大眼睛，委屈地控诉道：“娘亲不开心，她说我傻就傻，你又没有哪里不开心，不许乱说我笨！”
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