幼清气鼓鼓地说：“你才不讲理, 你偷吃瓜子儿还说我坏话！”
“这哪里是偷吃？”沈栖鹤一脸正色地说：“伯母说你不能乱吃东西，我是怕你吃出毛病，自己先来替你吃一吃有没有毒。”
说完，沈栖鹤高深莫测地说：“瓜里没有毒, 你吃。”
沈栖鹤这么不要脸，幼清不想搭理他了。
他们这边为了瓜子儿闹翻天, 陆嫣已经挽着庄秋桐入了座, 她厌烦不已地望着周围凑上来大献殷勤的公子少爷, 小声地抱怨道：“表姐，我真想不明白为什么你总爱来这诗会，又吵又闹的，还有这么多人跟苍蝇似的围在旁边，嗡嗡嗡地叫不停。”
“嫣儿。”庄秋桐轻声制止道。她环顾四周，爱慕与欣羡的目光落在自己的身上，庄秋桐假意不知情, 只矜持地向那些人点头致意, 看似态度冷淡, 而当她望至窗边的雅座时，动作稍止，随即庄秋桐又面色如常地说：“来这诗会, 自然是为以诗会友，寻觅知音。”
“知音……”
陆嫣撑着下巴，四处瞄了几眼，话音忽顿，“从嘉王妃。”
庄秋桐轻轻皱眉，“王妃？”
“那里。”陆嫣朝着幼清抬起下颔，打趣道：“表姐是为寻觅知音而来，偏生与他狭路相逢。”
她略一思索，尚还记得当日幼清与赵氏害得她下不了台，当即提议道：“表姐是京城第一才女，不若今日就给他一个下马威。”
庄秋桐淡淡地说：“从嘉王妃尚在金陵时，师从黄先生，想必才学不会差到哪里去。”
她口中的黄先生是黄之恩，出身世家，意气风发，在京中素有惊才风逸的美名，就连先帝对其也颇为推崇，选了他做从嘉王的太傅，只是待到当今圣上登基时，黄先生借病告老，陪着夫人回了金陵定居。
庄秋桐垂眸道：“说来王妃与王爷，两人都师承黄先生。”
“他？”
陆嫣自然是不信的，她又端详了幼清几眼，少年生得倒是肤色白净，眉眼漂亮，只是无论怎么瞧，都是一个娇纵的小少爷，没有一星半点的书卷气。她抚掌道：“表姐，他有没有才学，一试便知。”
庄秋桐本欲阻拦，但是转念一想，到底没有出声，而是端起清茶抿了一口。
陆嫣见状，便当她这是默许了，故作疑惑地问道：“可有人知晓黄先生是何许人也？”
“黄先生？陆小姐询问的可是黄从恩先生？”
“在下不才，略有所知，听说是极有才华。”
“黄先生呀，听说曾是从嘉王的太傅，并且直言当今圣上不过……”
“李公子，休谈国事。”
……
众人七嘴八舌地说开来，他们颇为欣赏庄秋桐的才情，是以连带着对陆嫣也爱屋及乌，热络不已，更何况庄秋桐与陆嫣，一个是丞相之女，另一个则是掌刑狱的陆廷尉家的千金，态度便不由自主地带上几分恭维。
有公子哥故作潇洒地说：“这样说来，那黄先生昔日也是风流之辈，不知道和如今的庄小姐与季公子比来，可否分得出来一个高下。”
陆嫣笑嘻嘻地说：“可以比比看呀。”
“如何比？”
“我知晓一人，师从黄先生，只是他来此诗会，并未透露自己的身份，大概是不愿声张，所以我也就不便告知诸位公子他的身份。”陆嫣笑得狡黠，她在众人疑惑的眼神下，抬手指向幼清，“就是那一位穿着水绿色衣衫的公子，可以让他来同表姐和季才子比试一番。”
“公子、公子。”幼清还在尝酒楼的糕点，有人离得近，便对他说：“公子，听说你师从黄先生，不若来与庄小姐和季才子比试一番。”
幼清睁大了眼睛，慢吞吞地问旁边的沈栖鹤：“我是不是听错了呀？”
沈栖鹤也不可置信，“你？比试？莫不吃比谁瓜子儿磕得快？”
幼清只想扑上去打人了。
沈栖鹤开完玩笑，摸清情况，啧啧叹道说不定这真是因着争风吃醋而起，只是幼清人还懵着，便只能由他出面。沈栖鹤望了庄秋桐一眼，笑眯眯地对陆嫣说：“陆小姐有所不知，本公子也师从黄先生，而且久仰季公子与庄小姐的大名，不若让本公子前来比试一番。”
“沈栖鹤你凑什么热闹？”
同他有些交情的人纷纷拉开沈栖鹤，“去去去，你来比试就是欺负人，一边儿待着看热闹去。”
陆嫣也说：“虽说沈公子同样师出黄先生，但已久闻沈公子盛名，更何况表姐时常誊写沈公子的诗作，这……”
她歪着头天真地说：“表姐定然不会在沈公子面前班门弄斧，那这样的斗诗还有什么意思呢？”
周围的人连声附和道：“陆小姐说得不错，既然要斗诗，自然要斗得酣畅淋漓，痛痛快快，沈公子出面就没什么意思了。”
这伙人打定主意凑幼清的热闹，沈栖鹤面上倒还带着笑，背地里拿折扇打幼清，他长吁短叹道：“看来黄先生的名望，今日注定得死在你手上了。”
“作诗就作诗。”幼清不怵，甚至还异想天开道：“说不定我灵光一闪，吓死他们。”
沈栖鹤没好气地说：“你灵光一闪，笑掉人大牙。”
幼清踩了他一脚，立下豪言，“你等着！”
沈栖鹤说：“我不想等，我想立即就走，我丢不起这个人。”
幼清鼓起脸。
沈栖鹤不再搭腔，便有人当做他们默认下来，转而去问坐在窗边的季秋隼，“季公子，这斗诗……”
季秋隼冷言道：“无聊至极。”
询问的人一顿，好声好气却换来如此态度，当即沉下来脸，用不大不小的声音冷嘲热讽道：“敬你一声大才子，还真当自己是个人物了？不过一介破落户罢了，若是当真有能耐，何必坐在这里摆谱？”
那人啐道：“假清高！”
季秋隼只是放下茶杯，侧过头望向窗外，对此充耳不闻。
庄秋桐见此情景，神色复杂地瞥了他一眼。