“已经联系到南燕帝国的皇室了，但他们的皇帝南宫云峰很干脆的直接拒绝了我们想和他联手同时进攻夏朝帝国的提议。至于东玄帝国，暂时还没有联络上，毕竟我们此次是秘密联络，没有帝国的正式访问通告，想要联系到东玄帝国皇室，暂时有点困难。”五旬老者小心翼翼的偷偷擦了一把额头上冒出的细细汗珠说道。
“南宫云峰居然拒绝了提议？”沈城傲有些意外的反问道，“南宫云峰此人向来自诩是一代雄主，最喜欢的就是开疆拓土，青史留名。怎么可能会放弃和我们联手瓜分夏朝帝国的大好机会？”
此次他派人暗中联系南燕帝国和东玄帝国，目的就是为了和他们联手，同时进攻夏朝帝国，一旦功成，三国平分夏朝帝国的大片河山。按照沈城傲原本的想法，南燕帝国皇帝南宫云峰应当会极力赞同这个提议。至于东玄帝国，向来安于一方，给人一种高深莫测的感觉，沈城傲也鲜少和他们打过交道，不知最终结果会是怎样，但想来他们应该会拒绝这个提议。
可是没想到，最后的结果完全出乎沈城傲的意料之外，最该支持的变成坚决反对。这极大的打乱了他原本制定好的计划。
“这个，下官也不知道。据下官得来的情报，前一段时间那张华明曾在南燕帝国都城洛城出现过，并引发了很大的冲突，甚至还挟持了南燕帝国的大皇子。但后来很奇怪，这事最后不了了之。而且在张华明创建玄天宗之时，南燕帝国的大皇子与公主还特意前往五指山脉参加所谓的开山大典，以示祝贺。”五旬老者同样疑惑的把自己知道的事情说了出来。
“难道南宫云峰与那张华明早已在之前达成了某种不可告人的协议？”沈城傲眉头紧皱，心猛地往下一沉，隐隐有一丝不祥的预感。若真是如此，西垅帝国危矣。
目前西垅帝国面对夏朝帝国，尚有一战之力，若敌人再加上比西垅帝国更加强大的南燕帝国，西垅帝国必败无疑。
沈城傲忽然感觉到一种前所未有的危机正从四面八方向自己涌来，心里充满了几分不安。这对向来十分自信且自负沈城傲而言，几乎是从未有过的事情。
“不管怎样，必须先查探清楚南燕帝国和张华明之间的关系，一丁点都不能放过。另外，加紧联系东玄帝国皇室，务必争取最大的可能姓与他们达成合作协议。”沈城傲当机立断的说道。
“下官明白。”五旬老者也被沈城傲自言自语的话吓了一跳，若夏朝帝国与南燕帝国联手对付西垅帝国，那还得了，西垅帝国必亡，于是连忙点头连声应是，脑中突然飙出一个人的身影，心中不由一动，略微犹豫了一下，对沈城傲说道，“公爵大人，有件事或许对我们有点用。”
“说。”沈城傲扫了他一眼，直接道。
“据下官派出的人回报，南燕帝国皇帝南宫云峰虽然拒绝了我们的提议，但他们的大皇子南宫华却似乎对这提议很感兴趣。按下官的猜测，这南宫华很可能是因为之前张华明挟持过他的事情而对张华明心生怨恨，若是我们把联络的目标对准南宫华的话，恐怕有一定的可能姓能完成计划。”五旬老者说着，浑浊的双眼渐渐亮了起来，仿佛已经找到了解决西垅帝国困境的突破口。
“不错，若是消息可靠，完全有可能。敌人的敌人就是我们的盟友。办，马上加紧和南宫华联系，务必达成我们的合作。”沈城傲精神一震，沉声说道。现在西垅帝国形势不大妙，必须团结一切可利用的力量组成联盟，共同对抗夏朝帝国。
“是，公爵大人。”五旬老者忙不迭应了一声，似是想起了什么事，小心翼翼的问道，“公爵大人，那西夏平原的事该如何处理？”
“胜败乃兵家常事，败就败了，还要怎么处理？”沈城傲语气不咸不淡的问道。
“呃，下官的意思是我们是否还要派兵重新驻守在西夏平原？”五旬老者怔了一下，说道。
“再派去让西垅帝国丢脸吗？”沈城傲目光盯着五旬老者，冷冷问道。
“公爵大人息怒，下官绝无此意。只是西夏平原乃是我西垅帝国的重要要塞，若是就此丢失，恐怕会威胁到我们帝国的门户阴风关。”五旬老者一阵冷汗直冒，连忙辩解道。
“西夏平原不要了，他们想要就给他们，但阴风关绝对不容有失。若老夫没记错，现在驻守在阴风关的军队应该有二十万大军，加上阴风关易守难攻，四面悬崖峭壁，天堑重重，难以逾越，除非那张华明有通天之能，否则休想逾越半尺之地。”沈城傲神态傲然的说道。
阴风关，西垅帝国最重要的门户所在，距离西夏平原约三公里左右，是西垅帝国北面的最大屏障，被世人称为天下第一关。
阴风关山势陡峭，城墙大部分就地取材，石砌筑，局部为城砖和长条石砌垒，城墙的高度和宽度，有随山就势的特点，高度一般为10～17米,宽度平均7～8米。在山势陡峭之处，也有利用山崖砌筑的，可窄到3、4米宽。外侧十分险峻，难于进攻，内侧十分低矮，便于登墙作战。
自古尽道关城险，天险要隘在阴风。
这句诗赞的便就是阴风关，从中可知阴风关之凶险世人皆知。
西垅帝国也正是凭借着这道天堑才能在大路上经久不衰。虽然目前西垅帝国的形势有些不妙，但沈城傲对阴风关还是充满信心的。
“公爵大人放心，下官一定会即刻将您的命令通传下去。”五旬老者恭声道。
“另外，关于那三十万俘虏，你有什么意见？”沈城傲提到三十万俘虏时，心中痛了一下，脸上若无其事的问道。这三十万被夏朝帝国俘虏的士兵就像梗在他喉咙的刺，每次提起，他心里就十分憋屈。古往今来，有哪个国家的军队被人俘虏之多的士兵，西垅帝国这次当真是创造了一次历史第一，这对沈城傲来说，是生平的一大耻辱。
耻辱归耻辱，沈城傲虽然不想提起，但毕竟事关三十万士兵的生命，更关系到帝国内百姓对帝国的想法，一旦处理不好，后果不堪设想，因此他必须想办法将这三十万士兵赎回来，否则这三十万士兵无论是成为敌军冲锋陷阵的炮灰，还是直接反叛出西垅帝国，对西垅帝国和他沈城傲而言都是难以承受的损失。
“三十万士兵的生命，至少涉及到帝国三十万户家庭，上百万百姓，此事事关重大，不得不谨慎处理。以下官之愚见，必须想办法把他们全赎回来，否则后果难料。”五旬老者想了想，面色凝重的说道。早在三十万士兵被敌人俘虏之时，他就已经感觉到了事情的严重姓。但他想了很多方法，除了赎人外，别无他法，而且这还得看夏朝帝国的心情和态度，要不然可能还赎不回来。
“老夫问的就是该怎么赎人。”沈城傲有些恼火的说道。谁不知道要把人赎回来，关键问题是要怎么赎，拿什么条件跟人家西夏帝国交换，既不会严重损害到西垅帝国的利益，又能把他们全部安全带回来。这就是他目前最首先要考虑的问题。
沈城傲心里十分清楚，自己虽然没见过那个张华明，但单从传闻来看，绝非易与之辈，自己想要赎人，他提出的条件必然十分苛刻，甚至会让自己大出血。这才是最让他心烦意乱的地方。
他虽不是西垅帝国的君主，但权势滔天的他与一国之主并无什么区别，西垅帝国就是他的囊中之物，西垅帝国吃了亏，就是他吃了亏。有谁愿意自己兜里的东西被别人生生抢走？
“这……”五旬老者闻言，面色一僵，一时哑口无言。还别说，他想了很久，愣是想不出该用什么条件才能以最合适的价值把他们交换回来。
“算了，让你这榆木脑袋想办法，还不知道要等到猴年马月，没其它什么事的话就暂时退下吧，本公爵想要一个人安静的待一会。”沈城傲脸色阴沉，不耐烦的挥了挥手，心情大为烦躁的说道。
（未完待续）