在这个世界上，平等地待人和试图使他们平等这两者之间的差别总是存在。前者是一个自由社会的前提条件，而后者则象亚历克斯.德.托克维尔描述的那样，意味着“一种新的奴役方式”。
——佛里德里克.哈耶克
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三大巨头在卧室边的会客厅会谈直到外面的走廊传来响动，才差不多结束对话。
回声先告别离开，罗兰陛下被梁小夏叫住。
“等一会儿，回声祭司走了以后，您再出去吧。”
梁小夏重新给罗兰陛下上了茶，看到她眉宇间的憔悴，又将茶倒掉，很亲切地递给她一支精力补充药剂。
罗兰陛下接过盛着淡蓝色液体的漂亮玻璃瓶，手指摩挲过瓶上工艺品般美丽的雪花花纹，很快认出，这是北霞精灵族的特产——细颈雪瓶。
关心的、亲善的、区别的、暗示的、强调的…只是一个瓶子，只是一瓶药剂，就传递出层次丰富的信息。
在心中感叹一声梁小夏的体贴细心，以及思维缜密，罗兰陛下拔开松花瓶塞，喝了一口里面的液体。
罗兰头脑的闷胀缓解很多，心中的重压，却没半点松弛。
“谢谢夏尔陛下的体贴。”
体贴她有话说，而不着痕迹地将她留了下来。
“请讲吧，我听着。”
梁小夏将椅子稍微搬进了一些，不着痕迹地靠近罗兰，身上散发出的气息带着淡淡植物味道，让罗兰顿时舒适许多。
“草原上，加入永生教的，不仅是汨罗和希尔，还有一大帮对她们两个表示出支持与爱慕的精灵。也许是策略原因，永生教会在南薇的融入相对温和，没有自相残杀或食人，所以精灵们的抵触情绪也不强，我们依然信奉三月，对永生教的信徒也不反对，顶多是漠视。”
“听起来并不算太差，罗兰陛下。”梁小夏宽慰着罗兰陛下：“至少比回声形容的情况要好很多，您是不是太着急了？”
“不，夏尔，你听我说，南薇的情况，实际比我刚刚说的要糟得多得多，“罗兰陛下一把抓住梁小夏的手：
”…在永生教出现之前，我们的生命之树，就已经在因为不知名的原因开始枯萎，我和长老们检查过，生命之树的树根被一种黑色的力量腐蚀，全部变成了无法再吸收能量的黑灰色，树叶也开始发黄…我怀疑，这一切都和突然出现的永生教会有关。“
梁小夏收了脸上的淡笑，罗兰陛下所形容的一切，她太熟悉了，曾经的西晶不就是走过那样的路么？
“我其实是可以看着汨罗和希尔竞争，甚至纵容她们在族内分割势力，可生命之树已经在败了…我们南薇，南薇迟早要断绝的。“
不是被逼到如此地步，罗兰不会涉险来苔暗城，希望遭受同样困局的暗精灵能够帮她分担一部分压力。
“夏尔，你说我该怎么办？怎么办？“
罗兰陛下双手抓住梁小夏，抬起头恳切地看着她。
从梁小夏的角度，能轻易到她草绿双眸染着绝望而疲惫的烟灰色，带着血丝，脸颊上的肌肤干涩起皮，眼边的皱纹又多了好几道，老态尽显。
拿着无解的谜题，承担着不堪重负的压力，罗兰不是夏尔，她没有遗弃之城在身后做后盾，生命之树衰败枯萎，南薇就不再有出路。
“罗兰陛下，“梁小夏很同情罗兰，轻轻安抚着她的手臂，声音淡而平静：“您希望我怎么帮您？“
是‘您希望我怎么帮您’，不是‘我会竭尽全力帮您’….…
这不是罗兰陛下想要的答案。
坐在对面的精灵松适地靠在椅背上，脊椎非常好地适应那石头一样坚硬冰冷的椅面，整个人都带着柔软安定的气质，绿色的眼中蕴着同情的光泽，注视着罗兰。
曾经的夏尔，年幼稚嫩，即使有些外露的小聪明，也都被她的机智与灵巧盖了过去，浑身充满着生机勃勃的干劲，一脑袋梦想，让人觉得她前途无量。
如今的夏尔，成熟而温和，她不像当年一般，再用花俏的充满诱惑的语言去鼓动罗兰来达到自己的目的。她只是很沉静地坐在那里，一个点头，一个微笑，偶尔两句话，就不会被忽视，就能够轻易左右别人的想法。
当年西晶落势时，罗兰尚不能压制住精灵夏尔，如今就更不可能了。夏尔是一个不仅具有野心，思路也十分远瞻的精灵，她不做慈善，她也不会被泛滥的同情控制内心。
罗兰陛下失望了片刻，很快又将状态调整好，心中自嘲。
“我想，调出一千南薇精灵，到你的遗弃之城去暂住。“为南薇一族留下最后一条后路。