地是大的，可是地在我的脚下。
——《漩涡》里维拉
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虎人少年们身体瘦削，半截粗布裤子吊在跨上，松松垮垮的。几个少年高高矮矮，身上的长毛杂乱地粘在一起，鼻尖沾着黑色的结痂，不知是血还是什么，一看就是穷人家的孩子。
他们手里握着半边撅掉的矿铲、榔头、鹤嘴锄和木棍，站在下水道尽头，略显紧张地看着梁小夏，盯着她几乎要弯着腰才能不碰到下水道顶的高大身躯，心生怯意。
“怎…怎么办…”
虎人少年们互相对视，都没有料到他们堵住的，是一个身材高大，一看就很不好惹的壮汉。对方的手臂，比他们的腰杆还粗，一个拳头下去，肯定能将他们的脑袋砸碎。
在下水道中惯常做打劫营生的少年们总是向落单的老弱病残下手，抢一两块发臭的面包，或者几十个苏，一两块被矿工们偷偷藏起来的矿石。他们的锄头和小刀上也溅过血，也割伤或夺走过无辜的生命，可他们从不认为这是不该做的行为。
塔尔蒙的下水道里，城下区的贫民窟中，没有道德，没有对错，也没有人教他们对错，在贫瘠和饥饿中活下来，是少年们唯一的目标。
不过这次不一样，他们的抢劫对象一看就不好惹，怀里抱着小虎人婴儿，就像抱着个玩具。虽然他不太像穷人，腰边口袋里的钱币随动作发出叮叮当当的声响，却也没足以让虎人少年们失去心神。
命比钱重要。
虎人少年们互相对了一个她看不懂的暗号，一声低哨响，哗啦一下四面逃窜，躲入复杂的水管道中不见人影。
下水道不远处另一头，虎人重新聚集在一起清点人数，数来数去都少了一个。
“老大，黑子没回来。”
“我看见了，黑子是跟我一起走最后的，当时已经躲起来了，不过他不知道在想什么，又折回去了，我拼命打暗号他都不理我。”
“会不会我们总用他弟弟做饵，黑子不满意，回去救他弟弟去了？“
“他敢！“领头的虎人少年立刻生气起来，一脚踢在下水道旁边池壁上，感觉到自己的领导权被冒犯：”我们走，不管他了。“
“可是老大，黑子他…“
“行了！老头子不会放过任何一个想逃跑的人的，黑子就算回来，也是死定了。你们都给我把嘴闭紧，不该说的别乱说，否则——“虎人少年挥了挥手里的破铲子，铲锋锃亮的边缘配上他恶狠狠的眼神，很好地威慑了他的同伴，一个个全乖乖闭上了嘴。
……
黑子本名不叫黑子，他有一个很好听的名字，沃加迪卡，在虎人语的意思是“燃烧的火焰“，他的母亲起的。不过老头子收留他时见他一身黑毛，不喜欢他，只是随口叫着”黑子“”黑子“，连带他的同伴们也一起跟着叫他。
不，拿他弟弟不停做筏子拐人上钩的人，根本不配称为同伴。可黑子没办法，不跟着老头子混，他和弟弟迟早都要饿死，跟了老头子，他至少有口饭吃，至于他的弟弟…母亲死后不停的高烧与缺乏食物…黑子悲哀地想，死亡已经张开双臂，准备拥抱他唯一剩下的亲人，接他去寒冷的彼岸了。
黑子脱离了队伍，没有集合，只远远吊在梁小夏后面，保持着能随时逃掉的距离跟着她。梁小夏的步伐很大，跟得他很吃力，可他还得咬着牙跟上，因为对方还抱着他的弟弟，不知道要将毫无反抗的婴儿带向何处。
这让黑子想起了自己的名字，还有他做过的梦。
梦里，他也是这样抱着自己的弟弟，不过弟弟已经冷了，身体软软的，冰冰的，缩在他怀里保持着撮手指的姿势，再也不呼吸了。他很饿，饿得胃里一抽一抽地疼，饿得手都在无力发抖，双眼发黑，于是，他将手伸向了自己的兄弟…
为了饥饿，也有些好奇，咬一口大概没什么关系的吧？
那是充满了羞耻与罪恶的一餐。
太过真实的梦境，使黑子一点都不怀疑，再找不到吃的，梦里的一幕真的会发生。黑子以前也做过很多次这样的梦，靠着梦里的提点，他成功躲过了很多次暗中的黑手，同伴的偷袭，还有无法预知的危机。