战争是通过屠杀与谋略赢得的。将军愈是伟大，对谋略的贡献就愈多，而要求的屠杀愈少。
——丘吉尔
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西方大陆，人类远征军营帐中。
作为远征军大将军，五万大军的实际领导人与指挥者，汉尼拔没有穿骑士长专属的全套银白玫瑰甲胄，只着简单亚麻中衣，坐在椅子上，盯着手里内官们送上来的军队报告，眉头几乎快皱成一团疙瘩。
踏上西方大陆一年多，他攻下矮人的黄金城后，士气大振。
他趁热打铁，不断派出小股队伍探查森林情况。
最开始的三个月，他派出去的几个队伍没有经验，在森林中不熟悉环境，中了精灵们布置的陷阱，损失惨重。先头部队的三千人，阵亡超过一半，剩下一半，也重伤无法上战场。战士们人心惶惶，军营内差点哗变，大量士兵没头脑地逃入丛林或游向大海，做了可耻的逃兵。
汉尼拔及时调整了战术，他对逃跑的士兵置之不理，任他们葬身大海，使士兵们明白无处可逃。之后将小股队伍变为大队，砍树开路，步步为营，一点点向森林中推进，加上法师团的保护配合，后勤保障的充足，他的队伍打得精灵节节败退。
精灵族正面抵抗不住，一度损失惨重。
战争最顺利的时候，他们甚至打到离精灵部落只剩三天路程的地方，被几个精灵族高手联合，逼退出来，却还是胜了。那一战，他们杀了二百七十五个精灵，其中甚至有两个六阶职业者。
眼看胜利在望，玫缇斯国内却传来了坏消息。
先是国王大婚，紧急召他停战回国。
汉尼拔明白，国王陛下已经对他产生了猜忌，为防止他拥兵威胁王位使出的手段，剥离他的领导权。可眼看胜利的太阳已经在升起，汉尼拔无论如何也无法放手，硬着头皮将出发的日子一拖再拖，只想着攻打下精灵部落，用胜利的捷报向费恩贺喜。
结果，他并未胜利，国王的婚礼也没有如期举行。汉尼拔忐忑不安地等待国王降召夺权，等来的，却是玫缇斯国王身死，王宫覆灭，黑暗生物全面在国内降临的消息。
汉尼拔从小看到大的弟弟，他遵从效忠的主人，突然就死了。
他突然间，变成了无主之臣。
汉尼拔愤怒地撕碎了内报，斩了向他汇报消息的下属。
只是个谣言，只是敌人使出来的阴谋诡计，想要他们动摇。是的，肯定是这样！
汉尼拔严密封锁了消息，随后疯狂组织过三十七场大大小小规模的进攻，却都被精灵们挡了回来。
他心中的谣言，一遍遍被不断证实，探子们传来的消息越来越糟。整个玫缇斯，都面临陷落。
随后一个月，又一场突如其来的海水倒灌，逼得汉尼拔不得不放弃黄金城，带着队伍向森林里迁徙。
而他已确定，玫缇斯，是真的不存在了。
他的部队没了粮食供应，两次大海潮中一迁再迁，军队装备丢失过半，战士损失上千。甚至有两名法师，都不慎被卷入海流中，葬身水底。战士们不得不开始就地取材，获取一切能够食用的东西，饮用并不干净的水源，争取一切能存活下的机会。想家的人越来越多，每天晚上，汉尼拔都能听到营地里传来隐约的哭声，还有收不到通信的抱怨声。
军营中，不安气氛再一次抬头。没有目的的士兵们如同没头苍蝇，在营地中无所事事地闲逛，不断询问长官什么时候开战，或者回家。法师团的抱怨声更大，这些在国内过惯了养尊处优生活的老爷们根本不服汉尼拔的指挥，每天成群结队闯入营帐内静坐抗议，提出来的要求，也一次比一次过分。
可这一回，连汉尼拔都不知道该怎么做了。
国家都没了，战争还打不打？若要打，该怎么打？打下来又能怎么样，难道占据森林去过和精灵们一样的生活？
汉尼拔彻底明白，因为远征，他和手下的五万人逃过一劫，却也成了货真价实的丧家之犬，无处可归。
战争打到现在，考验得不再是战士们的勇气与爱国，而是随着时间不断消磨的等待与耐心。
汉尼拔手里捏着的报告，又给伤口上撒了把盐。
和他们玫缇斯合作的深蓝人鱼部落，快两个月没派人来送军需补给，甚至连个联络员都不见。整个人鱼部落，人间蒸发般消失得干干净净。
等待他们的，只有“孤军奋战”，“血战到底”。
算算日子，又快到西大陆的雨季了。汉尼拔看着军帐外的天空，揉了揉眉头，叹了一口气。
三个月，这三个月里，三十岁不到的他已经生了大把白头发，眼角额头皱纹纵横，嘴角抿出两个深坑，时刻处在焦虑忧愁了轮流攻击之中。
“将军！汉尼拔将军！有你的信！”
汉尼拔将军的亲兵快速走入帐篷，手上捧着一封做工精美的信，难掩脸上的激动之色。
“信？怎么来的？用箭射进来的？”
汉尼拔虽然也难掩好奇，却没接过信，耐着性子先问信件的来历。
“这个…属下也不清楚。巡逻兵发现的时候，这封信已经躺在大营外的地上了。我们都没看到送信的人，那封信，好像…好像是突然出现在地上的。”
信的来历有些诡异。
汉尼拔挥退亲卫，他叫来军队中的药剂师与治疗师，在两人齐齐检查，保证过信的安全性后，暗暗有些期待地拆开了信封。
出乎他的意料，信里没有任何实质性内容。小小的卡纸上，只有几行印刷体标准，挑不出一丝错，也看不出任何端倪的字。
华丽冗长的字句，表达的意思也只有一个，请他与他的随从，赏光赴宴。
地点约在翡翠湖边，一个人类与精灵双方共同默认的“战争缓冲区”。
落款是一个叫做“夏尔西摩曼”的人，姓氏很有东大陆特色，名字也很中性，无法分辨男女。