“潘德格尔负责保护我的安全。”阿伦根用眼神示意西塞罗离开，他不愿意看到天鹅剑士和野蛮人现在就发生冲突。西塞罗如今受雇于阿伦根，他们的关系也仅限于密切的利益，当初潘德格尔将单纯的西维佳骗上了床，使她成为了潜伏在巴士底的密探，从而导致西维佳自杀身亡。
西维佳是狄赛尔唯一的妹妹，西塞罗这次将凯曼带在身边而不是狄赛尔，就是担心怒火冲天的狄赛尔找潘德格尔拼命。然而，落到西塞罗手里他的麻烦更大。
“殿下！”一名铁甲剑士快步走进议事厅，躬身对阿伦根说：“普恩斯将军求见！”
“普恩斯？”阿伦根反问一声，唯恐自己听错了，其他人也都睁大了眼睛。
“他怎么回来这儿？”李威斯和梅蒂斯对视着，梅蒂斯的眼睛同样充满了疑惑。
阿伦根眉头微皱“他在哪里？”
“在门外恭候！”
阿伦根朝摆放在桌子上的沙漏瞥了一眼“拖住他，说我在休息。”
“遵命！”铁甲剑士转身来离去。
“留下五十名勇士护卫，其他人全都撤进后花园，不要让普恩斯看到一丝忙碌的痕迹！”阿伦根环视众人，厉声说：“快！”
一阵阵急促的铠甲撞击声，错乱的脚步声在窗外响起，堆在地上，摆满桌面的羊皮密信和军用魔法地图被快速藏了起来，阿伦根也回到了卧室，他要换套衣服。
普恩斯只身走进了王储府，手里紧握着骑士长剑，身上穿着陈旧的黑铸铁铠甲。十几年前，他曾和老国王参加了一次围猎，当时两个人遇到了火系巨蟒，他为了保护老国王，身受重伤，老国王疼惜地脱下铠甲，盖在了他的身上。
象征着至高殊荣的黑铸铁铠甲远比李威斯顿黑魔金铠甲要珍贵许多。
三五个在路边低声交谈的侍女，枝头唧唧喳喳欢叫的鸟儿，王储府邸静悄悄的，一路上普恩斯只遇到了两小队巡逻队士兵，这一切和他想像的完全不符。
“难道真的是谣言？”普恩斯攥紧了长剑，步伐更加急促了。
议事厅大门四敞大开，里面安静的如同远古的墓室。
“普恩斯将军。”坐在椅子上的李威斯首先站起身，西塞罗等人也都站了起来，众人均是面带悲色。
“普恩斯叔叔，是你吗？”穿着睡袍的阿伦根半卧在木床上，脸色灰暗，嘴唇白得没有一丝血色。
“殿下，你怎么了？”普恩斯焦急地朝前走去。
“不！不要过来！”阿伦根有气无力地挥手，身子一颤，捂着胸口剧咳。
李威斯上前拦住了普恩斯，低声说：“殿下得了重疾，他担心传染给别人，所以.....”
重疾？普恩斯心里一惊，环顾四周，发现议事厅所有的窗户都打开了，阿伦根的木床挂着乳白色的纱帐，旁边一个人都没有，垂泪的诗妃娅和几名侍女远远地守在一边，李威斯等人的座位距离阿伦根足有十几米远。木床空荡荡地摆放在议事厅中央，仿佛漂泊在海洋中，无依无靠的漂流瓶。
瘟疫！普恩斯首先想到了瘟疫，瘟疫是霍肯大陆人人闻之色变的疾病，西亚克帝国几乎因瘟疫亡国，在他的印象中只有瘟疫才会疯狂地传染。
“普恩斯将军，请坐。”西塞罗的声音唤醒了**的普恩斯，他的表情仿佛刚从噩梦中醒来。
“普恩斯叔叔，你有什么事吗？”阿伦根首先发问，他大口喘着气，好像随时都会死去。
西塞罗看着阿伦根，心里发出了一阵冷笑，就像那句话所说‘贵族都是最出色的话剧演员’，阿伦根刚才还谈笑风生，声若洪钟，眨眼的功夫就变了弱不禁风的病体。
“我....我是来向你辞行。”普恩斯心里疑虑重重，他完全想像不到，刚刚这里还聚集着上百名上中层将军，四面八方传来的密信摞起来有几尺高。
“辞行？”阿伦根再次剧咳。
“是的。”普恩斯表情落寞“我老了，不能再胜任王宫守护将军的职位，所以想回到我的家乡，享受生命最后的时光。”
“普恩斯叔叔！”阿伦根忽然挣扎着想要爬起来，身体一晃，差点从床上摔下，引得诗妃娅发出了惊呼。
“难道你相信了那些谣言？你以为我真的会谋害我的父亲和同胞兄弟？”阿伦根那双冰蓝色的眼睛蓄满了泪水，哽咽着说：“一千个，一万个人诋毁我，我都不会介意，但是你，我最亲爱的普恩斯叔叔，难道你也不相信我了吗？你亲眼看着我长大......”
“不....当然不是。“普恩斯显得手足无措，手里的长剑显得尤其刺眼。
就像是一台别开生面的马戏，每个人都在尽职地表演着自己的角色，没有一丝漏洞。凯曼厌恶地扭过头，刚才阿伦根还在跳着脚让西塞罗杀死普恩斯，这会却叫他亲爱的普恩斯叔叔，而普恩斯手持长剑，穿着象征荣誉的铠甲而来，显然他已经相信了阿伦根要发动政变，他要用长剑避免达拉斯陷入危机。
“我的确召回了麦克布兰奇。“阿伦根用袖子拭去眼角的泪水，无奈地捂着胸口说：“医生和治疗师告诉我，我最多还能看见二百个日出，现在王父离开了国都，恶魔们在克里封部落群出现，它是达拉斯的近邻.....我不能眼睁睁看着达拉斯衰落，所以我想将王储之位让给麦克，你知道肯布托是个野心家，他只能将达拉斯变成恶魔的狂欢场。”
阿伦根承认了召回麦克布兰奇，这点超乎了普恩斯的想像，用完美的谎言将自己装扮成善良的君子历来是阿伦根的拿手好戏。普恩斯低头沉吟，似乎开始相信了阿伦根的话。
“哇！～”远处的诗妃娅忽然从椅子上跌坐在地上，双手掩面嚎啕大哭，两名侍女费尽了力气也搀不起来，她的声音断断续续，像一把把钢针扎在了普恩斯的心上“为什么！为什么你总是想着达拉斯，你就不能把最后的时间都交给我吗？我们的爱情...你说过，你一定会娶我...我们会有一个可爱的孩子......”
“诗妃娅.....”阿伦根无力地仰面躺在床上，早已泣不成声。
“殿下！”普恩斯忽然站起，老泪纵横“你，你这又是何苦呢！”
阿伦根松了一口气，李威斯等人也松了一口气，听他的口气，恐怕已经相信了七八成。
“达拉斯，我不能让达拉斯陷入战乱，我是王储，不能愧对子民。”阿伦根声音越来越小，一名侍女跳起来向外跑去，声音尖锐“治疗师！治疗师在哪里？殿下又昏过去了！”
“殿下！”
“殿下！！！”
议事厅里一阵嘈杂，普恩斯的声音尤其焦虑，李威斯硬拉着普恩斯走到门外，沉声说：“老将军，我恳请你不要在达拉斯最危急的时刻离开，达拉斯不能没有你！”
普恩斯点点头，他的心已经乱了。
“殿下想召回麦克殿下，将蓝蝎骑士团的军权交给他，他希望你也带领红衣武士听从麦克殿下的命令，麦克殿下拥有三支强大军队的拥戴才能应付一切可能发生的事情。”李威斯声音嘶哑，似乎快要哭了“谁知道那些该死的谣言从哪里来，竟然诬陷善良的阿伦根殿下，现在麦克殿下称病不愿返回都城，你说到底该怎么办？”
“我亲自去请麦克殿下！”普恩斯痛下决心，咬牙说：“五万名红衣武士暂时由你指挥，请你务必要保证国都的安宁！”
“可是.....”李威斯欲言又止。
普恩斯向议事厅望了一眼，里面传出撕心裂肺的哭声“不能再犹豫了，晚上你来红衣大营，我会将银剑转交给你。我现在就去准备，明早起程！”说完他快步朝大门走去。
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