然后朱老夫子细细与叶寒说着此中缘由，“夏国战乱多年，再加上国中世家大族纷争不断，国贫民弱，早已是强弩之末，现如今北胡又大举南下，常年积弱的夏国根本无力阻挡，唯有给自己寻一强大的靠山才是夏国最好的出路，而北齐就是夏国可以依靠的那座大山。这一点，宁致远明白，青川更明白，可现下青川碍于齐夏盟约不能出兵夏国，而北胡作乱夏国势力正盛，定不会轻易离去，北齐、夏国、北胡这三方中唯有夏国最弱可先退一步，只有让它先归顺北齐，北胡之乱方可有解。青川也可趁此将夏国收入囊中，壮大势力，与京城分庭对抗，不再受制于人。”
这些道理叶寒都懂，可她也知道青川是不会同意她去夏国的，叶寒只好为难回道：“夫子也知道，青川一向不喜欢我插手府外之事，若我未与他商量就擅作主张去了夏国，他若知道了，必定不会原谅我。至于你说的血莲之事，青川不在府中我无从求证真假，但如果真是真的，那我更不能去，还请夫子谅解，莫再逼我。”
青川如果真把自己看得比江山还重，若自己真去了夏国，自己又置他于何地，到时他们的家就真的毁了。
朱老夫子听后好一会儿，才怅然问道：“王妃可觉得老夫是倚老卖老强人所难？”
屋宇空空，荡荡无声，叶寒直接摇着头，尊敬回道：“叶寒与夫子在云州便已相识，夫子为人叶寒自是清楚。您眼容天地，心系苍生，您可以为救黎民百姓不要自己这条性命，也绝不会做强人所难之事而丢了心中正道。”
朱老夫子阖然一叹，心中有愧，更是当不起叶寒如此高的评价，万般无奈道：“若是可以，老夫何尝愿做强迫他人的龌蹉事；若是有法，老夫又怎会一而再再而三地逼迫王妃出使夏国，实在是万事不由人，人都是无奈为之罢了！”
然后，朱老夫子从袖中双手颤巍呈于叶寒案桌前，立于屋中悲凉说道：“王妃可知，三日前墨骓城破，北胡已越过长鸣山直逼夏国国都而去，这是定安公主派人送来的求救信，而这样的求救信在青川书房的书桌上不知还有多少封。若是只有北胡之乱就罢了，据定安公主来信所说，吴越两王的亲信近日已抵达夏国国都，说不定此时已与夏国国主见上面了，北胡亦如是。王妃可知这意味着什么？”
泛黄的书信套里是雪白柔韧的信纸，纸上一个个秀丽端正的簪花小楷写得很有诗情画意之闲适，却字字串联出一个无奈至极的残酷现实：战火，死亡，北胡，动乱，把一个深陷战乱女子的苦与无奈展现得淋漓尽致，她为国操劳的丈夫，她山河破碎的家，她眼见着战火烽烟起的无能为力，只恨生为女儿身。
叶寒虽未见过定安公主，但也听说过她的贤德，一个北齐公主不远万里嫁到夏国，与丈夫同进同退，字里行间没有丝毫怨言，只有一个可怜的姐姐向多年未见的弟弟低声下气的求救，求他救救自己的丈夫和她丈夫破碎不堪的家国。同为女人，叶寒能体谅定安公主为人妻为人母的不易，若是自己处于她的万难境地，恐怕早就撑不下去了。
可同情终究是同情，廉价亦无用，帮不了人更救不了人，展开的信纸被重新折叠好放回了信封，叶寒将之推回至案桌边上，避重就轻说道：“定安公主是青川的姐姐，按照辈分我也应唤她一声姐姐。毕竟是亲人，现下夏国战事凶险，命若浮萍，若是她想携子回北齐，我会派人将她与孩子平安接到并州来，也好让她与青川姐弟相聚，至于其它的，夫子还是莫说了，叶寒做不到。”
北胡，战乱，夏国，宁致远，还有其它乱七八糟的势力纷争，她都不想管。她只想安安静静待在端王府中，守着阿笙数着日子等着青川回来，她只想守着自己这个家就够了，她不想亲手毁了自己的家。
倏然“噗通”一声，沉闷的撞地声重重在屋中响起，叶寒坐在主位上呆楞地望着跪在下方的朱老夫子，惊愕不已，连忙站起身来向朱老夫子走去，“使不得，夫子还请快快请起。您是青川的老师，待他如亲子，亦对我们有过救命之恩，叶寒受不起您这一跪。”
朱老夫子不肯起，悲恸大哀，“老夫这一跪并不非是为自己，而是为青川，为西境好不容易才得来的太平。若让他们提前与夏国国主达成协议，到时夏国为吴越两王所用，这无疑是一把悬在青川头顶上随时要他命的刀。到时北有夏国，东有京城两股势力，若同时发难，青川无疑于前后遭夹击。王妃难道就愿意看见青川再次陷入当年朝不保夕的危险境地吗？王妃难道就想看见青川多年幸苦打下的基业就此毁于一旦，任人宰割吗？当年王妃一路护送青川北上长安，躲柳铭、避追兵，其中凶险九死一生，王妃难道还想再来一次吗？”
“我……”，这次，叶寒是真被朱老夫子问住了！
当年云州暗涌凶杀不断，柳铭毒手次次伸向青川，天花、刺杀、一路北上逃亡，追兵不断，其中凶险九死一生，即便到了京城长安，那无处不在的明枪暗箭、到处布满的天罗地网，都等着杀他们。日日战战兢兢，如履薄冰地过着，那种日子一次就够了，她再也经受不起第二次，她也不想再看见青川落得个任人宰割的下场，那必定比当年的遭遇还要惨。
庭外起风了，绿枝轻摇不见风，倏然一股刮进了屋中，叶寒竟体会到了秋日才有的凉意，那是来自北地才有的寒冷，她离开红绫镇这么久了，也不知能否再经得主夏国的霜降秋来雪。
“此去夏国，我该怎么做？”话从自己的喉咙说出，叶寒听见的却像是从另一个人嘴里说出来的话。
“劝夏王，奉降书，入北齐，保安宁。”
“那……青川回来了，怎么办？”这才是她最担心的。他昨日才走，自己今日便决定去夏国。明明答应了他在家里等他回来，可她转眼就食言了，他若知道了，他心眼这么小，估计这一辈子都不会理她了。
朱老夫子宽慰道：“王妃放心，青川此去褚州乃我与公孙释商量的调虎离山之计，王妃未从夏国归来之前，青川必定抓不住耶律平返回并州。待王妃回府，夏国的归降书入了京城，青川也从褚州回来了，一切神不知鬼不觉，唯一遗憾的只有让那狡猾的耶律平又跑了而已。”
神不知鬼不觉？
但愿吧！叶寒悲凉一叹，寒彻袭遍全身，不安心中骤起，再难安宁。
工笔描线，勾勒成图，画中山河恢弘初现，现在差的就是她这一墨厚重，按着青山轮廓涂满，照着江河苍青绘上，最终成了他人手中的锦绣江山图，谁还知执墨人是谁。