“养育我的那人，他也该有一次机会，所以我必须听他亲口说，为何要这样对我，我……对他来说，又算是什么？”耿照望着她。
“或许他的答案我完全无法承受，但不问个清楚，我没法继续往下走。
我不想不信任他，我没有办法，在心里装着个无法信任的人。
”弦子抬起头来。
“在这里等我，天亮以前我就回来。
妳再给我一次机会。
”“好。
”◇◇◇长生园对耿照来说并不陌生，他经常在梦里看见。
即使遁入虚静之内，以“思见身中”的方式练功，耿照总是选择在蔓草丛生的荒园丬角，就着那块充作柴砧的半截残干，先将竖起的枯柴削成整圈篾束，就像这么多年来他陪木鸡叔叔做的那样，然后才习练无双快斩、霞照刀法等，从无一日间断。
然而现实中的长生园，在他离开数月之后，已和记忆里的模样大不相同。
柴扉半倾、竹篱破落，屋前的泥地上积了厚厚一层还未凋尽的冬末残叶，屋后小园里的杂草不止抽出新芽，都长到膝盖长短了，明明入冬前他还整过一回的──山坳里夜风旋流，吹得茅草屋前的破门板“啪搭、啪搭”胡乱抽动，耿照记得屋里有个铁箸拗成的小钩扣住才是，除非屋里没人，无法从内侧扣锁，才得这般荒湮破落的模样。
从越浦到朱城山，不惜畜力，驰道长驱两昼夜，勉强可抵；人快不及马，比长力却有过之，高手运使内力、施展轻功，更胜名驹。
耿照沿途估量了一下，若是舍弃马匹，纯以碧火神功奔驰，一昼夜间仍稍嫌勉强，再加半日则绰绰有余，只是老人跛脚断臂，不知还有没有轻功？他的记忆就像一帧帧的图绘，只消遁入虚境之中，便能取出观视，无论他记得与否，俱都过眼不忘。
然而世间并无万全之法，耿照的记忆图库，也以受传“夺舍大法”为分水岭，之后新得的记忆片段，较易于虚境中搜索查探；在此之前的，就像胡乱塞在屉柜深处的杂物，寻找就等于是重新整理一遍，可不是说干就干的等闲事。
自从省悟“高柳蝉”的身份后，耿照便下意识地逃避忆往，如今思来，居然想不起七叔打铁，乃至行走坐卧的模样，无从判断他到底还余几成功力、还能不能运使武功。
──以近日姑射在三川地域之活跃，身为核心的“高柳蝉”总不好隔岸观火，待在一昼夜间难以往返的朱城山上吧？这么一想，屋内无人似也不奇怪。
耿照手推门扉，在“蜗角极争”的精密运劲之下，原本被风吹得咿呀乱响的门板，居然无声滑开，稳稳停住。
月光划开了幽暗的茅屋内室，长发披面的枯瘦男子就仰躺在竹椅上，敞开的衣襟里胸骨嶙峋，毫无光泽的肌肤在月华下宛若豆脯，白得不带一丝生气；若非单薄的胸膛久久略有些微起伏，看来便与干尸亦无两样。
“木鸡叔叔还在”这件事，莫名地令耿照感到欣慰。
或许……还有什么是真的，并非全透着假。
屋里比外头干净许多，看得出有人悉心照料，木鸡叔叔身上的衣衫也都是干净的，嗅不到腐败食物或粪尿的臭气。
姊姊──他想的自然是横疏影──虽不知七叔的身份，看在自己的面上，毕竟安排了可靠的人来照料木鸡叔叔。
耿照跪在竹椅旁，抚着黑发男子干燥微凉的手指，就像小时候他常做的那样，不觉出神。
当察觉时，骚动已到了长生园下的山道间。
──有人！第二一九折、山涧埋骨，呆若木鸡非是杀气微悚之类的微妙感知，而是显而易闻的打闹喧嚷，划破呜呜作响的山风回流，如月色般漫入敞开的门扉。
耿照略提真气，凝于内耳，立时辨出说话的有三个人，脚步虚浮，皆非训练有素的武者；第四人始终没开口，根基却明显胜于其它，虽还称不上高手，内功已略窥门径，每一步踏着地面，都稳稳地将跫音踩在鞋底，时时留有余地，突然反足起脚也都使得。
“韦七，看来你在执敬司也混得不咋的，让你跑长生园送饭，这不是大材小用么？”“哎呀，你怎么说话的？人家说‘能者多劳’，咱们韦晙韦大官人是二总管跟前红人，蒙赐新名，穿得人五人六，过去多射司的兄弟马革味儿臭，可都高攀不上了啊。
”“好了好了，你们少说两句，没见韦兄一路惜言，嫌咱们嘴臭污耳了么？讨你个没趣。
”第四人突然停步，“嗤”的一笑，迤至柴扉前的长长斜影摇晃些个，显是摇了摇头，口吻甚是无奈。
“耗子哥、铁柱哥，你们这唱的是哪一出啊？小弟从日未西斜一路陪各位到现在，你们怎么说，我便怎么做，何曾有个‘不’字？“从多射司调到执敬司，是顶上的意思，也不是我们底下人能作主，几位就饶了小弟罢。
这会儿，不是连给僵尸喂饭擦抹的倩儿姊姊，都给吓得不敢上山了？”扬扬手中物事，风里传来细微的碰瓷响，约是食盒一类。
耿照贴着夯土墙，足尖一蹬一勾，无声无息翻上了茅顶，见篱外山道上，三名身披双扣甲、腰系双铊带的年轻军士，布甲所缀的鱼鳞铁片在月下霜寒铣亮，便是威震天下的谷城铁骑，都无这般齐整好看的衣甲，乃出自流影城少城主独孤峰所统率的多射司。
被三人围在中央、手提食箧，被称为“韦晙”的，自是执敬司之人了。
耿照记心极佳，初进执敬司，便将举司姓字背起，并无“韦晙”这号人物，然而少年面孔依稀曾见，心念电转：“是了，那时与老胡、阿缨、红儿回城，这人与葛家五郎一道。
”与四人的谈话相对照，登时了然于心。
那韦晙本是多射司的人马，应是葛家五郎葛五义的同僚或下属，当晚于山道间搜寻策影时，才会齐齐撞见耿照一行。
耿照离开流影城后，横疏影该是找了名目，从别司挖得新人，按照执敬司的惯例，原隶多射司的韦七摇身一变，遂成执敬司的“韦晙”。
横疏影大权在握，执敬司无论地位或用度，无不凌驾诸司，有幸入选其中，不被旧日友朋羡慕、嫉妒，乃至挖苦，那才是奇事。
耿照听在耳里，对于韦晙的莫可奈何，倒是心有戚戚焉。
按眼前情况推断，耿照离城之后，横疏影另外安排了那管叫“倩儿”的侍女替七叔、木鸡叔叔送饭，考虑到为木鸡叔叔擦澡、修剪指甲等，需要细腻的心思，侍女自比血气方刚的少年合适。
韦晙的工作，该是负责指挥、监督侍女上山，但昔日多射司的同僚刻意刁难，拖延到太阳下山，长生园闹鬼一说在流影城甚嚣尘上，倩儿死活不肯上山，也是顺理成章之事。
不提倩儿还罢，韦晙这一说，三人立时炸了锅，你一言、我一语，说得口沫横飞，颇有扼腕之叹。
“就说你韦七不够意思！那小花娘水嫩水嫩的，瞧得老子心痒死啦，拉上山来四下无人，咱几个哥们乐乐，听听她叫起来是不是也像说话那般勾人。
”“你傻啦？要叫，也等她逃下山去才叫！小心城主骟了你。
”同伙听不落耳，忍不住取笑。
“怕什么？”满口狠话的皮甲少年亮出一柄解腕尖刀，明明唇上还有稀疏的汗毛，神情口吻却有种混迹黑道的狠厉。
“抹了脖子，一脚踢落山涧里！就说夜路不明，她自个儿摔了。
”“不带这样的吧？你这么狠？”“反正这刀是韦七孝敬我的，出了什么事，往他身上一推便是。
”多射司卸下勤务，在城里是不得携带武器的，另两人露出恍然之色，才明白这柄违禁品是从