为首之人却不肯让，手握弯刀，一身淡蓝裙裳，束得柳腰盈握，双腿修长；一绺青丝自白皙秀额垂落，蹙紧的柳眉益显泪颜凄艳，丽色逼人，正是那外四部的教使令时暄。
她咬得雪白的腮帮子绷出硬直线条，冷锐的眼神与其说是敌意，倒不如说厌烦已极，彷佛见着苍蝇蛤蟆，满脸的嫌恶。
“不干胡大爷的事，还请回避一二。
”“啧，再来一回妳不嫌烦么？”胡彦之嘻皮笑脸。
“要打便打，打不赢，这人我便带走啦。
”冲地上蜷成一团的男子伸手，怡然道：“我姓胡，兄弟怎么称呼？”那人两只手掌都未缠绷带，显非断指受刑的罪者，而是早该获释、却自愿留下的那一批。
“小…………小人姓邓，叫…………叫邓一轰。
”这个万儿胡彦之有印象，据说是兄长占领冷炉谷期间，曾痛殴过小耿的打手之一，只因未有蹂躏女子的暴行，侥幸逃过断指鞭笞的惩罚。
“邓兄，没伤着罢？”“还…………还行。
”鼻青脸肿的邓一轰直不起腰来，显是挨了顿好打，便有胡大爷撑腰，对天罗香的虐打苦刑心有余悸，小声道：“多…………多谢胡爷。
”“邓兄若有意，我请盟主派人送你出谷，即刻起行。
如何？”邓一轰犹豫片刻，摇头道：“是俺…………是俺不小心，下回别落单行了。
不敢劳烦胡爷。
”树篱之后，耿照心中一阵不忍。
谁愿意没事给人当沙包打？愿意留下的人，无非是想着谷外营建新坛、管吃管住的那份活儿；离开冷炉谷，意味着继续漂泊，朝不保夕，只消没被打到伤筋断骨的境地，邓一轰终究是选择了留下。
胡彦之环视众女，朗声道：“前两日诸位兴许都不在场，没听盟主说，这位邓兄是自愿留在谷内的，不是俘虏，须得以礼相待。
”一名少女怒道：“他们占领冷炉谷时，怎不见对我们以礼相待了？”诸女纷纷附和，登时一片莺啁燕啭。
胡彦之不慌不忙，微笑道：“这么说也是道理。
那几位姊姊打死他好了，来！别客气，往死里打。
忒好的天光，早些打完，我请几位美丽的姊姊喝茶。
”邓一轰愕然道：“胡爷────”胡彦之说得逗趣，再加上他面貌英俊粗犷，身形挺拔，少女们暗生好感，有几人甚至“噗哧！”笑出来，被面如寒霜的令时暄回头一瞪，才吐了吐舌头，没敢放肆，却也无人眞上前动手。
“其实也没这么大仇，是不？欺凌女子的，都断了手指打了鞭子，这会儿还起不了身哩。
”胡彦之假装没看见女郎如电怒目，怡然笑道：“这位邓兄过去行事，还是比较靠谱的。
大家不打不相识，今后见了面拱手一笑，都是盟主麾下，化敌为友，也是桩美事。
”“他打过盟主哩。
”先前那名抢话的娇美少女一叉腰，杏眼圆睁，像是逮住了话柄，颇有几分得意。
“非常好！心系盟主，忠勤可勉，这位姊姊怎么称呼？下午我约盟主喝茶吃叉烧包时，一定要同他说说。
”少女还未开口，身畔同侪已嘻笑推搡成一片，只觉这胡大爷也未免太有趣。
她板着小脸左右乱挥：“闹什么？别添乱！”自己也忍不住笑了，晕红着雪靥轻咬樱唇，大着胆子应道：“我…………我叫瑞雪。
”“瑞雪姊姊么？忒也标致，定是定字部了，久仰久仰。
”少女笑道：“谁说定字部比较漂亮？我就是华字部的。
”胡彦之故作恍然，拱手告罪：“记住了记住了，原来华字部最漂亮。
”少女们又不肯依，有说自己是玄字部的，也有说外四部不如内四部的，哪还有半分擅动私刑的肃杀？简直比菜市场还热闹。
胡彦之逗得诸女娇笑不止，才对那自称“瑞雪”的华字部少女道：“烦姊姊送这位邓兄回去，一会儿我与盟主找他喝茶。
邓兄，盟主要问起你这身皮外伤────”邓一轰甚是乖觉，赶紧应道：“昨儿不小心从阶台顶滚了下来，不碍事的。
”胡彦之笑道：“如此甚好。
有劳瑞雪姊姊，晚点找妳喝茶。
”瑞雪笑道：“你一天要喝几回呀？”她们本就是受人唆使而来，打也打了、气也出了，被胡大爷一逗，心花怒放，懒与邓一轰计较，见他一跛一跛走了出去，三三两两跟在后头，不时拿眼儿偷瞟那笑起来挺好看的浓髭汉子，并头喁喁，大有春日郊行的烂漫风情。
只令时暄动也不动，冷眼乜斜，握着弯刀绯鞘的小手绷得发白。
“令姑娘，我不拿盟主压妳。
”胡彦之收起那副嘻皮笑脸的懒惫神情，淡然说道：“盟主的脾气妳可能不了解，那人看似温和────实际上也挺温和的啦────但说出的话，决计不会轻易变改。
妳背着他妄动私刑，最后就是逼盟主制裁妳而已，公亲成了事主，値得么？邓一轰可不是凌辱令妹的疑犯，妳打算把有用之身，浪费在这种无聊的老鼠冤上？”令时暄低垂浓睫，和声道：“盟主宽大为怀，属下岂敢不遵？制裁罪人的肮脏活儿，自好让我们这些下人代劳。
”平板的语调透着满满的不以为然，但单听措辞口气，无论如何也不能栽她个“悖上不恭”的罪名，不欲落一丝口实予胡大爷。
胡彦之笑道：“我不是同妳说笑。
妳做的这些事────煽动同僚、教唆私刑、罔顾号令────在妳的盟主眼里，罪比金环谷的俘虏…………”“…………那就叫他杀我啊！”令时暄蓦然抬头，垂覆秀额的发丝随风扬动。
“就像他杀了那个金环谷的畜生一样！他本领这般大，杀死这些渣滓不过举手之劳，杀光他们，别说献出身子，便是下半辈子给他做牛做马，我也绝无二话！“害…………害死我妹子的凶手就在里头，我…………我怎能眼睁睁看他们逃出死劫！全杀了，就不会有漏网之鱼！“其他的人冤枉么？就算未凌辱冷炉谷的姊妹，他们总杀过人罢？打家劫舍、欺男霸女…………随便抓一条，难道就不该死么？他到底是这帮畜生的盟主，还是我们的？”见胡彦之默然无语，女郎越发激动起来，冷笑道：“你以为，只有我觉得处罚太轻？我告诉你，谷内绝大多数的人，都觉盟主善待敌人，却无法替死去的、受辱的姊妹伸张正义！你要眞能同盟主喝茶，不妨问问他：若他的亲人手足受此待遇，还能不能这般宽大为怀────”忽尔噤声，圆瞠美眸俏脸铁青，彷佛见到了极可怕的物事。
胡彦之这才发觉，还未走远的少女一行的嘻笑声不知何时已然消失，回过头，见树篱外一名华服老妇拄着龙头金拐，雍容的面上看不出喜怒，