几乎睁不开眼睛，忽想起一物，颤声道：“你……那是……不可能！：这不可能！”“能压制铁卫的，除了龙皇，便只司祭而已。
依你看，我是哪一个？”耿照淡淡开口，不惟口鼻中透出白光，连语声也发出低沉的磁震，宛若天神。
当日他与苏合熏进入密室，偶然启动门后镜影，得闻鬼先生与蚳狩云的交谈，稍晚染红霞也被姥姥领来此间，鬼先生假意避开，留老妇人独自说服女郎，假扮蠕祖。
姥姥向她分析利害，极陈服从之必要，一面以指书于染红霞裙膝，欲连手在七玄大会之上，翻掉双方共同的敌人。
其时耿照尙不知如何控制机关，镜影却自行锁定姥姥佝身遮掩、悄然疾书的指尖。
蚳狩云于此似乎别有专长，全凭腕力运指，不惟肩颈丝纹不动，连臂肌亦无变化，彷佛手腕以下，骨骼肌肉整个独立了出来，动静皆与周身无涉，极为特殊。
耿照想起苏合薫的“败中求拳”，乃至盈幼玉那一手刁钻奇诡、险中求胜的怪异剑路，观其筋骨运使，莫不与人体常理大相扞格，似乎同出一脉。
按苏合熏所说，姥姥常以这种方式向心腹下达命令，以避开黑蜘蛛的监视，她辨读起来轻松容易，起码比染红霞不吃力；后续耿照据以拟订计划，让黄缨从中传递，以姥姥的才智，立时明白耿照拥有监视祭殿内诸动静的能耐，只未向染红霞透露。
耿照从镜影中，窥见司坛上的零碎金块，过去许多混沌不明处，突然便串了起来。
虽与记忆有着微妙差异，但那无疑是“亿劫冥表”的部份零件。
方塔第二层有三座祭坛，代表如这般物事────外层的“亿劫冥表”，以及内中所贮的化骊珠────应有三份，恰合龙皇传说中的司祭之数。
据宝宝锦儿说，帝窟五岛既是龙臣，又是累世后族，在铁卫与司祭中都占份额，似也非难以想象。
耿照未读过秘阁记载，对龙皇传说所知有限，只按方塔三层、一级压过一级的推想，料机关对化骊珠无用，运使骊珠奇力压制晶柱能量，果然一举成功。
“放开珂雪，我可给你个痛快！”他开声如雷滚，面目被晶柱蓝光映得一片青白：“还是你想让这座千年祭殿，与你一同陪葬？”这话不全是恫吓。
以珂雪所贮能量，一旦无处宣泄，就地炸开，不仅两人将粉身碎骨，枵空的山腹中突然发生大爆炸，极可能以崩塌收场。
鬼先生连最后一张保命王牌都失效，如溺中抓紧浮草，所握早已无关生死，不肯放的只是执念，眢目狞笑：“有你给老子垫背，我怕甚来！”耿照眸光倏冷，右掌划了个弧，强推掌中巨力，拍上鬼先生胸膛！剎那间，鬼先生只觉浑身上下，每寸骨骼、每条血肉，彷佛都在同一瞬迸碎开来，晶柱奇力透体散出，似连血液都凝成冰珠、又被碾至极碎，遇风即化，点滴不存。
极招过后，炽烈如雷的青芒消散一空，鬼先生颓然跪倒，绵软的双手自金丝刀柄上滑落，整个人宛若无骨蛞蝓，向后瘫仰于地，眼神空洞，扭曲的面上挂着痴傻诡笑，彷佛被晶柱异能粉碎的不只是功体，心识亦同归虚无。
耿照拔出珂雪，刀抵黑衣青年脖颈，正欲了帐，忽听一人叫道：“……且慢！”回见老胡爬上阶梯，唇面皆白、大汗淋漓，抑着剧喘，低道：“看在兄弟的情面，能……能不能卖我个人情，饶他一条性命？”两人无言对视，胡彦之好不容易调匀气息，上前一搭鬼先生脉门，只觉体内已无一丝眞气反应，渡入些许内息，亦是混沌一片，窒碍难行，显然全身经脉寸断，从此成了个废人。
“他心神已失，这世人算完了。
”老胡单膝跪地，让瘫软的黑衣青年半靠在怀里。
自耿照识他以来，便生死交关，老胡无非潇洒一笑、满嘴快利，未曾听他这般低声下气，遑论求人。
“曾做诸恶，这个报应也够惨了。
小耿，姑且放他一条生路罢，我能担保，他再害不了任何人。
”耿照望着生死患难的好兄弟，口吻异常冷静：“给我一个理由。
”胡彦之微瞇着眼，忽有一丝迷惑。
从耿照现身以来，他便觉得有些不对，虽说阿兰山一战后，耿照消失这么久，生死不明，必定经过重重磨难，险死还生；性情因此有些改变，原也是人情之常。
然而，眼前这名异常冷静、甚至到了冷酷的黝黑少年，与他印象里质朴温厚的耿照，虽不能说“判若两人”，却有着根本性的差异。
单手支颐，踞于龙皇宝座的少年，周身透着强大的负面气场，像是忿怒不平到极处，反以淡漠平静的模样显现于外，内里却熔炼如沸浆，轻轻一戳，立时便炸裂开来，烧灼自己也灼伤他人。
无法触及其内心，便没有说服他的可能。
胡彦之只能隐约看出他眸底的愤怒之火，却无法得知由来。
但耿照已闭锁心门，非情的手段以及带有邪气的言行举止，就是最好的证明。
染红霞或符赤锦或可打开封闭的心灵，但于挽救鬼先生一事上，胡彦之确定她们决计不肯帮忙。
“他是我的亲兄长。
”老胡低声道。
“我是狐异门的遗孤，家师与先父交好，不惜冒着身败名裂之险，将我带上眞鹄山抚养成人，教我行侠仗义、明辨是非，莫被仇恨蒙蔽眼睛。
他与我相认的时阆虽短，毕竟是血脉之亲，我不敢替他的恶行求情，但他既已得了报应，活着比死了还惨，能不能请你网开一面，让我带他回母亲身边，别教白发人送黑发人？”“无双快斩”何以被蚕娘前辈说有天狐刀的脉络、对上鬼先生时又给破得一乾二净，全无还手之力，至此耿照心中疑惑，终有合理的解答。
“所以说，你一直都知道”姑射“的存在，也知晓妖刀和刀尸的阴谋？”胡彦之悚然一惊，略微点头，又摇了摇头。
“……我怎么一点都不意外？”耿照的声音平静得怕人，泛着一丝空洞笑意。
“我知有”姑射“，对它们到底干些什么，一直不甚了了。
自从知道他为姑射阴谋，不惜牺牲我们的小妹，我便与他翻脸了丄二乘论法之后，我与游尸门连手，极力阻止七玄大会召开，可惜功亏一篑。
关于这节，符姑娘可为我作证。
”听到“小妹”二字，耿照如人皮面具般的脸上，出现一丝波动，浓眉微蹙，露出疑惑的模样。
“就是碧湖姑娘。
”老胡以仅容两人听见的音量解释：“你和我当日在朱城山下应付万劫时，我不知就是她。
我无心骗你的。
”耿照点了点头，片刻才道：“若不是你，当夜在渡头，我和阿傻早已死在岳宸风刀下，我一直记得自己欠你一命。
这厮攻占冷炉谷那晚，挑了我右手手筋、断我龙骨，废去全身经脉，若非服食”枯泽血照“，我这辈子算完了。
一命抵一命，这笔帐就此两清，谁也不欠谁。
”胡彦之不知兄长干下此等暴行，想到少年曾受的苦痛，大感歉咎，难置一词，面色益发沉重。
耿照一指阶下。
“他胁迫红儿，若非尙有用处，怕清白早已不保，至于施虐明姑娘一事，你也看见了。
这两位之安危，于我重逾性命，但你一路保护宝宝锦儿至此，她若有个什么闪失，我亦生不如死；两相抵过，我也不再计较。
”场中三姝听了，各负情思。