我同符家妹子聊了许多。
”她低垂眼睑，淡淡说着，恍若置身梦中：“她是个很好、很好的女子，便如莲荷一般，出淤泥而不染，令人好生相敬。
你要好生对待她，切莫辜负。
”耿照抬头望她，见伊人俏脸盈白、唇际泛着一丝空洞的笑容，低垂的目光却无意相对，想象她心中的痛楚与忍受，不禁心如刀割。
但许缁衣遣二屏前来，便为监看她二人有无私情，要是泄漏了半点，往后失却这位代掌门的支持，在杜妆怜面前染红霞不免更难立足。
他咬牙定了定神，带着一丝自戮似的狠劲，从容道：“她已失亲人，在世上孤苦无依。
我多次蒙她相救，人情是还也还不清了，定会好好照顾她的。
”李锦屏忽然插口：“典卫大人与符姑娘定亲了么？我家代掌门说啦，若遇典卫大人，让我们问明佳期，敝门纵在千里之外，也要来喝这杯喜酒。
”染红霞身子微晃，白皙的柔荑握紧枣木扶手，绷得指节发青兀自不觉，身子坐得僵挺。
耿照面色铁青，却不能伸手扶一扶她，心底不住淌血，沉声道：“符姑娘近日欲返家乡，我俩并无如此打算。
烦请转告代掌门，在下若有成家之念，水月停轩会头一个知道。
”李锦屏见他激起了意气，温婉一笑，垂首道：“婢子明白啦。
”染红霞闭目抬头，深呼吸了一口，睁眼起身，淡然道：“典卫大人若无别的事，我们先告辞了。
”提剑径往厅外行去。
方翠屏如获大赦，只来得及冲耿照微微颔首，赶紧拽着李锦屏追上前。
门外忽闪进一抹窈窕衣影，身材秾纤合度，却是一名潜行都卫。
她三两步上前，呈过一卷便笺：“大人请过目。
”耿照正忙着追染红霞，顺手收进怀里，撇了她径自前行，随口道：“我一会儿看。
你先下去--”“典卫大人！”那潜行都的少女扬声娇叱，耿照愕然回头，却见她满面凝重。
“绮鸳说了，请您即刻观看。
此乃十万火急之事，我等大人回话。
”连染红霞听了都忍不住扶剑停步，微蹙柳眉，面露关切。
方翠屏趁机拉着李锦屏走过她身畔，嘴里大声道：“红姊，咱们先去外头候着。
里边儿闷，热也热死啦。
”染红霞颔首，一双妙目凝着耿照手中纸卷，竟未回头。
方翠屏将李锦屏拖出大厅，直到脚步声远去，依稀听得她叨叨絮絮埋怨：“都教你给坑死啦！咱们跟来干什么？我老觉得自己像坏人似的……好端端的干嘛不让人家说话？我都快待不住啦……这么无良的勾当你也干得出来，小心天打雷劈--”李锦屏修养极佳，一路都没还口，可以想见她温婉含笑的模样。
耿照打开纸卷一瞧，面色微变，抬头道：“有多少人？”少女回答：“原本不过五六百，后来又来了几拨，我走的时候黑压压的一片，少说也有三两千。
我瞧罗烨顶不住啦，绮鸳让你快些去，能从城门多调些人手也好。
”耿照摇头。
“我马上过去。
你让绮鸳同罗烨说，不许伤害无辜百姓。
”少女欲言又止，瞥了染红霞一眼，抱拳躬身道：“是。
”快步行出厅堂。
“怎么了？”染红霞望着他，口气轻轻淡淡的。
“没什么，城外有些流民聚集。
我去瞧瞧便了。
”“那好。
我不打扰你啦，你先忙去。
”染红霞扶剑转身，耿照旋风般追上前来，一把握住她的藕臂转了过来。
两人身子紧密相贴，偌大的厅堂里终于再也没有旁人。
“红儿！你听我说。
”他气急败坏，唯恐佳人从此随风，再不复见，既心疼又惶恐，急道：“我与宝宝锦儿相从于患难之中，不可轻易舍弃。
但我对你是一片真心，适才当着二屏的面，不得已才--”“你对符姑娘，难道没有丝毫宝爱之心？”染红霞定定抬望，清澈而美丽的眼眸令他为之目眩。
耿照瞠目结舌，片刻才摇了摇头，低声道：“我也爱宝宝锦儿。
若是失去了她，我不知该如何是好。
但我爱你却在结识她之前，此生不能与你相守，我……我……”胸中一鲠，再也说不下去。
染红霞凝着他，突然一笑，露出温柔缱绻的神气，犹如小女孩。
“还好你说了欢喜她。
”她淡淡笑道：“我心上的男儿，并不是个无情无义的薄幸郎君，也非信口胡言、投机谄佞的小人，我很欢喜。
你知不知道，沿着江岸搜寻你的时候，有几次我都想：“若是再找不着，我便跳将下去，也自不活了。
”瞥见符家妹子的神情，我猜她也是这么想。
我俩若非伴着彼此，一早便投了江啦。
”耿照既惭愧又感动，伸臂欲将她拥入怀中，才发现她娇躯僵直，并无相就之意。
“红儿，我……”“我并没有不相信你。
要不信，今儿我便不来了。
”染红霞轻声道：“我知晓符家妹子乃是五帝窟的出身，也知这宅子里那些来来去去的姑娘，是帝窟宗主漱玉节的手下。
符家妹子让我自己问你，为什么你要结交这些外道，但我后来一想，才发现没有询问的必要。
“我心中爱的耿照，是个光明磊落、重情重义，又充满侠气的男子，宁可牺牲自己，也不忍心教他人受苦。
正所谓：“物以类聚，人以群分。
”你既然决定交这些朋友，想来必有值得结交的地方。
你与这些人往来，并不是要作奸犯科、为非作歹，是不？”耿照点头。