“你不问要找的是什么东西？”“若有知情的必要，将军会告知属下。
”耿照老实回答：“况且，将军是让我去接应刀侯府之人，待寻到那李蔓狂，他自会将此物呈交将军。
属下知不知情，并不影响此行的结果。
”慕容柔蹙眉静听，片刻居然叹了口气，屈指轻叩桌顶，罕见地露出沉吟未决的模样。
“你说得没错。
但李蔓狂行事谨慎，心思又是一等一的精细，突然销声匿迹，明显是出了事；刀侯府那厢遮遮掩掩语焉不详，应该正寻着弥补解决之法。
可惜除了李蔓狂，云都赤府内再无才智之士，我已信不过他们的能力，李蔓狂找到、或没找到的东西，须由你接手找寻。
”--果然是极为棘手的情况。
找一样有线索的物事不足以难倒镇东将军，除非必须在时限之内寻获。
“属下有多少时间？”耿照小心翼翼地问。
“必须在三乘论法前找到。
”慕容柔自嘲似的一笑。
“这下，琉璃佛子反倒帮了大忙。
李蔓狂携此物南下，最后落脚绿柳村，这是在两天前。
我等了一天，又给刀侯府一天时间交代，此刻人、物俱未出现，已然不能再等。
”两天前……与离垢出现的时间如此相近，这只是巧合，抑或同一件织络中的线索关连？慕容柔打断他的思绪，锐利的眼神犹如锋芒。
“小心。
你现在所想，全是臆测。
缺乏证据的臆测毫无意义，徒然坏事而已。
”“……是，属下明白。
”“你要找的，是一枚拇指大小、形状畸零的水晶，色泽红艳，似西域传来的葡萄美酒，自体如夜明珠能放光芒，收在一只掩光藏形的织银袋中……”耿照用心记忆，唯恐错漏细节，直到接下来的话语令他愕然抬头。
“……若有人谈起此物，当曰“天佛血”，据闻是天佛刺血所凝，是唯一证明天佛存在、非是传说虚构之物。
皇后娘娘将在三乘论法大会上，把这枚“天佛血”赐给佛宗各教团推举的三乘法王，是皇上责成我等务必寻获之物！”◇◇◇耿照步出驿馆，脑中兀自轰响，事如乱线纠结，每桩偏又至关重要，便能化出五个十个分身，一时也不知该从何下手。
--原来，这就是将军每日所虑！加上庞大驳杂的军政要务，纷纷扰扰的江湖阴谋，时刻窥视、伺机出手的朝廷政敌……究竟是怎么样的一个人，才能波澜不惊、冷静自若地坐在那张镇东将军的宝座上，有条不紊地发号施令？想到慕容柔胸有成竹的傲岸姿态，他稍冷静了些。
将军相信他能办成，才会委交此事，虽不明白根据何在，但耿照强迫自己不要怀疑，试着理出头绪。
大门外，老驿丞已换好马匹，显然他前脚才出内室，慕容已唤人备马待用，拿捏之紧，分毫也不浪费。
“……多谢老官长。
”耿照神思不属，随手接过缰绳，忽见前方街角的分茶棚下，立着一名白衫姑娘，襦、裙是白底缀着淡灰的花蝶图样，上襦外加了件滚黑边儿的同款半袖，将下摆缠入围腰，紧实的腰肢束出葫芦般的曲线，衬得胸脯鼓胀、梨臀浑圆，既是青春少艾鲜滋饱水，复有成动诱人的风情。
耿照只觉此女身形十分眼熟，尤其鸭梨般的臀形极富肉感，又不失紧致，光看便知久经锻炼，绝无半分松弛；不止身段，连板着的俏脸也似曾相识，只是与印象差距太大，耿照忍不住揉揉眼睛，确定没认错人，喜动颜色，几要开口叫唤。
白衣姑娘瞪他一眼，细圆的下巴作势别过，不待回应，当先转身。
但见结实的葫腰一拧，身侧居然纤如梨条，更无余赘；要说正面还有几分丰熟，侧影倒是扎扎实实的少女，少妇也无这般细薄，更觉臀如险丘，绷得裙后浑圆挺凸，行进间一扭一扭的格外诱人。
“果然是她！”一见屁股，原本的几分犹豫云消雾散，耿照更无怀疑，将缰绳塞回老驿丞手里：“我稍后便回，老官长多包涵。
”快步追上前去。
那食店占了大片街角，外堂有十来张桌子，其后以篾帘隔出雅座。
此时未及正午，清早来买香汤饮漱梳洗的客人多半散去，用午饭的又还没出现，堂中只有几桌散客，连堂倌都有些意兴阑珊，客来也懒得起身。
耿照掀帘而入，见少女闭起窗牖、放落吊帘，小小的雅座包厢顿成密室，不虞有人窃听，佩服之余，随手拉开板凳坐下，翻开桌上的粗陶杯子，笑道：“真巧啊，绮鸳姑娘。
我先请你喝茶，一会儿有事要你帮忙。
”“喝你的头！”少女狠狠瞪他，鼓着腮帮子的白皙脸蛋犹如花栗鼠，虽横霸霸的好不吓人，不知怎的，耿照却不以为她是真的生气。
这白衫姑娘正是潜行都卫的统领绮鸳。
自识她以来，耿照还不曾见过她夜行衣以外的装扮，见她换了襦裙绣鞋，鬓边还簪珠花，打扮一如寻常少女，身畔只差几名闺阁绣伴，便是踏青游憩、逛街买衣的模样了，心想：“宗主待潜行都的姊姊们也非全无情义，居然还准许她们休假，换上便服出来游玩。
”好奇心起，笑问：“怎么今儿只你一人放假，没与其他的姊姊一道么？”绮鸳几欲晕倒，俏脸“唰！”罩满严霜，只差没抬脚踹他。
“放你的头！这两日为了寻你，众姊妹无一人阖眼，日夜不息沿江搜索，只差没将三川翻了几翻……谁人与你放假！”篾帘忽揭，探入另一张月盘似的娇盈小脸，是他见过的、在王舍院照顾楚啸舟的少女。
“绮鸳！听说你找到……”她今日仍是一身丹红，见耿照回头，才知扰了两人说话，吐舌笑道：“典卫大人好。
记得我不？我是阿缇。
我只问绮鸳一句话，马上就走。
”水光潋滟的微瞇眼缝越过男儿的肩头，探长了粉颈笑问：“喂，我们能回去了不？”“挑一组精神些的回朱雀大宅待命，待会还有活儿。
”绮鸳几乎是不假思索，信口分派：“其他人回山上去。
一组戒备、一组休息，另一组去替宗主身边的姊妹。
宗主若无吩咐，两个时辰后恢复正常轮值，无有例外。
”又补上一句：“你不用轮值，照顾你的楚敕使去。
”阿缇俏脸飞红，嘟囔着“哪是我的啊胡说八道”，仍止不住笑。
外堂不知何时已无客人，连门都闭起一扇，几名少女在堂中或站或坐，虽非夜行装扮，一看便知是潜行都中人，个个难掩倦色，显是彻夜辛劳，已不知多久没能好好歇息。
风火连环坞一战，漱玉节侥幸脱出战场，命潜行都倾巢