“但合金内添加玄铁，的确是为了提高剑胎耐热的程度。
世人皆以为玄铁赋兵坚利，实则不然，盖因提高淬火开锋的温度，兵器才愈坚利。
使用这类合金，是为了耐热。
”“……像离垢那样？”“正是！”耿照正色道：“映日朱阳以这样的材质铸造，正是为了使用装置在剑首的“火元之精”的力量；失去宝珠，剑就变得这般不起眼，难及原来之万一，而那枚火元之精此刻就嵌在崔公子的腹中。
除此之外，我不知该如何解释。
”染红霞仍然无法置信。
“珠玉金石嵌入人体，能有那样的力量么？”当然能够，就像化骊珠这样，耿照心想。
但他无法就这样说出口。
崔滟月对如何使用“火元之精”的力量，显是受过训练的，与他时灵时不灵的窘境不可同日而语。
化骊珠与火元之精质性不同，不能一概而论，但化骊珠奇力若能仿效内息、甚至当作内力来使，世上未必没有另一枚珠子，入体能产生近似的效果。
到底崔公子是个居心叵测的阴谋家，抑或给刀和嵌入宝珠的另有其人？--这些人，到底想干什么？院墙另一头，隐然传来咆哮与破坏的声响。
木制的门扇原本就挡不住恐怖的离垢妖刀。
三人起身欲走，又见方才那群赤炼堂弟子回头，耿照扬声道：“你们怎么又回来了？”当先那人苦着脸道：“典卫大人！小人们到了十太保院里，已无路往后山去，只好折回。
”人群里果然见得十来位衣衫单薄、披发跣足的婢女，显都是雷冥杳院里的，被吵闹声惊醒，匆匆忙忙逃出。
雷冥杳随身的两名侍女，使双剑的祈晴、使双刀的祝雨也赫在其中。
耿照问她二人：“可见得十太保的踪影？”祈晴面色惨白，难掩仓皇，勉强镇定回答：“没……没见十爷。
”“楼子里也没有？”耿照追问。
祈晴、祝雨对望一眼，均觉奇怪，仍不敢不答。
“楼……楼子里没有，婢子们找过了的。
”其实在她们心里，都当雷冥杳与八爷逍遥去了。
以雷亭晚出入之频，院里的丫头都有不小心撞破好事的尴尬经验，十爷不在意便罢，性子一来，杀人也不是新鲜事。
日子一长，个个练就了不闻不问的本领，却不知这位典卫大人何以一意追问。
耿照问不出端倪，转头对为首的那名赤炼堂弟子道：“我与大太保相约，我在此挡住妖刀，他去唤“指纵鹰”前来支援。
我见他往山后行去，料想应有出路。
怎么不对么？”众人忙不迭叫苦。
那人道：“大人有所不知，大太保轻功超卓，他老人家在两山夹岸最狭处拉了铁链，管叫“凌天渡”，施展轻功踏着铁链便能渡河，却只有大太保走得，小人们走不得。
他老人家说的“山上”，约莫便是指这条通路。
”后队有人气愤不过，大骂：“都听这小王八蛋胡扯，没的坑害老子性命！”倒有十数人跟着起哄。
队前那人转头怒骂道：“谁再说这等浑话，老子与他拼命！别个不说，咱们兄弟几个的性命都是大人救的。
真到生死关头，帮里有几个头面人物在？刘七，你们六爷呢？”身边几人大声附和，后列渐次无声。
那人扯下身上绣有风火号记的短褐，往地上一扔，冲耿照抱拳长揖：“小人牛金川，一介泼皮，混在赤炼堂里转些米粮，喂饱一家老小。
虽然没读过书，也知道一丁点做人的道理，这儿我是不待啦，大人教小人往哪儿去，小人便往哪去，决计没句多的。
”诸人面面相觑，一阵裂帛声此起彼落，十个里倒有六七人扯下绣牌，露出“老子豁出去了”的表情。
耿照拍拍牛金川的肩头，笑道：“我让你好好活着。
你一家老小还指望你。
”灵机一动，对弦子道：“你带他们去密道，打开铁门让他们逃生。
”弦子从不拒绝。
但她并不愚笨，知他留下是为了挡妖刀，清冷的小脸露出倔强之色。
“我跟你一道。
”“不行！”耿照见她蹙眉的模样，不觉放软了口气，微笑道：“我答应你的事，是不是都有做到？”弦子本想点头，忽然明白他的意思，摇头道：“这次不一样。
留下来会死。
”耿照差点笑出来。
不错嘛，你真是越来越机灵了。
他凑近她耳畔：“弦子，我当你是好朋友，不哄你也不诓骗你。
我还有很多事要做，决计不会死在这里。
再吵下去谁也走不了，别浪费时间，你快开门去，回头来帮我。
”弦子抬望他一眼，当机立断。
“好！”转身奔离。
耿照朗声道：“各位！八太保院中有条密道，直通下边码头，请诸位随那位弦子姑娘前去。
万一铁锁打不开，须合众人之力破坏铁门；通道一开，请让女子先行。
牛大哥，诸事拜托你啦！”牛金川躬身答应，率领众人离去。
破门声越来越近，偌大院里只剩下两个人。
染红霞擎出金剑，将碍事的剑鞘置于一旁，与耿照肩靠肩，摆出接敌的架势。
“那位弦子姑娘……是你很亲近的人？”话一出口连自己都意外：生死交关，还在意这些旁枝末节做甚？但即使会死在这里，染红霞突然发现自己竟是如此在意。
（就算要死，也想知道那姑娘是不是他的……）“是好朋友。
”耿照全然不懂她的女儿心事，靠着伊人温暖的娇躯，顿觉心安，仿佛又回到湖边抗敌、黑夜奔车的当儿，像那样依赖着彼此，开口时心中毫无杂质，连语声都带着温