如今刁研空突然现身，想来银钱定被私吞无疑。
刁研空的身法与穿着打扮相仿，大动作的顶膝摆手，大腿平抬、举拳过肩，若要画图教人跑步，也不过就是如此；一本正经过了头，反而滑稽。
但滑稽归滑稽，却见他连跨几步，样子也不怎么着紧，半里的距离眨眼便至，举重若轻、大巧似拙，绝不容小觑。
那尊弯月似的白玉观音挡下岳宸风一刀，应声碎裂，但也迫得岳宸风一退，奇怪的是观音飞掷之势并不迅烈，轨迹平缓，几乎不带风声，温吞一如老人圆润的字迹，不应有此威力。
须知岳宸风虽半癫狂，一身武功仍在，刀石相交的顷刻间，倏由守势转为攻势；身姿不变，劲、意勃发，却反被轰退一步，仿佛撞上一堵坚墙，自己被自己的力量所伤。
他应变快绝，靴下“嚓--！”刮起无数草屑，身形顿止，赤乌角刀回旋抡扫，刀锋正中刁研空！“小心--”耿照单臂环着沈素云，救之不及，眦目欲裂。
刁研空的身子被刀风抡起，双脚离地，整个人像被刀头叉着从东挑到西，却不见肚破肠流、鲜血四溅，老人伸手一拍刀板，布鞋尖儿踏草滑开，腹间衣布连条刀痕也无。
巨大狰狞的赤乌角刀忽成扁担晒衣竿，挑起老人晃了一段，又将他放落地来。
耿照惊魂未定，但适才情景着实好笑，怀中“噗哧”一声，居然是沈素云掩口缩颈，苍白的面颊飞起两朵晕红，分外可人。
“对……对不住！”她也知此际不应发笑，但越想越觉滑稽，一时难禁，咬唇忍笑，娇润的身子不住轻颤，便隔着大氅也觉通体腻滑，宛若敷粉。
战局随时可能生变，耿照唯恐岳宸风掩杀过来，自不敢将她放下，全神专注于刁研空与岳贼的周旋应对，环着玉人的手臂不觉一紧，结实的肌肉微陷进她紧窄的小腰里。
沈素云腰间仿佛被一圈生铁箍住，似疼似麻，垂眸瞥见他手臂肌肉贲起、色泽黝亮，这才意识到自己的腰肢竟是如此细圆；对比他的结实有力，自己的肌肤又何等柔软富于弹性，忽觉异样，心头一阵怦然，闭目垂颈，再也笑不出来。
这是她从未有过的、关于“男子”的真切感受。
不是一个名分、一个称谓，或者从一幢大院换到另一幢，夜夜望着红蠋空烧，披衣独坐……而是活生生的，温热坚实的血肉之躯。
--原来……男子是这样的！耿照却无由关照年轻夫人的心事，注意力全被另一边所吸引。
岳宸风一砍落空，激发狂性，更是势若疯虎，舞刀扑向老人。
刁研空在乌光血芒中俯首迈步，趋避自若，手掌勾、缠、引、捺，两只大袖翻飞如舞，似搅漫天落英；笨拙的姿态却绝不停顿，滑顺得像是缫丝浣布，又不似天罗香“洗丝手”阴狠刁钻，恍若大江流缓、大风广拂，出乎意料的好看。
他所用招式耿照虽无一识得，但身法、手法都透着说不出的熟悉，脑海中灵光一闪：“这是……“白拂手”！”《薜荔鬼手》五部四十路之中，“白拂手”是他最先接触的一门，用得最多，练得最熟，领会体悟冠于诸门，故能一眼认出。
刁研空所使，虽与娑婆阁的千手千眼观音像颇有出入，然缠卷极精、连扫带黏，不仅系出同源，招衍更广，已逾木像所刻的四十手套路；举手投足，无不是去烦恼、除障难，身游物外，尽得出离要义。
纵使岳宸风刀狂劲猛，一时也奈他无何。
录有《薜荔鬼手》的千手观音像与罗汉图藏于莲觉寺的娑婆阁，年代久远，寺中已无人知晓，极可能是昔日大日莲宗所遗。
但当日狼首聂冥途叫破这一路武功时，劈头便问“你是老和尚的弟子还是武登庸的传人”，显然除了佛门高人七水尘之外，刀皇武登庸也练过这部绝学，故有此问。
由此可知《薜荔鬼手》别有它传，不唯莲觉寺而已。
耿照见刁研空儒生装扮，言行又迂，想起同列三才，有一人与武儒诸脉的渊源极深，若说他也通晓薜荔鬼手，一点都不奇怪，暗忖：“莫非刁先生与那位“隐圣”殷横野殷老前辈，有什么关连？”见老人绊住岳宸风，唯恐有失，将沈素云抱入草丛中藏好，低声道：“除恶务尽！委屈夫人在此稍候，我去去就回！”沈素云忍着双肩疼痛，咬牙不哼出声，点头道：“典……典卫大人小心。
”苍白的雪靥掠过一抹晕红，妙目盈盈，满是关切。
耿照提刀振起，扬声道：“刁先生，我来助你！”刁研空在刀风中穿来滑去，听他一叫，居然大摇其头：“小兄弟勿来！这人神智受损，因此狂暴凶残，难以自抑。
我且试试为他唤回清明！”手按刀锋向前一跃，看似将撞入岳宸风怀里，中途身子忽转，落脚处却在他肩后。
耿照看得一凛：“这非是身法奥妙，用的仍是“白拂手”！”略一咀嚼，对这路手法的应用领会更多。
岳宸风虽已癫狂，仍是东海道首屈一指的高手，身后岂有一隙可乘？如风倏转，以刀柄撞向老人胸口。
刁研空不闪不避，吐气开声：“咄！”岳宸风为之一顿，发袂无风自动，举臂挡脸，如入激流。
老人一个错步绕至他身后，趁岳宸风一转身，再度张口大喝，喊得他小退半步，叉手护头，罕见地采取守势。
接连几次，老人呼喝犹如鼓槌定音，每一下皆令他身子一震，魁梧的铁塔伟躯与巨刃同受白拂手牵引，岳宸风越转越慢、神情空茫，粗浓的眉心揪作一处。
相持不过一瞬，刁研空忽然伸手按住他的天灵盖，运气开声：“……苦海无边，回头是岸。
咄！”岳宸风浑身一震，眸中精光忽现。
耿照正提刀奔来，急忙开口：“老先生留神！”已然不及--岳宸风嘴角微扬，掌间紫电乱窜，轰然击中刁研空！“老匹夫！”他脸上的迷惘尽去、空茫尽去，披发赤眼，满是嚣狂：“你可知错过这杀我的唯一机会，足够你抱憾终生？无知腐儒！”眉相愁苦的老儒生猝不及防，被轰得倒飞出去，胸口冒出雷火电芒，落地却如弹絮，稍