贫道敢以性命担保，在我眼下，敝门定然善待此子与沐四侠，还请代掌门不必挂心。
”许缁衣闻言微抿，不觉失笑：“苏道长，谁说药儿是男孩子的？”苏彦升一呆，才发现药儿脸上两条泪痕，化开了刻意抹上的炭灰泥粉，露出雪白晶莹的柔嫩肌肤。
她身子尚未长成，原本就难辨雌雄，众人见其言行粗鄙，只当是乡野毛孩，乏人教养；经许缁衣一提点，越发觉得她纤腰细腿、玉颈尖颔，褴褛的前襟微见隆起，杏眼含嗔薄怒，心思一霎百转，分明是个秀丽的小丫头。
药儿被喊破身份，不由一僵，目光悄悄投向沐云色处，见他似笑非笑，丝毫不觉诧异，登时大窘：“原来……原来他早知道啦！”双颊“唰”地涨红，犹如剥开的熟石榴，一颗心噗通噗通的乱跳一气，又羞又急，一想都是许缁衣不好，转头恶狠狠地瞟她，单薄的身躯微微发抖。
她家中仅有姊妹俩，父母望子心切，偏偏求之不得，从小将她当成男孩子来养。
药儿野惯了，在溪边与沐云色初遇之时，也是如此装束，本想将错就错，不料早已被他看穿。
苏彦升话已出口，追悔不及，被任宜紫挖苦：“苏道长真是爱说笑话。
在场几百只眼睛，谁不知道她是女孩儿？”天门群道俱都傻眼，一时无话。
忽听任宜紫续道：“……紫星观乃清修之地，怕收不得女众，苏道长所言，甚是不妥。
”水汪汪的杏眼滴溜溜地一转，抿嘴轻笑。
苏彦升听得“女众”二字，猛被点醒，面上不动声色，怡然道：“三掌院有所不知，敝观左近的“百花镜庐”，只收女众，亦属百观丛林。
贫道将这位药儿姑娘安置在百花镜庐，自有庐中的女冠照拂，不劳各位费心。
”百花镜庐与紫星观一样，皆属观海天门十八宗脉之一，镜庐之主鱼映眉乃东海最知名的女冠（女道士），擅使剑索，人称“五城仙都”，亦是天门十八般之中、柔索一脉的大宗主，其地位与鹿别驾不相上下。
鱼映眉素以美貌、武功自负，只是“红颜冷剑”杜妆怜的名头太大，事事都压过了她，好不容易盼到杜妆怜闭关深隐，谁知她的三名弟子个个出类拔萃、又美又强，“水月”的锋头，仍是盖过了“镜花”。
因此两派虽无往来，却一向都不怎么对盘。
药儿一旦进了百花镜庐，旁的不说，全东海唯有水月停轩之人，从此休想再见她一面，更遑论插手安排。
沐云色听得火起，暗忖：“你这么一说，岂非存心拆你师姊的台？”颈间微痛，原来是苏彦升稍稍昂起剑锋，割破些许油皮，对许缁衣笑道：“代掌门，烦请让药儿姑娘过来，以免贫道不慎失手，大家面上须不好看。
”“苏道长，沐四侠与这位药儿姑娘，你一个都带不走。
”人群排开，两名院生扶出一名紫膛面皮、锦袍官靴的雄阔汉子，正是谈剑笏。
苏彦升拱手道：“谈大人伤势不轻，不宜跋涉，白城山距此尚有百里之遥，按贫道的意思，大人不妨往真鹄山小住几天，待伤势愈可再行返回。
”言语中竟丝毫不让。
谈剑笏面色铁青，拂袖沉声道：“苏道长！你这是仗了谁的势头，要与朝廷对着干？”苏彦升忽然听懂了他的意思，四下张望，果然已不见鹿别驾的踪影，回头低声问：“师傅呢？他老人家上哪儿去了？”胖子曹彦达已拔去匕首，裹好腿伤，嚅嗫道：“谁……谁也没见着。
估计是妖刀一走，观主他老人家便……便追去啦！适才一阵乱，谁……谁也没仔细瞧……”左右被二师兄峻光一扫，个个噤若寒蝉，面露茫然之色。
观海天门中素有耳语流传，说鹿晏清并非是鹿别驾从族兄处过继而来，而是他的亲生骨肉。
但鹿别驾十七岁受戒入道，已近半甲子，道统纯正，才得以接掌观主、甚至是宗主的大位，问鼎掌教之心，昭然若揭，断断不能有一个现年二十岁的儿子；其中关窍，十分耐人寻味。
苏彦升神色一惨，颓然想：“师傅为了师弟，到底还是舍下了大局。
”额间涔涔，冷汗浸透衣襟。
谈剑笏厉声道：“若无魏老师与赤眼，此际遭遇其余四柄妖刀，不分奇宫天门，通通都是刀下亡魂！苏道长凭什么认为贵派子弟，能得幸免？”天门众道士看着一地尸骸，想起适才妖刀之异，既感惭愧，又复心惊，再也不敢造次。
“此地固不宜久留，但黑夜中，更是妖魔鬼怪横行的当口，若然分散行动，只怕祸福难料。
”谈剑笏沉吟片刻，捋须道：“依本官之见，众人一齐退往湖阴城外的邮驿，暂住一宿，待天亮后再行打算。
代掌门以为如何？”湖阴驿距此不过数里，道路平直易走，仓促间既能供应饮食居所，离屯驻卫所又近，一旦遇事，须臾可调来千余甲兵；真打不过，还能退入湖阴城中。
许缁衣点头道：“如此甚好。
”沐云色急道：“谈大人！那我师傅怎办？”谈剑笏张口结舌，却听许缁衣道：“沐四侠，魏老前辈武功高强，又熟知妖刀癖性，纵使不敌，脱身亦绰绰有余。
依眼下的情况，我们就算追了上去，也只是徒增负累而已。
以令师之明，想必亦不乐见。
”沐云色无可反驳，黯然低头。
他受伤不轻，无法行走，谈剑笏命院生拆下门板，当作担架抬行。
众人舍了仪仗旗帜，顾不得收拾尸体刀剑，慌忙离开灵官殿。
殿外骤雨乍停，云端逐渐漏下月芒，只是一路上风吹草鸣树摇影，仿佛每一抹漆黑里，随时都有可能飞出一柄噬人妖刀，三大派人马越走越快，直如逃命一般。
◇◇◇染红霞等一行弯入小径，转眼已奔逃数刻。
夜色渐浓，周围几乎黑不视物，沿着官道走时，犹能借着湖面映射些许微光，勉强辨别前路；转入小径后，距离湖面越来越远，车上又无提灯火把之类的物事，抬眼只见一片幽蓝蓝的靛青色，前方黑呼呼地横着无数胧