显然燃烧炼化功力是要消耗妖火自身能量的，而周路又完全不知道要如何给火焰补充能量。
周路现在的一切虚荣都是那簇妖火给的，如果妖火要是出了三长两短……
一想到这些，周路浑身的肉都不由自主地颤抖。
“小妖、小妖，你醒醒啊，你是饿了吗？有什么想吃的吗？”
……
周路一遍一遍地呼唤后也没有得到回答，无奈之下只好自己试验，他先是通过蛮气旋吸收天地间的蛮元能量炼化修行，有了蛮气旋，周路的修行速度比以前明显快了许多。
可是，他的功力增长了，妖火却一点起色也没有，显然妖火的能量不是他的功力上涨就能补充上来的。
周路又想到，平常生活中，火需要燃烧木柴来维持不灭，那么是不是他的“小妖”也缺木柴了呢。
周路一狠心，甚至偷偷拨下几株草，剥开几片树皮混在军粮中艰难咽下。
那些不就是“柴”吗。
可是，明显的那簇火焰不领这个情，那些“补品”其实也根本就没到丹田中，顺着周路的肠道就向下走了。
……
到后来周路实在无计可施了，骑在马背上忧心忡忡暗暗自责，他真后悔初得妖火那夜，他试验的太过兴奋，让他的“小妖”元气大伤。
在痛苦的自责中，经过连日行军，这一天，西矿山终于遥遥在望。
这是一座高耸的荒山，深褐色的岩石粗糙地裸露在外，奇陡，险峻，让整座山势看起来森险逼人，落日的余辉从山那头斜照，将这座山渲染了一层壮阔的气象。
宽宽的山路一路向下铺陈。
盘旋的山路上，几辆牛车排着队缓缓驶来，牛车后都装着满满的碎矿石，车辙在山石路上压出咯吱咯吱的声响。
最前头的牛车车辕上，坐着一个面容黝黑苍老的族人，看见迎面而来的威风凛凛的鹰翼大队，老人满脸皱纹中露出亲切的微笑，一只手抚胸，另一只手高高上举，高声喊道：
“扎兰图勒！”
扎兰图勒在土语中是祝福的意思，百夫长雷朦骑在马上，脸上也露出笑容，一支手抚胸，另一只手高扬，向老人高声喊道：“扎兰图勒。”
细碎的车辙声中，牛车车队与鹰翼大队交错而过。
西矿山地处天妖族边界，再远处，荒野中充斥着多如牛毛的沙匪，还有一股尚未开化的血蛮人组成的蛮族部落。
在以遍布乌金著称的西矿山矿区，若是没有鹰翼军这些年浴血奋战，哪会有这样和平景象。
周路骑在马上，怔怔地看着牛车车队走远了，心中突然有一股莫名的情绪涌动。
周路的性格天生就与迂腐、陈旧、墨守成规那套东西格格不入，他对部族中那些毫无理智的勇士精神严重地呲之以鼻，但是，他又天生容易被一些情怀所感动。
在他身边，那些洒脱的汉子们无拘无束地说笑着、放浪形骸，他们现在想到的不是什么成为名留荒原的勇士，他们走向最艰险的部族边疆，他们要用自己的热血甚至生命去守卫的，是那里的部族族人。
从方才牛车上老人的亲切招呼，周路就能看出，鹰翼军与这里的族人关系是多么紧密亲切，就如看见了同一猎场的老爹……
周路突然感觉，有一种责任悄然压在了肩头。