在临浔城住了李员外一家，这李家虽不算什么高门大户，却也是临浔城里有头有脸的人家，城中遍布李家商铺。
这李家有一小女儿名唤李映月，自小极有主见，人也长得标致，不少媒人曾上门说亲，却都被拒绝，只因这李小姐自称要自己择婿，李老爷欣然同意。
看着小女儿天真的神情，他这辈子所求不多，自己的儿郎从小懂事帮衬家里生意，只这一个女儿，从小捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，想着就算她不嫁人自己也能养她一辈子。
这日李小姐带着女使从商铺里查完账本正要回去，下楼时一低头不小心将步摇掉落，有一男子正好站在楼下，被她的步摇砸了个正着，只听那男子“哎呦”了一声，抬头一看，两人正好视线相交，对视一眼。
李映月见这男子身材高挑，眉眼含情，嘴角微微抿起，脸上泛了些红，心道好一个俊俏郎君。男子见是这么标致的女郎，慌忙将步摇拾起，双手奉上，走到楼梯下将这步摇送还给她。
李小姐没接，旁边的女使接了过去，映月道：“小女子刚才不慎将步摇掉落，不知可有伤到公子？”
“没有没有”，他慌忙否认，头低低的，不敢正眼看她。
映月觉得好笑，旁边掌柜走来，叫了声“小姐”，那男子抬头听见好生惊讶，看了眼掌柜，有些生硬的动了动胳膊。
“这是店里新招的小厮，不知是否多有得罪？”
“没事，掌柜，是我的步摇砸中了他，从我账上取了五两银子给他，就当赔罪吧。”
那掌柜应了声是，带着男子去取银子，他跟着掌柜往前走，突然回头看了她一眼，神情有些腼腆。
几个月后，因映月常来这家铺子里，两人渐渐熟络起来，这男子姓王，名勉，自小父母双亡，家贫没有念过书，年初才来这商铺里打杂，映月怜他自小家贫，将他升为副管事。
王勉自是极为开心，攒了几个月的银子去那首饰店给她挑了一支金步摇，旁人见他如此，笑骂他“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，他也不恼，只等着下次映月来了，将此物送给她。
不久后，映月来此查账，看见王勉站在柜台上有些不安，便问道：“怎么了？”
王勉看了她好一会，走上前来，拉着她进了无人的库房，映月见他带她来这，甩开他的手，问道：“你要干什么？”