叶琅亭躺在病床上的那几天，是他这些年少有的清闲时刻。本以为可以安安稳稳地躺在病床上乐得清闲，但满脑子都是住在他楼下的燕蕊绡。
他这辈子欠过很多人的，有时候是他选的，有时候他没法选。而燕蕊绡和这个小孩，就是他的没法选。
他十八岁进了警校，二十一岁去警队实习就被选中来这里当卧底。当年老燕亲自带人在学校里筛了几遍，什么孤儿、特殊生都见过一轮，哪有那么容易挑一个甘心去送命的。但倒也真的有人报名，叶琅亭就是最积极的那个。
他们整份名单上的人被燕队认认真真考核了一个月，从他们的专业能力到心理素质，名单上的名字从最开始的满满当当到考核结束，只剩叶琅亭和周锐。
老燕把两个人叫到办公室，盯着他们看了很久，只问：“怕死吗？”
经历了前几轮斗智斗勇的问答，两个各项总分都是顶尖的解题能手，忽然在这个问题上沉默了半晌。老燕又问：“哑巴了？”
两个人穿着制服，站得笔直，昂着头同时回应：“不怕！”
“怕！”
燕仲平本来在办公桌后面坐着，听见这回答，从办公桌后起身，走到他们身边，拍了拍周锐的肩膀，给叶琅亭正了正刚刚因为跑步而偏了的帽檐。站在他们身后，给刚刚说不怕的叶琅亭来了一脚。
“你得怕！”燕仲平当然相信叶琅亭的铁骨，也更清楚二十出头的小子们，正是血气方刚，一腔热血。所以要有所畏惧，来在暗夜里保持理智和清醒。但当时能交代的太少，时间紧张，他只留下这么一句，就只能放了人。
看着他们转身要走的背影，又补充：“这边的事都处理好，父母、朋友……”他留了半截，“心里都有点数！”
“是！”
半个月后，他们就出发去了澳城。为了掩人耳目，叁人分批入澳。周锐负责从项目联络方入手，打探他们的作案习惯和手法，加强外应。叶琅亭和老燕想方设法打入内部，作内合。
那几年是叶琅亭最不容易的两年，任何脏活累活，他都要冲在最前。要说死里逃生都不为过，警队里学的那些内容，在实战里，能用到的只有实战和疗伤。他们也不敢在任何场合交朋友，常常是上一秒勾肩搭背，下一刻就你死我活。而他和周锐，也只是运气好的时候能在生意场上遇到，遥遥一望，这就算打过招呼，剩下的好与坏都要靠自己。
即使这样，叶琅亭也一直靠着周锐和老燕做他的后背才坚持下来。在最难熬的那些个日子里，老燕和周锐帮过他不少忙，几次救当年还沉不住气的叶琅亭于水火之中。所以尽管他这些年没什么朋友，也从未觉得有异。
但他们再也没说过话，叶琅亭和周锐。
出事那天，叶琅亭和Kanye刚从墨西哥回来，李昆他们带着一丝惊恐地问他：“哥，你看到后山入口处挂的人了没？”
叶琅亭为了处理事情方便，下了飞机直接回了碧桂园。听见他这么问懵了一下，又跟他确认：“挂的人？”
“对，老路易说跟一个合作方谈生意，结果被人下了套。老路易直接找了对接人去查，结果是条子！”李昆压着声音还在说，因为惊恐已经顾不得脸色越来越黑的叶琅亭，“原本是准备抓那人的，后来在那边顺藤摸瓜查到了这人的女朋友，老路易一起带了回来。以这女孩为诱饵，把那人也叫到后山，一起处理了。”
他刚刚说完，就看到从座位上弹起来的叶琅亭，那是他从认识叶先生起第一次见他情绪波动。李昆跟在他身后，一起去看到了已经被挂在这里很多天的周锐。
他身上翻着青紫色，头因为悬挂而歪在身侧，眼球和舌头向外突出，而挂在一旁的女友并没有比他好多少。两个年轻的生命，现在变成了干尸。
叶琅亭的手紧了又紧，他听见自己问：“这是谁对接的单子？”
一直待在他旁边，因为面前的场面太冲击而不敢出声的李昆终于回了神，“Swallow。路易现在很生气，幸亏他没查出什么，只把人留在后山关了禁闭，谁都不让去看。”
那是叶琅亭上的第一堂，关于“害怕死亡”的血淋淋的课。