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新人入宫，定在了三月，不过此前，瑞香要做的事也不少。这二人身份不低，将来前程也是远大，他要先收拾出两座宫室，填补家具陈设，再选择仆役，虽然不用自己亲自动手，前后去看过几遍也就是了，但其中能做的功夫不少，自然也不能轻忽。
首先是选址。
本朝宫城是在前朝基础上再行扩建，当时百废待兴，也是多年累积，逐渐扩建，最后越来越多。皇后统摄六宫不过是个虚指，实际上如今宫苑，以三座宫殿群为主，统称西内，南内，京大内。除了这三者之外，宫里若有地方以宫称呼，则一定是前朝遗留，有不少时日了，譬如成玉所居的云意宫。
本来皇帝起居，前朝议政，甚至许多官署以及近臣夜里入值都在称作京大内的太极宫。妃嫔起居则多数在称作西内的大明宫，宴饮节庆，则在称作南内的兴庆宫。后来皇帝所居变成了大明宫前殿，瑞香作为皇后，京大内是没什么机会去，但大明宫前殿还是能够去一去的，但有权管理的只有西内后宫与南内。
所以，他给贵妃开了昭阳殿，打扫清理，一一查验修葺。昭阳殿临近太液池，一开窗就看得见池上烟波浩渺，是个极好的住处，主人向来不是有极贵出身，就是有无上宠爱。入宫就封贵妃，确实算得上荣宠了。
又开了仙居殿，一样检查修葺，洒扫清理，移栽花木。仙居殿虽比不上昭阳殿，但也不差了，景致奇佳，占地也不小，且因地势冬暖夏凉。
这两处都是瑞香拟好单子之后交给皇帝圈定的，没什么波折就循序渐进地修整了。
除新人入住，册封这件事之外，其实还有几件事，几乎是等着瑞香赶紧来办。
第一件事是年前就说过的，皇帝夏日要去行宫避暑，这就决定了春天一应事务全都要赶着办，毕竟新入宫的人总要册封礼后才能带去行宫，又不能不带？
第二件事是皇帝有一天来看嘉华的时候忽然想起，说大公主如今是宫里唯一一个能读书的孩子，但也不可轻忽了，于是准备重开宫学——以后孩子多了，事涉皇子教育，这事也不小。不过现在大公主还小，就先只选宗室女子与大公主一同入学——这是给准备的同学，再选显宦豪族女子伴读——这是玩伴。
瑞香听了，算一算，觉得自己这里倒也不是做不过来，皇帝再给他列了个必须入宫的名单，再说明何等人家之下不予考虑，剩下的全交给瑞香拿捏。至于课程，因将来嘉华也是这样，瑞香追问下，皇帝倒是多说了一些。君子六艺，先全部粗浅地学一学，他的女儿，总不能什么都不通？
何况早先大公主其实在王府，也是十多个师傅轮着教，身边还有王妃给的四个嬷嬷，进宫这些日子顾不上她，恐怕还只是读书刺绣，倒是慢待了。
按理说这事瑞香应该有责任的，即使他不知道该怎么做也没有人提过，但他是继母，总不可能推脱，于是站起来请罪，皇帝并无怪他的意思，只是把这件事交给了他，又说，等到行宫避暑时，宫学至少要初见规模，里面何人跟着去，交由大公主决定就好。
“她也不小了。”
瑞香算一算，不免心惊。毕竟不是他亲生的孩子，何况初次见面的时候大公主看起来小小的，他也想不到。如今大公主已经快十岁了，若以十五岁出嫁论，十一二岁其实已经可以考虑定亲的事，那现在对大公主来说，确实时间紧迫。
于是他就郑重地应了，第二日就叫人去请大公主来。
他出月子之后，请安的规矩就差不多定下来了，皇后忙碌，还要养孩子，五日一次就行，倘或下雨下雪，天气有变，那就不用来了。
瑞香不爱摆这个排场，也无需用这个排场把自己撑起来。
但大公主不同，她与继母之间如何相处不重要，但她不能不孝，否则不说皇帝不悦会怎么样，就说若是传出去了，她就是跋扈，不敬。所以来的更勤，三两日就来一趟。
前一日才请过安，大公主早起后只扎了个辫子就坐着喝粥，才拿起一块糕点，就听人禀报皇后宫里来人了，于是连忙放下，叫请进来。
这人她认识，是皇后的女官，对方和善，态度又恭敬，传达了意思就走了。大公主也顾不上慢慢用膳，只喝了一碗粥就起身换衣服梳头，准备去见皇后。
她身边宫女八人，嬷嬷四人，内监八人，这是惯例内的人手，但除此之外，整座宫殿所有人其实都是她的下人。这几十号人里，只有嬷嬷是当年王妃所赐，有半个师傅的名头，还是长辈给的，可以名正言顺劝诫管教她。
虽然皇帝入宫后对大公主也一向很好，但确实没什么机会见她，娶了皇后之后就更是将养孩子的事交给了瑞香，所以一直以来，这四人都旁敲侧击，或忠言直谏，不想让大公主忘了王妃，与继母亲近起来。
此时见大公主神色沉沉，挑选衣服头饰，又亲自戴上一对里头藏了明珠可以滚来滚去出声响的金丝绞花镯，真的准备平平静静去见瑞香，这几个嬷嬷就有嘀咕起来，眼神闪来闪去，最后终于推出个人，凑上来小心道：“公主还没用完早膳呢
', ' ')('，何况昨日也请过安了，皇后叫您……到底是什么意思呀？”
熙华神色平静，看着宫女给自己梳头，道：“他是母后，叫我去，我去就是了。”
这嬷嬷见她说话无一丝烟火气，似乎并不生气的样子，便故作冲动，似乎强压着怒意，道：“公主待他可一向恭敬，他倒好，不过生了个宗君，就抖起来了！您可是元后嫡出的长嗣，要不是前头皇后去的早，您哪至于……”
熙华淡淡扫了她一眼，压下一股深藏在心的耻辱与痛恨之意，轻轻道：“嬷嬷是怕母后磋磨我么？”
就算是这个意思，这嬷嬷也是不敢如此直白说出来的，只是在熙华面前，终究还是放肆许多，一噎之后脖子一梗，道：“老奴看着公主长大，当年先皇后曾经叮嘱老奴们，要护着公主，老奴只是不忿公主受委屈！陛下如今有了新人就……哪还管您这嫡出长女！”
说得倒是情真意切。
熙华默然不语片刻，回忆起当初在王府的时候，倒不觉得有她说得那样荣耀。她是发妻嫡出长嗣不假，放在几百年前这个名头倒是响亮，可她母亲的门第其实不如现今的皇后，她母亲也确实没有做过皇后，就连追封，也只是循例而已。
何况，她的母亲从来没有与丈夫有过什么水乳交融的好日子，何来有了新人，忘却旧人？
熙华摇了摇头，看了一眼这嬷嬷，眼神不知怎么宁静深寒：“既然嬷嬷是怕我受了委屈，不如……就陪我去好了。”
见无论怎么说她都不动情绪，这嬷嬷也没有办法，咬了咬牙，应了声是。
熙华一路出来，往皇后宫里行来，只觉得心绪复杂难平。她本是皇帝之女，她的父皇英明神武，睿智非凡，她在这宫中，本该是名正言顺的主人，可偏偏身边有这许多母亲留下的桎梏，让她不得自由。
原本，她与瑞香也并不亲近，更没有什么感情，只是做个恭敬的样子即可，可宫中生活不易，就算是公主也有受宠与不受宠的区别。她是唯一的皇嗣的时候，也没少被嬷嬷们营造出凄风苦雨的气氛，还明里暗里反复告诉她后娘是何等可憎可厌的人，莫说将来生了自己的孩子就不会对她好，就是没有自己的孩子，也不会对她真心实意。
每回瑞香那里稍有动静，她们就围着她分析，总之皇后一定是没安好心，他越是盛宠，就越会进谗言，越是表面和善，就越会暗中拿捏她，就连送来的点心，布料，衣裳，也翻来覆去检查，死活不肯让她入口，上身，直等到翻来覆去看遍，找出所谓疑点，就来邀功似的跟她说，果然不出所料。
熙华先前入宫，也是战战兢兢，她也知道父亲又要另娶，更早就知道母亲不得宠爱，迟早宫里要住满了她不认识的人，生下许多孩子，把她取代——在王府时，熙华一直在王妃那里，早听腻了这种话。
她偏偏又只是个女儿，否则嫡长子名位一占，形势就要好的多了……
自母亲到嬷嬷，全都异口同声，一面将她这天潢贵胄贬低得如旁人脚下尘泥，一面说自己这些为她好的人是多么难得，外头人人脏心烂肺，只有他们才是可信的好人。
熙华却不觉得自己该怕。
她记得自己三岁开蒙，五六岁还在父亲那里读书，他说她生而尊贵超凡，将来更有旁人都没有的福气，他说她生为自己的女儿，做父亲的自然要给她一条坦荡通途。
那时她自然不知道父亲已经有了登基的野心，但如今想来，当时端倪已经明显，可母亲……母亲竟然临死都不知。她做女儿的不能说父母的不是，可也对聪明一世又糊涂一辈子的母亲不知道该说什么。
宫里虽大，但瑞香入宫后，每每有机会就叫她过去用膳，给她见到父亲的可能，也从不在物质上克扣短缺——本来，后母磋磨前房子女，也实在容易，口甜心苦，熙华自己就亲眼见过母亲的手段。
瑞香待他，虽没有十分亲热，可从来都是和颜悦色，或许怕她觉得难受，从来不曾强求什么，说句话也是商量的口气。可这样在嬷嬷们看来，就都是要害她，要背后作妖的前兆。
本来这些人是母亲所赐，如今母亲又已经故去，熙华实在不愿轻易落得个不孝，不容亡母所赐奴仆的名声，但天长日久，也是忍耐不下去了。
她到了皇后宫里，就已经下定了决心，不管皇后叫自己来是为什么，一定要想个办法说明自己绝无与他作对的心思，更要求个办法，处置一番身边这些人。然而瑞香开口说宫学的事，她就吃了一惊，来不及想心事了。
“真的么？等开了宫学，父皇还叫先生教我？”
熙华在王府时，读书用的是皇帝的人，虽然读的不深，但那段日子却是最快活的时候。后来王妃眼见自己备受冷落，于是借口女孩子还要学些女红之类的东西，就把她要回去了。
读书的事，渐渐也就不提了。
如今进宫来，熙华连堂姐妹都没机会见上，也是颇觉孤单，如今听见这个消息，自然高兴得双眼发亮。
瑞香含笑点头：“这是陛下近日安排下来的，除了给你寻几
', ' ')('个年纪相当的姑娘做伴读外，宗室里有什么相处得好的姐姐妹妹，也都可以陪你读书，到时你就快活了。”
熙华极力端庄，但仍忍不住心潮澎湃，扭着帕子，双眼发亮，仰着头问瑞香：“那……不知要学些什么？女儿也好早日准备起来。”
瑞香倒是第一次见她如此天真可爱的模样，越发柔软：“陛下对你的课程，也是极为用心。他说了，你原来在王府时学的东西不可丢了，除此之外，骑射也该学起来了，今年要去行宫避暑，到时天地广大，骑马看看，可比一直在行宫要畅快多了。”
听见要骑马，熙华到时兴奋，双眼一亮就要起身谢恩。然而她还没说话，背后的嬷嬷就跳了出来，连声哎哟，好像抓住了皇后的什么把柄：“哎呀，这可不成啊，恕老奴多嘴，公主眼看着就是议婚的年纪了，还出去跑马射箭，要是晒黑了，那可怎么办？皇后仁慈，不如替我们公主回了吧？先皇后在世时，也曾说过女子还是以贞静守拙为要，不可……不可抛头露面……”
说着说着，瑞香脸色慢慢变得冰寒刺骨，静静放下手里的茶杯，冷眼看着这嬷嬷。那嘈杂喧嚣的声音，也慢慢轻了下来，终于静了。
熙华虽然知道身边老奴张狂，但也不知道会到这个地步，才说到她盼望许久的事，居然被如此打断，唯恐瑞香误会是她教唆，立刻起身请罪：“请母后降罪，这嬷嬷原是个糊涂的，只因是母亲赐下，女儿只想养着她就是了，未料她居然当着母后的面胡言乱语……”
瑞香摇摇头，起身将她扶起，拉着手叫她坐在自己这里，轻轻安抚一两句，这才对那已经变了脸色，也跪在地上的嬷嬷说道：“本宫与公主说话，岂有你插嘴的道理？先皇后何等贵重，岂有你挂在嘴上，成天说来说去的道理？你是先皇后所赐，本该恪尽职守，忠心勤谨，只要你伺候公主好，自然少不了你的好处，可如今……你欺公主年幼，倚老卖老，假借先皇后之名拿捏公主……我若是罚了你，只怕你还要哭天喊地，说我对先皇后不敬，对公主不慈？”
熙华立刻起身：“女儿不敢，女儿也不会做此想法，母后……”
她向来是个能绷得住的孩子，要不然瑞香初入宫时她也不能与皇帝互相别着劲，现在却有了几分凄楚惶然。
瑞香的帽子扣得太大，谁也担不住啊。
瑞香又拉她坐下，握着她的手捏了捏，看向地上已经变了色的嬷嬷：“也罢，罚了你，未免失了公主的脸面，你既然是先皇后所赐，就去给先皇后请罪吧，伺候公主如此不用心，先皇后若是不肯原谅你，你也不必回来了。公主身边，不缺你一个。”
此言一出，不管这嬷嬷是什么反应，要哭要求要喊，瑞香都一概不管，一垂眼就有人立刻出来，把她给拉下去，堵了嘴。
瑞香示意重新上茶后，这才对殿内一群侍从道：“好了，你们都出去吧。”
熙华每次来他这里，都是从人一堆，前呼后拥。大公主贵重，瑞香也知道他们难免多心，所以从来不管，现在却是不管不行了，只好屏退从人。见熙华垂目不闻不问，这些人即使心中无奈，也不敢造次，都下去了。
内殿立时一静。
熙华站起身，又跪下了：“女儿有一请求，还请母后答应。”
瑞香知道她不是糊涂的人，于是颔首：“你说。”
熙华沉默片刻，攥紧拳头，状似十分难堪：“女儿身边，这四个嬷嬷皆是母亲所赐，身份非比寻常，还曾教过儿臣针黹，因此往常儿臣都敬重她们。如今她们年事已高，人也糊涂，不大中用了。虽是母亲所赐，儿臣必要保她们安享晚年，所以，就想请母后赐下几个嬷嬷，来儿臣宫中，做这教养嬷嬷。”
虽然她话里已经遮掩了，但到底怎么糊涂，瑞香方才还是亲眼看见了的。
他也不说到底如何，只静静让熙华在极度激烈的情绪里缓了缓，不再那么紧绷，这才慢慢道：“你的意思，我已经明白了。这些嬷嬷年纪大了，你与她们，也是夹缠不清，留着已不堪用了。何况，她们是教养嬷嬷，留着说那些糊涂话，难免教坏了你，这可就不好了。”
熙华默默垂头，身子不由一颤。
瑞香又叹息道：“不过，你想过没有，你的宫里，现如今已经是嬷嬷辖制所有人，一宫都稀里糊涂，若是我再赐给你几个嬷嬷，不是叫她们打擂台？到那时你还过不过清净日子了？难道天天断官司不成？要多久，我那嬷嬷才能压得服这些嬷嬷？何况，你只想着我的嬷嬷总会听我的话，就算她们对你不是十分忠心，却也堪用了，却不想人也是会变的，若是她们见我安插了人手显然是不信你，你又管不住自己宫里的人，等赶跑了这些嬷嬷，又一模一样来压着你，你怎么办？”
他说得太浅显，熙华立刻就懂了，脸色惨白。
她想到求皇后赐人，只想着一方面是示以诚意，日后也亲近一些，另一方面皇后现在如日中天，借势了解了这摊子事，却没料到，这还不算完。
瑞香见她猛然醒悟，又道：“其实，你又何必弄这些心机，费这些心
', ' ')('思？你是公主，生来尊贵，大势尽在你手，先皇后的人又如何？她们是来伺候你的，若是不好，一样让她滚蛋就是了，何必考虑那许多？就是出了事，有我，有你父皇，没有你受委屈的时候。你也大了，教养嬷嬷一职，以后裁了就是，多出来的缺，给你挑好的宫女补上，有些旧例，何必做成例？”
熙华本以为瑞香司掌内职，不动声色就是手段不彰，全没想到他全力支持自己的时候居然会说出这么一番话，立时醍醐灌顶，泣道：“女儿多谢母后指点。”
瑞香点点头，这才伸手扶他起来，把她带去亲自给她洗了脸，重新梳了头，这才领出来，待情绪平复后，再来商量宫学的事。
这日大公主回去后，不多时在外的宫女就听见里头嘈杂的声音，是嬷嬷们七嘴八舌，说什么就是死了也不出宫门，没法和先皇后交代的话，倒是听不见大公主的声音。
不一时，一队凶神恶煞的侍卫拿皇帝的令牌进来，甲胄铿锵，对大公主行礼，只说任凭吩咐。
宫里一时万分安静，人人噤若寒蝉，大公主素着一张脸在帘内，不曾露面，只是站在窗边道：“嬷嬷们侍奉本宫日久，年事已高，何况又是母亲所赐，本宫也从来当做长辈看待，怎忍心看她们劳碌？所以才求父皇，请你们将嬷嬷们送回故乡，好生安置，待你们回来后，也不必与我说什么，到父皇那里复旨就是了。”
侍卫们大声应了，如狼似虎一般，就将剩下的三个嬷嬷带了出去，丝毫看不出是要荣归故里的样子。
半晌后，大公主在里面叫人：“端水来，把这屋里好好擦洗一番，再开库房，换几样摆设，春天了，咱们也该有点新气象，过几日母后补上四个宫女，你们也就轻松些了。”
外头的宫女壮着胆子进去，发现大公主神色怡然，面带微笑，几乎被吓破了胆子，忙不迭按照吩咐行事，好一阵才明白：从此大公主这里，不会有嬷嬷了。
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