乔明渊过府试的案首时，易县的县太爷就来过下河村，当时有言明，乔家遇到任何事都可以上门去找他，他一定会竭力帮助的。这事儿对他们难，可对马太良来说不过是一句话就能办妥的事情。
可到底是官家，为了这样的小事找上门去，合适吗？
“明渊，你上门去找县太爷，会不会影响你的前途？”乔老爷子表情很是不安。
乔明渊沉寂良久的心猛地跳动了一下。
他看着不知不觉中鬓发发白的乔老爷子，心头很是复杂。
从前阿爷偏心偏得没边儿了，从不在意他的难过和他的难处，而现在，他也终于得到了阿爷的关注。这句轻飘飘没什么分量的关怀，恰好是乔老爷子开始重视他的迹象，这就好比是一个一直得不到肯定的孩子突然得到家长的夸奖，那份激动和欣喜不言而喻。
仿佛有一只手，轻轻熨平了他心里的皱褶。
乔明渊轻轻笑了：“知县大人给我卖了好，我自然要回报一二，这个阿爷不用担心，我有分寸。”
他说着转而看向乔松灵：“我就是问问小姑，小姑铁了心要嫁，用知县大人的势压一压，事情多半要成。只是此举到底是仗势欺人，孙家在这里受了委屈，回头少不了要在小姑身上找回来，怕小姑要收些委屈。”
“我不怕，孙昊肯定会顾着我的。”乔松灵一听能嫁，哪里还能想别的？
乔明渊便点点头：“那我明天去县城走一趟。丑话我说在前头，此事我只帮着办这一次，以后小姑受了委屈，也别找到我跟前来。”
“我肯定不会。”乔松灵后半辈子的幸福都寄托在乔明渊身上，保证得格外顺口。
乔明渊道：“但愿如此。”
事情定了下来，乔家闹了一天的情绪终于被安抚了，主要是乔松灵被安抚，便陷入了安静。
大家都很疲倦，之后各自回房休息。
晚上熄了灯，乔明渊和慕绾绾躺在床上，慕绾绾翻来覆去睡不着：“明渊，你说要去找马太良，我心里总觉得不安，马太良为人处世这般圆滑，我怕你要吃亏，你去了之后可别答应他什么条件。”
“你放心吧，马太良既然要卖我一个好，就不会在这时候跟我谈条件。”乔明渊揉着她的手指，一下又一下：“他心里清楚得很，要讨好人就要彻底，哪会给个样子就作罢了。”
“可……”慕绾绾犹豫。
乔明渊回头封住了她的唇：“哪有那么多可是，乖，好好睡了。”
这一亲就停不下来了。
辗转反侧在人的唇上，他便舍不得放开，直到慕绾绾喘着气开始推他，他才往后撤了些许。
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