“不准！”
谢子风重重地锤了下桌子，力道太大，碗碟登时跳了一跳。
“南淮，你现在怎么变得，变得……我都不认识了。”
谢子风垂首，强按捺住怒火：“陈姑娘遭遇可怜，你堂堂陈府少东家，欺负她一个弱女子作甚，你可别犯浑。”
“开个玩笑嘛，瞧把你吓得。”
陈南淮哈哈大笑，哗啦一声打开折扇，斯条慢理地扇着，下巴微抬，神情颇为骄矜：
“如你所说，我还真瞧不上这种风月场的姑娘。我家老头子下了死命令，不许我在成婚前胡闹，你放心，我绝不动她。”
“我不信。”
谢子风剑眉微蹙。
其实那会儿他就发现了，南淮看陈姑娘的眼神不对，现在细品品，南淮一进包间，头一件事就是将大氅盖在陈姑娘身上，不叫人看她的香躯，贼心思肯定是有了。
“除非你发誓。”
谢子风盘腿而坐，也开始耍无赖：“否则我就不走了，盯着你，不能叫你祸害了人家姑娘。”
“好好好。”
陈南淮喝了口秦酒，无奈地竖起左手，笑着和起誓：
“本人陈南淮，绝不欺辱盈盈姑娘，否则就叫我儿子死于非命。”
“你这也太毒了。”
谢子风摇头一笑，终于放心了。
“你还没成亲，哪儿来的儿子。陆姑娘若是听见你这话，不定怎么跟你闹呢。”
“她听不着。”
陈南淮眼中闪过抹阴狠之色，淡淡一笑。
转而，陈南淮凑近谢子风，柔声问：“你接下来打算作甚？”
“接着找。”
谢子风伸了个懒腰，笑道：“我打算在曹县附近的乡里找找看。”
“啊？”
陈南淮一惊，顿时慌了。
桃溪乡离曹县甚近，快马加鞭，不到半日的功夫。
陈南淮陷入了沉思，皱着眉，慢慢地喝酒，忽然恍然一笑，道：“我记起个事，越国的燕州有个寒水县，那个地方宗族聚集，人户大多姓梅。天下人皆知越女貌美，而燕州当得第一，我猜想你遍寻咱们国家的云州都找不到，大抵你的梅姑娘是越国人。”
“真的？”
谢子风一喜，抓住南淮的双臂，激动都磕巴了：“你没骗我罢。”
“骗你作甚。”
陈南淮摇头一笑，正色道：“只不过毕竟是越国，到底危险，且燕州离此地甚远，打个来回估计要一两个月。你还是与我回洛阳，派人去找吧。”
“不用，我自己去就行。”
谢子风脸上泛起抹红晕，手捂住胸口，笑道：“我这人爱游历四方，你是知道的，正好借此机会去一趟越国，瞧瞧他们的风土人情、山川河流，回来后编写一部地方志，对我军也有用。”
“对嘛，这才是国公府三爷该做的事。”
陈南淮赶忙又问了句：“你打算什么时候走？”
“现在。”
谢子风饮了杯酒，拿起席子上放着的长剑，傲然起身，笑着朝陈南淮躬身行了一礼，道：
“南淮，道谢的话我就不说了，就此别过，来日洛阳再会。”
“路上小心。”
陈南淮笑着起身，还了一礼，依依不舍道：“快些回来，咱们洛阳再见！”
……
雪越下越大，升云酒楼依旧沉浸在笙歌漫舞中。
金鼎中徐徐喷出的白色浓烟，将每个人都笼罩在靡靡之香里，麻醉着，侵蚀着。
陈南淮送走谢子风后，一句话也不说，阴沉着脸，直直地朝酒楼的后院行去。
他此时百感交集，窃喜、心有余悸、愤怒，还有一丝丝的愧疚。
可转头一想，他成全过，是子风自己拒绝的，也赖不着他，那点愧疚也就烟消云散了。
后院此时静悄悄的，屋檐下已经打上了大红灯笼，上房门口站了两个男人，年长的那个中等身量，貌相精干，正是莫掌柜；年轻瘦高的那个是百善。
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