话说放榜那日，柳明复一早就来到王府寻王元夕。小巷中桂香四溢，天只亮了一角，挂着半轮残月，四周及其安静，巷中只听见马儿喘着粗气的声音。此时王元夕打着灯笼出来，看抬头看了天，对着柳明复说道“这会子才五更天吧，会不会太早了。”
柳明复看了一下王元夕，说道“怎么会太早了，黄兄他们四更天，就去衙前等着了，你这衣服一点不都喜庆，你瞧瞧我这身。”
柳明复头戴着紫金冠、身穿一件正红的百碟戏大袄，系着一条两色长穗鸾绦，膝下露出湖蓝绸撒花裤子。王元夕笑道:“你这那是去看榜啊，明明是去迎亲啊。”
柳明复拍了拍衣裳说:“穿着这么喜庆，今天定能中举。”
王元夕笑道:“你中不中举与你的衣裳有何干系，老天爷要你中就算穿着破烂衫也能中。”
柳明复说道“讨个好彩头罢了，我们先别说这些把，快去吧！今儿人定很多，去迟了，连看的位都没有。”
于是两人来到府衙前，这儿的人早已人满为患，柳明复瞧见站在衙门口的黄明德，向前说道:“明德兄早阿。”
黄明德回了礼说道“今日若是不早一些，待会子连这片面之地都没有。”
“烧饼，烧饼。客官要炊饼不。”烧饼的小贩挑着两筐炊饼在人群中叫卖。此时的柳明复早已饥肠辘辘，连忙拦下小贩说道“来四个烧饼。”
“好嘞，客官一共十六文钱。”小贩将烧饼递给了柳明复。
柳明复将烧饼分了一个给王元夕，说道“先吃个烧饼垫垫肚子吧，等看完榜，我们一同去醉香楼，不知朝花姑娘有没有新曲子。”
王元夕笑了笑，谢拒了柳明复的烧饼，说道:“你自己去罢，我还想回去睡个回笼觉。”柳明复看着王元夕手腕上的红绳，只觉得十分眼熟，像是在哪儿见过一样，于是说道:“你手上的链子我好像在哪儿见过一样。”
王元夕听柳明复这么一说，立刻收回了手，说道:“天下红绳都一样，眼熟也十分正常。”
此时的天色已亮，衙门的大门已开启。出来了一队的衙役，手捧着红榜来至告示处。书生们见桂榜已放出，蜂拥而至的冲向前去，找寻着自己的名字。柳明复也不例外，拉着王元夕的手，硬生生的走到里面。
王元夕挤到乙榜前面看了一眼笑了一笑，问着旁边的柳明复:“你找到自己的名字了吗”
柳明复还在苦苦的寻找着说道:“还未，哪有这么快你找着了第几名”
王元夕笑了一笑轻声说道:“头筹。”
柳明复依旧在寻找他自己的名字，忽然猛地一惊，抬眼看到，果真王元夕的名字挂的高高的。柳明复高兴的跳了起来，像是他得了头筹一样，一旁的人都看向了他，他也顾不得别人，只管自己大小。
王元夕站在榜前细细的看着，柳明复拍了拍王元夕的肩膀，说道:“你都拔得头筹了，还看什么”
王元夕说道“看你啊！”指了指一处对着柳明复说道“你也中了。”
柳明复露出欣喜之色，问道“第几”
王元夕笑道:“八十三。”柳明复向前凑了凑，到时乐坏了，露出得意之态，说道:“看我今早怎么说的，我娘定是乐坏了。”
此时的王夫人刚刚早起，突然小厮来报，变从进了屋内，一边喊道:“太太大喜，少爷中解元了。王夫人问道:“当真”
小厮笑道:“回夫人的话，比真金还真呢！”王夫人也顾不得早膳，就问着小厮们:“夕儿呢!”
小厮答道:“少爷在回来的路上。”
王夫人的脸上略有笑容答道“好，好，好。”又赶忙跑到了祠堂拜了列祖列宗和王孝林，嘴里念叨着“今儿，元夕拔得头筹，中了解元。孝林，你且安心吧。”
一旁的秦家婆子扶起了跪在地上的王夫人，说道“我就说，夕哥儿打小就聪明，如今又中了解元，以后还要中会元、中状元。姑爷若是泉下有知，也是心安的。”
王夫人点着头，眼中闪烁着泪光。
此时平王和冯溪两人坐在书房商议着今日放榜之事，矮子跑了进来，立马跪了下来说道“参见王爷。”
平王见矮子气喘粗粗的，问道“发生了什么事，让你跑的如此急。”
矮子说道“王爷，好事啊!好事!王元夕中了解元。”
平王笑了出来问道:“宁王那，有几人上榜了”
矮子如实答道:“宁王新收的门客上榜的人有三人，我们这儿倒是有五人上榜。”
平王点着头道“你多安排些人手到王元夕边，若是见到宁王的人，杀之，不必留活口。”
矮子一一应允着，就退了出来。
宁王府出奇的安静，没有摔打的声音，宁王只是静静坐在椅子上。表面就如同往常一样，但内心已是熔炉一般。旁边的安先生只是静静的喝着茶。
安先生拿起小铜壶往宁王的杯里倒水，一边说道“殿下，这棋局才刚刚开始，不能自乱的阵脚。”
宁王吹了吹杯中的热气，问道“依先生之见？”
安先生捋了捋胡子，对着谢姝的名字画了一个圈“这如今王元夕中了解元，在平王的心中的地位，今时不同往昔，如今就如护宝一样护着他。我们的人在想靠近他也难上加难。自古英雄难过美人关，我们虽进不去，但我们可以等着他出来。”
宁王听着有些道理，于是就将谢姝的妹妹绑回了宁王府。谢姝问询赶来，宁王笑道“许久不见。”
谢姝冷哼了一声，说道“你有什么事，直接说就好。无需将我妹妹绑来。”
宁王笑了笑:“我知你谢姝是何许人也，我只怕你心软。”
谢姝看着眼前的男人，心里想着这还是她十年前认识的少年吗？谢姝说道“这是最后一票，在此之后，我们别在相见。
宁王并没有说话，眼睛涨的通红。沉默了许久说了声“好。”宁王将一包毒药递给谢姝，说道“你别一日都全都给他吃了，每日一点就好。”谢姝看着宁王的眼睛许久，她的眼睛中透露出些许失望和无奈，她并没有说什么，只是一把将毒药拿走，离开了辽王府。
此时的王府沉溺在喜悦之中，王夫人拉着王元夕左看右瞧，说不尽的喜悦。王夫人见谢姝刚回来，就问道:“刚才没见了，去哪儿了。”又瞧见谢姝的眼睛红红的，携起了谢姝的手问道:“这是怎么了眼睛这么红。”
谢姝回道:“刚才回家去了，大夫说小妹病重，就一时伤感。”
王夫人见谢姝可怜，又吩咐丫鬟拿了几两银子给谢姝说道:“你是个好孩子，这银子你先拿去，妹妹看病要紧。”这几日下来，王母觉得谢姝这个姑娘又乖巧又懂事，做事情勤奋又不马虎。想着元夕又要春闱，房中又每人照料，于是又将谢姝指到了王元夕的房中去。