天色彻底暗下来，寂静院落里点燃了松灯。
原本辛氏老宅里雪白砖墙上浮雕的狐狸装饰挂着一盏盏精致的灯，然而周氏众人进驻之后，家神玄君深知在一位神明的领域里，具有象征意义的符号不可能只是装饰品，因而他命令众人在第一天夜里就破坏了那些灯架，现在整片漆黑的院落只有简单的松灯照明，空气中弥漫着老旧的松脂味道。
辛枝就是在这样温吞的气味里醒来的。
心跳剧烈又微弱，那是脏器垂死的哀嚎。他抬起被绑缚了一整个白天的双臂，无力地将白天灰狐狸留下的老参向稻草更深处藏去。
他听到了脚步声。
又急又快，步伐迈得不是很大，但鞋跟敲击在地面上的声音十足用力……来人一定还穿着珠玉缀饰的衣裙，因为走动太快而碰撞得噼啪作响，清脆的声音在整个幽静的地下牢狱里回荡。
都这么多年过去了，她连脚步声都不曾变过。
辛梓想叹气了，又因为呼吸幅度大了一点带动咽喉气管，他猛地爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，凌乱的血滴从口中喷溅而出，点落在稻草堆上。
胸口仿佛痛得锥心，他没空再分神去聆听，只一气地拼命咳喘。
良久，待他终于停下那濒死的噪音，浑身无力双眼模糊地倒在稻草堆上，半张脸都浸泡在自己粘稠发黑的血污里时，来人已经停驻在了他的牢门之外。
太黑了，即使她端着松灯，他快要油尽灯枯的双目也看不清。
只隐隐绰绰看到，一双干净带绒的绣鞋，一席织金带银的翩然长裙，就那么华贵地逶迤在肮脏地面，就仿佛云朵坠落于沼泽。
他双眼涩痛，赫赫喘息，挣扎着看了那身影许久，在模糊光影里辨认着她的轮廓，微笑起来：“……听说你有孕在身，果然胖了些。”
“……”门外那人屏息，静静看了他一会，才冷然出声：“你果然是恨我的吧，故意要在我面前咳成这副样子，还一见面就说我胖。”
她的声音里带着颤抖。
他的姐姐，这么多年未见，仍然学不好骗人，到处表现出自己对辛氏的恨意，到处讲是为了自己这个没用的弟弟才委身入宫……可惜一开口，她话语里的痛苦就像夜雨一样融化落下，藏无可藏。
辛梓很想爬起来看看她，看看她是不是已经长成了雍容华贵的大姑娘，看看她头发是不是还是卷的乱七八糟……但他胳膊用力试了试，半点都撑不起自己的身体了。
他感到抱歉：“在你面前这么狼狈……非我本意，只是我已经控制不住了。你冒着这么大的危险来见我，我虽不赞同，但很安心。”
外面的人窸窸窣窣响了一阵，她抱着裙摆蹲下了，松灯放在手边，照亮她满手金银宝石，却仍旧看不到她隐在黑暗中的脸。
“辛梓，你怎么说话变得这么老古董，就好像夫子在我耳边念经。”辛枝低低骂他。
辛梓想笑，扯动了胸口痛楚，他脸色煞白，指甲抠进砖缝，强忍着不出声。
牢门外的人看着他，也不说话，默默攥紧了自己的胳膊，玉石碰撞叮咚作响。
干涩撕裂的寂静在夜里隐藏。
他眼里流出泪来，不知是咳的，还是痛的。
“……阿枝，”他像小时候一样叫她的名字，“你看看我这个样子，会后悔当时留下我吗？”
辛枝被照亮的手指神经质一样发颤，她也像他一样，将手指攥紧。
“你呢？你现在变成这个样子，会后悔让我进入帝王家吗？”
眼泪融着鲜血，在口中发苦，辛梓喃喃回应：“我好后悔。你不记得吗？被四叔的人伏击那天，你第一次说要进宫……那时我让你不要去，我是想无论如何都和你在一起……或者和你一起死的。”
“那时我不想跟你一起死。”辛枝幽幽地回答，“现在我也不想死，我想活着，也想你活着。”
她的声音好像梦呓，辛梓神情柔和地听着这些现在想来有些可笑的话，斗嘴一样反驳：“你做不到啊，你救不了我……这是从我出生就注定的，偏你……咳倔的像驴，总要撞一撞南墙。”
“是，我做不到。”辛枝接下他的逗弄，低低慨叹：“在我发现他们供给桑洲的药被替换的时候，我就明白我做不到了。”
“我的一切都是别人给的，阿秘，你，皇帝……抛开他们，我只是一介孤女，我能给你的，只有我自己的命。”
“……所以，这次，我会和你一起死。”
夜色深沉，松灯燃尽，辛枝提着裙摆，摸黑离开了牢狱。
她踏上老宅的青砖，深深吸着带有松脂气味的空气，冲淡肺腑里挥之不去的血腥味。