东边的天宇已经泛白，地平线延展出一条细而长的金色光带，淡紫和金粉的云霞即将喷薄而出，战士们一动不动的在草棚前等待着，山雾升起来了，晨露打湿了他们的睫毛和裤脚，只听吱呀一声门响，沈培楠和莫青荷从屋里一前一后走出来。
队伍里发出一声号令，全院士兵立正站好，沈培楠满意的环视一圈，胸口的一排勋章熠熠发亮，亲自发布指令：“松绑！”
国军士兵训练有素，立刻将绑缚八路军的绳子解了个干净，小栓子和四营长在一旁看押着孙继成，见此情形，怕他跑了似的把手枪枪筒往他脑门又杵了杵。
莫青荷与沈培楠并肩站着，朝小栓子示意：“你们也放人！”
小栓子满脸不忿，小声嘀咕了几句，不情愿的解了孙继成背后的绳扣，孙继成三两下挣脱了束缚，这次却没骂粗话，回头狠狠瞪了他一眼，一副秋后算账的架势，接着小步跑上前向沈培楠报备，身姿笔挺如松柏，昂着头等待命令。
莫青荷往队伍巡视一圈，重新整队清点人数，绕到沈培楠身前，抬手敬了个军礼，大声汇报：“八路军六八一团与旅部失去联系，一二三营在战斗中失散，现有四营全体战士两百四十六人，整队完毕，听您调遣。”
沈培楠点点头，朝孙继成一努嘴：“暂时编入你的队伍。”
孙继成响亮的答应，那边小栓子正袖着手生闷气，听见羊入虎口，急得当场就要叫，但周围一片肃穆威严，刚张开嘴就把声音咽了回去，气呼呼的直翻白眼。
沈培楠这几天习惯了这帮八路军的做派，也已经见怪不怪，他看了一眼手表，忽然提高了声音：“全体准备，马上投入战斗，给我冲下山去，打一个漂亮的翻身仗！”
说完牵过拴在草棚前的高头大马，拽着缰绳翻身上马，一甩鞭子扬长而去，孙继成抹了把脸上的灰，也上了自己的马，朝队伍高喊一句带回，唇角又挑了起来，对莫青荷道：“荷叶儿，跑步累，要不跟哥哥挤挤，你坐前边？”
莫青荷笑着呸了他一口，骂了句滚蛋，孙继成就不跟他闹了，突然收敛了神色，一勒缰绳，那马喷着鼻息，抬起两条前蹄，原地转了个圈子。他骑在马上，居高临下的打量着莫青荷，赞叹道：“好样的，军座真没看错人。”
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沈培楠的指挥部建在葫芦山南坡与东麓的山陵处,前方是一大片空地，再往下才平缓的山坡，这种修建方式,山体两侧的敌军动向一览无余,而从下往上只能瞧见一片高高的山岗,指挥部则隐没在茂密的山林里。
莫青荷赶到时，发现这次的战术与往昔不同,沈培楠刻意收敛了队伍,没有做出冲下山的势头,却将主力部队编成一个巨大的圆环,工兵在空地边缘挖战壕筑工事，做出诱敌深入的姿态。
这种以守为攻的布局利用了一个破绽，小日本兵强马壮，但包围战线拉得太长，纵深明显不足，硬要往上冲就犯了无法集中火力的兵家大忌，小日本对山里的这块烫手山芋已经垂涎良久，轻易不会放弃，等他们熬不住冲进火力射程，届时敌明我暗，炮弹齐发，凭借地形的优势，上来一个打一个，上来十个打十个，等敌方兵困马乏，战士们再从高处如洪水开闸俯冲而下，撕开一道裂口突围！
然而，这样的部署偏于被动，全属迫不得已，被围已近半个月，单兵所配子弹从一百五十下降到原来的三分之一，有些部队甚至只能配给十余发子弹，再想靠飞机大炮等重武器硬碰硬的冲锋，那完全是送死。
形势所迫，每一颗子弹都要发挥它的最大价值！
按照原定计划，沈培楠手下第三师的一支敢死队在半山腰的树林里埋伏了整整一夜，凌晨四点一刻，冲锋号准时吹响，借着雾气的掩映，这群年轻而血性的小伙子们一鼓作气突袭了日军驻地，摧毁哨岗，端着驳壳枪开始了第一场战斗。
敢死队员们很快就被猛烈的狙击湮没了，与此同时，山顶的数十门榴弹炮突然开了火，一枚枚炮弹在日军营地正中央炸开了花！这一场莫名其妙的的偷袭把日本兵气疯了，正当他们匆忙整队进行反击时，山谷公路底下埋藏的数百颗地雷轰然爆炸，埋伏在山脚的重火力狙击点也喷着火舌开始了猛烈进攻。
葫芦山顶的国军阵地，莫青荷按照孙继成的命令，刚把队伍在指定位置铺开，一道口令又把他召了回去。
借着清晨的曦光，他急匆匆的走进总指挥部大院，国军将领的最后一场秘密会议刚结束，大门敞开着，长官们鱼贯而出。莫青荷得到准许，几步冲了进去，却见沈培楠站在桌边，已经换了作战常服，正若无其事的欣赏安置架上的两把日本军刀。
“报告！”莫青荷脚跟并拢，敬了个军礼，“军座，您找我？”
听见声音，沈培楠紧蹙的眉峰舒展开了，转身冲他点了点头：“来得正好，压箱底的好东西，战区司令来要我都没舍得给，你挑一把回去当指挥刀用。”
“你别说,小日本的刀，做得是比咱们自己军工厂的强。”
他的语气温和，莫青荷抒了口气，换了两人独处时的态度。
那两把军刀都做成武士刀样式，黑色鲛鱼皮刀柄带繁复的镂金装饰，鉴刻着日本字，刀身细长，看精细程度，应该是某位将官的佩刀。莫青荷随手抽出一柄，明晃晃的刀身带着金属的腥寒脱鞘而出。
一拿在手里，莫青荷立刻感觉到了不同，这刀冰凉而沉重，富有弹性，与往昔从日本佐官手里缴获的完全不同，他禁不住赞叹：“好家伙，见过血没？”
沈培楠没答话，抽出另一柄，猛一转身，两脚前后开立，两手紧握刀柄凌空劈砍而下，刀尖正对着莫青荷。
“见过血，没有一百也有几十，有中国人，也有日本人。”他一眯眼睛，凝视着锐利的刀尖，“小莫，你的枪法和骑术是我教出来的，我信得过，就是不知道你那几招花拳绣腿，能不能跟小鬼子拼刺刀？”
“白刃战是一个职业军人的基本素质，在最后关头，它能成就战士的光荣。”他话音未落，忽然抽刀横向一扫，凌厉的刀锋径直扑向莫青荷的脖颈，莫青荷本能的握刀格挡，两刀相撞，只听铮的一声响，他被刀上的力道震得后撤一步，虎口微微发麻。
莫青荷稳住脚步，仓促摆出防御的架势，惊愕道：“都什么时候了你要教我使刀？”
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