杭云央扑通一声跪在地上，双手抱着莫青荷的膝盖：“我没脸见师父，我收到了信，但哪有脸见他！”
莫青荷往杭云央脸上狠狠呸了一口。
“我不想的！他们逼我，都是他们逼的！”杭云央呜咽道，“师哥你替我想想，我一个人在南边没亲没故，那些日本人又逼得紧，我要是不找个靠山还怎么活！”
莫青荷一听这话火气蹭蹭的往上冒，当胸给了他一脚：“你是唱多了粉戏真把自己当窑姐了？怎么活，正经唱戏不能活？码头搬货，走街挑担，戏园龙套，哪样不能活？我要是你，宁愿上街讨一辈子饭也不给日本人唱艳曲！”
“你也配当个男人！”
杭云央一句话反驳不来，跪在地上啜泣，见莫青荷又要打，吓得瑟缩成一团，一个劲往退沈培楠身后退。
这突如其来的一出把沈培楠和周汝白夫妇弄懵了，谁也不知道怎么开口，一则两个戏子年纪小，在他们看来也就是孩子闹别扭，再则老行当里的规矩大如天命，师兄教训师弟无可厚非，三则杭云央是客，莫青荷算小半个主，沈培楠不说话，周汝白夫妇哪里敢劝？
“莫老板，这里是我家，云央是我正经下帖子请来的客，你要教训他，是不是得先看看自己是个什么玩意？”沈培楠攥住莫青荷扬起的手腕，“你真把自己当沈家媳妇了？”
莫青荷不卑不亢，迎着沈培楠的目光：“将军，这是我们梨园行的规矩，一码归一码。”
“我和云央从小没爹没娘，若不是师父传授本事早就饿死街头了，今天不管莫青荷在将军眼里是什么玩意，都要替师父管教好师弟，请将军放手。”
沈培楠没被顶撞过，脸色一下子阴鸷起来：“你是皮痒了想挨枪子儿？”
莫青荷一脸倔强：“挨枪子儿也行，先让我跟云央把话说完。”
周汝白一听这话急了，他了解沈培楠，这土匪是出了名的言出必行，急忙打哈哈：“你三十出头的人了，跟这俩孩子较什么劲，我可告诉你这是文明社会，不是战场，不能动不动打呀杀呀的，有话好好说嘛。”
说罢一个劲给夫人使眼色，让玉芬赶紧带杭云央走，莫青荷看着师弟那副窝囊样，又急又气又心疼，冲杭云央一瞪眼：“你敢起来？”
杭云央歪歪斜斜站到一半，扑通又跪下了，眼见着那边沈培楠和莫青荷对峙，两双眼睛要冒出火来，踌躇良久，一横心道：“师哥你罚吧！罚完了我心里也能好受一点。”
又抬眼望着沈培楠：“谢谢师座护着云央，我对不起师父，该罚。”
沈培楠还想说话，莫青荷仗着身段灵活，闪身挣开束缚，左手格挡沈培楠的胳膊，右手飞快向下一滑把他腰间的美式柯尔特手枪抽了出来，啪的一下拍在桌子上，一字一句道：“我说了一码归一码，云央是我师弟，他有辱师命，理应被罚；他今天又是客，我打了将军的客人，驳了将军的面子，更该被罚。”
“莫青荷有自知之明，等跟师弟说完话，这条命就给将军了，绝不让将军难堪。”
说话间莫青荷的手就按在枪把上，一屋子人都不敢妄动，眼看着两人对峙，半晌沈培楠点了点头，跟周汝白夫妻退到沙发上，一人分了一点白兰地压惊。
周汝白把他勾唇角的动作看在眼里，摇头道：“你看你这唯恐天下不乱的脾气，这孩子性子这么直可要不得，跟在你身边早晚要惹祸。”
沈培楠没说话，朝莫青荷努了努嘴。
大厅里两个漂亮孩子一个跪着啜泣，一个站着生气，莫青荷让金嫂取了把戒尺，先往杭云央手心狠狠抽了三下，冷着脸道：“你走时师父打你一板子说一句话，嘱咐的都是什么？”
杭云央红着眼圈，断断续续道：“师父说……伶人没地位，越是被别人看不起，越要自己看得起自己，要记得忠孝廉耻。”
莫青荷捉着杭云央的手心，又抽了两下：“你是怎么做的？”
“我为了日子舒坦，花别人的钱，陪着男人消遣，还登了报纸。”
莫青荷一咬牙：“我们这一行身不由己，有钱有势的说什么就是什么，师哥自己也不干净，没资格怪你，师哥气的是你给日本人唱戏，他们是人么？畜生也懂戏么？有一天这国要是亡了，谁还知道京戏是什么玩意？”
说完又刷刷抽了几板子，白皙的手心被打出一条宽宽的血痕，不住往外渗血珠子。
那边玉芬捂着嘴，偷偷白了一眼沈培楠：“听听，作孽。”
沈培楠押了口酒，无辜道：“他要是不卖我能强买么？”忽然又想起莫青荷还真是自己强行绑来的，便闭了嘴。
莫青荷继续道：“师父还说了什么？”
杭云央嗫嚅道：“要勤奋用功，不能荒了玩意，辱没祖师爷的名声。”
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