“对于凡人来说，甚至可以称得上是‘仙茶’，经常饮用可以益寿延年，百病难侵。就算对我们这些人，这种灵茶也是种难得的灵物，对己身大有助益。”
“若是方仙长喜欢，不妨一会带上些许。”
方长摆手道“多谢周江神好意，却也不必，因为在下于崖上自制了些茶叶，倒是感觉和此茶味道相近。”
“但在下有些孤陋寡闻，并不知这是灵茶，看来也是在下幸运，有了无心之得。”
两人继续聊天，结果聊着聊着，就聊到了这次天地大劫上。
这也是最近一年多，修行人和神祇们中间的普遍话题，基本聊天就离不开这个。
江神周棚沉吟了下，充满希冀地问对面方长
“小神从同僚们那里听说，天下已经有大劫降临，远方几州已经开始大乱，而同一时间，各地衙门却多有诡异失灵。”
“最可怕的，是无人得知这大劫从何而起，又将因何而终。”
“方仙长您见多识广，不知于此事上可有消息？这次大劫，会不会影响到在下这水府？会不会影响我在岸上的小庙？”
对于周江神的问题，方长无力回答，只能沉默地摇摇头“在下也不知，就像江神所说，此次天地大劫太过晦涩，近来有些好转但依然无法看明。”
周棚的神色瞬间黯淡下来。
看着对面周江神的表情，方长安慰道“却也不必太过担心，最近我经历了些事，大致能得知，此次大劫，部分应当与妖怪们有关。”
“有些妖怪正在隐瞒行迹，四处串联，似乎在密谋什么，而且涉及范围非常广泛……不知道这洞盱江里，妖物多不多？”
“不算多。”江神说道，“渔民们捕捉的勤，水里生物们寿命较短，熬不到有概率开灵智时，而且鱼类相对来说比野兽难不少。故而这些年来，洞盱江里妖怪数量很清晰，且大都与我熟识。”
点点头，方长嘱咐道“那就好，只要密切关注水中动静，多与妖怪们走动，不要让他们被那伙人招揽了去就好。”
“多谢仙长指点。”周江神敛衣拱手，诚心一拜，他暗自下定决心，回头就按方仙长所说的办。
…………
……
“船家，雇船什么价格？现在方便不？”
第二日一早，方长就来到了江边，他随意找了位船家，询问价位。
此时这里停泊了大片各式各样的船舶，船主船工们正搭着踏板，从岸上往船里补充给养。
干活人众多，甚至吸引了批售卖早餐的小贩来，一时间竟有些热闹。
“客官好，不知道您是渡江还是行船？”听见方长问话声，正在忙碌的船家转过身来，见是位翩翩佳公子，遂礼貌地行礼回话。
方长说道“在下想雇艘船，顺流而下去兴庆府。”
第127章【冬雨后现晴空】
“哦？客官要顺江向下游去么，那我的船不行，您得找带帆的船。”船家指了指岸边，自家的大乌篷船说道。
“却是为何？”方长有些好奇，遂开口发问。
船家摇着头告诉他：
“顺流而下容易，别说船，就算竹排都能做到，但是送完客人再逆流回来，可就不是简单事儿了。”
“从下游溯返，还是需要有帆借风力，不然光靠摇船橹或摇浆，逆流走上几百里，想想都不太可能。”
“若是客人不嫌弃，在下就帮你找个朋友，他的船有帆。顺流而下的话，按天给钱，包含三餐饮食，行快行慢听客人吩咐，价格倒是不贵。”
方长拱手笑道：“甚好，那就麻烦船家了。”
这船主将肩膀上一大捆缆绳，往旁边木桩上挂住，走到不远处，对另一位中年汉子喊道：
“嘿，老周，有活儿来了！”
“诶？”那老周正在忙碌着，叠起一堆渔网，听见喊声道：“是那边那位客人么？咋了？”
“客人要顺江而下去兴庆府，我这船做不来，所以找你。”
“好，多谢，回头请你吃酒。”老周大喜，立刻放下渔网直起身，朝方长迎过来，“客官，您要雇帆船？”
“是我。”方长笑道。
他打量了下对面这个船夫，见对方衣衫发髻鞋袜都齐整，显得挺利落，又看对方所指帆船，擦洗的甚是干净，心下满意，笑道：“船家甚么时候能出发？”
“还要装些粮食与柴水，再等周围船只让开水道才能成行，大约要下午。”船夫老周拱手道：“若是客人着急的话，在下去与周围人分说，让他们暂缓装货提前让开，中午也能成行。”
“不必，”方长道，“我并不着急，莫要扰了别人生计。”
“客官仁心。”
“先算算船钱吧，我交个定金，而后下午出发。”
“好的，客人您可以在旁边城里转一转，这里市面兴隆啥都有，适合给家人捎些特产。而且船上提供的餐食简陋，只有米和临时捕的鱼，以及一些菜蔬，客人或可自行购买些副食。”
………
冬季是江河枯水期，水面较窄，不过也有二里之遥。
一艘小帆船顺着水流，悠悠行于江上，帆骨如肋，像扇子一样张着，借风势疾驰，速度超过骏马，而且时刻不停歇。
方长立于舱口，看着远方的水天一色，静静待着。
冬日寒风铺面而来，但他丝毫不惧，只是出神地看着这片天地，还有在风中不断起伏地船头和江面。
头上乌云缓缓汇聚，遮住正在倾斜的太阳，没多久，细细冬雨带着彻骨冷意洒下。
他抬头看看天空，而后后退一步，站在舱口内，避开雨珠，依然看着阴暗的四周，以及江面上被雨点打出的细碎波澜。
“客人小心着凉。”
旁边周姓船家披着蓑衣，关心道。
船家名叫周长舵，他照看船帆与风向之余，也在和自己儿子一起，看顾着船边几根钓竿，两人后面角落里还扔着个小网，明显刚刚用过。
由于这趟是载客，新整理好的捕鱼大网，被周姓船家收了起来，没有使用。他只是在掌帆掌舵之余，用小网和鱼钩，钓些大鱼，捞点虾子，晚上可以烹了吃。
方长道了声谢，回头进了船舱。
冬雨一直到傍晚才停，当然也可能是船儿行的疾，离开了降雨区。
后方远处乌云滚滚，前方晴空万里，西面夕阳的金光洒下，让船帆变得如同火炬，侧面帆影在船首劈开的波浪中，随着水花一起破碎。
船家看夕阳已经接近地平线，转身收了帆，让船儿渐渐慢下来，才对船舱里方长笑道：“准备靠岸了，要找个地方做晚饭。”
话音落下，他取出竿子，将船小心地撑到江边泊好。
这帆船还算大，甚是宽敞，里面用具也齐全。船家把两个小泥炉子里面的火弄旺，添了些柴，开始做饭烧水，准备三人的晚餐。
方长看向外面。
这个停泊处，是片野外荒地，两侧虽非乱石，但也地势嶙峋。故而两边没有农田村落，倒是有不少乱杂的树木，横竖支棱着，显得很荒凉，又让这艘小船显得甚是孤独。
“客人，开饭喽。”
船家将方长喊进舱去，给他端上了米饭，主菜是条简单烹熟的鲜鱼，个头大肉也肥，还有盘油渣虾子炒青菜，以及一壶热茶。
做完这些，船家和船家儿子一起，去了旁边小桌，不准备打扰顾客进食。
见那父子二人准备用的饭菜远不如自己的，方长开口邀请道：“船家不用这么生份，既然同舟，便当共济，都过来同吃如何？我一个人吃饭也太冷清。”
看到船家满眼犹豫，又摇着头准备张口拒绝，方长立刻劝说：“正好在下对这江上生活，也很感兴趣，不如过来一起边吃边聊，顺便给在下解惑。”
这番话终于说动了船家，他带孩子一起，端饭碗过来坐下，还有些拘谨。
方长转身打开自己的青布包裹，拿出一挂香肠，说道：“烦请船家切了佐餐。”
船家应了下，接过香肠，起身去切了装盘。
看见对面的少年只是默默扒饭，不太动筷，方长挟了一大块鱼肉放进对方碗里，问道：“叫什么名字？多大了？”
少年停下筷子，礼貌回道：“回客人的话，我叫周帆，过了年十一岁。”而后继续扒饭。
说话间，船家端着个粗瓷盘子走过来，放在桌上。
盘里香肠斜斜切了片，刀工很好。这种香肠是用肠衣，灌了团粉和碎肉所做，调料很足，保质期很长。伸筷子挟了片，侧面粉嘟嘟的，露着些碎肉丁和碎葱末，在灯火照耀下有些油光，很能引起人食欲。
“客人是否用些酒？不过这次出行急，现在船上只有粗劣米酒，还望不要嫌弃。”船家又拿了两个小碗，抱个罐子过来。
“不必，喝我这个吧。”方长拎起腰间葫芦，夺过酒碗，给两人倒上。
“那怎么使得！”
“尽管喝，别看我这葫芦小，能装下好几桶酒哩。”方长笑道。
船家自然不信，认为方长在说笑，不过见方长态度实诚，怕过度谦让恶了客人，于是不再作声，而是接过酒碗和方长轻碰，小口饮着。
半碗酒下肚，方长问道：“您行船至今有多久了？”
周姓船家叹了口气：“已经十几年了。”
第128章【月夜行】
不等方长说话，借着些微酒意，船家周长舵似是回答，又像感叹地说道：
“这艘船，是在我父亲年轻的时候，我爷爷置办的。家里世代行船，上一艘已经破败不堪，难以使用，我爷爷不得不拿出家底，又向周围借了些，才换了艘新船。”
“那时候家里的旧船，据我父亲说是一艘乌篷船。买全新乌篷船的话，比帆船要便宜不少，而且好驾驭。不过爷爷力排众议，拍板定下来，多花点钱，弄艘帆船。”
“结果卖掉旧船，咬牙买了新帆船后，家中穷的底儿掉，连父亲结婚的钱都拿不出来。还好我父亲聪明勤快，学会了掌帆操舵，风里来雨里去两年，载客捕鱼，填上了买船的窟窿，攒够了钱，这才有了我。”
方长举碗敬了下，待双方共饮了一口，说道：“也是不容易，行船很劳累吧。”
“习惯就好，”周长舵说道，“最近也是个淡季，您雇船的时候，我正在收拾网，准备出来捕鱼。”
“冬天还捕鱼？”方长好奇问。
周长舵点点头：“是啊，不然没吃的。而且我们这行当，也没其它营生，没有田地、没有店铺，只有这艘船和两只手，不行船的话，没有别的进项，可是坐吃山空啊。”
“还好这洞盱江上，冬日里天气虽冷，但不封冻，只是水太凉无法下水，倒也不影响载客和打鱼。可惜的是，这次出行太急，船上没能备下些高度酒，不然拿一点来招待您也不错。”