大家按人头递上两文铜钱，请村民帮整治下晚饭。
村民接过钱币，很是欣喜，他拱拱手说道：
“诸位客人稍待，我这就让家里婆娘一起开伙做饭，不过山村条件有限，还望大家不要嫌弃饮食粗糙。”
话毕离开这里，自去为几人准备吃食。
这是一座荒废的院落，里面人家，也就是刚刚那位村民一家，已经换到了别处另起新屋。
此处门框窗棂皆无，还好屋里和院落经常有人打扫，算得上洁净。
今日不冷，无需进屋挡风，见星光正好，大家用院中木柴，起了篝火，围坐在一起聊天。
几人互相通报姓名。
刚刚走在路上时，只是一起搭个伴，现在既然一同过夜，当然要更加熟悉一些。
听到这个提议，脚夫先说道：“在下谢广安，怀凤府人士，专门来往于怀凤府和龙安府之间，接受委托为人来回捎货，家里世代做此行当，如若诸位以后有需求，还请打听‘做捎脚的怀凤老谢’就是。”
旁边将书箱放在一边，和书僮一起烤火的年轻书生介绍自己道：“在下周清，自广平府而来，此去乃是过龙安府，出州去阳州访友游学，这是我的书僮周全，此次有幸和大家同路，是在下之幸。”
众人连道客气，而后一旁稍微上了年纪的老者，还有位练家子模样的人，也都简单介绍了自己是谁，从哪里来，到哪里去。
互相认识了后，大开始熟络起来，交谈更加自如。
“一路过来，见怀凤府和南云府的禾苗长势颇佳，今年定是一个好收成。”拨拉着篝火闲聊中，书生周清感叹道，看来这位并不属于四体不勤五谷不分。
旁边老者点头：
“龙安府也是如此，看来又是一个好年节。”
脚夫谢广安叹道：“可惜对于农家来说，好处不算太多，多收几斗几石，终究抵不过粮价格下跌，杂货日用只会消耗更多收成，还好大家可以自己食用，喂养牲畜，下面倒是能过一个丰年。”
“嗯，丰收总归是好的。”
几人都熟悉世事，对此倒并不诧异。
这时，刚刚离去的村民，带着一个年轻后生，搬着盆罐碗筷而来，招呼道：“大家来吃饭罢，碗筷已经刷洗过。”
而后将他饭食稳稳放在旁边，给大家盛饭，同来的年轻人小声说了句，告辞离开院落。
几人看了下，陶盆里热气腾腾，是刚蒸出来拌着菜蔬的的粟米饭，隐约还有点腊肉丁。
罐子里是蛋花汤，上面还飘着点油花。
旁边小碟子中，是切得整整齐齐的咸菜条，带着一点芝麻油的香气。
晚饭在篝火照耀下，让几位行路已久的旅人食指大动，接过饭碗就开始猛力填饱自己，只有书生稍显斯文。
一旁村民给大家盛饭后，索性夜晚无事，干脆在旁边陪着，看大家吃饭。众人用完饭谢过村民后，村民也不急收拾餐具去洗刷，而是坐在一旁听着大家交谈。
山村闭塞，新鲜事少，能够听这些走南闯北的人说话，也是难得的生活调剂。
书生忽然转头问村民：“主家这里，经常有人来投宿？”
村民笑道：
“官道上行人，大多会选在虎桥镇歇息。这边每隔三五天，总是会有人来，也不知算不算得上‘经常’。”
“不过我还是每天来这处旧院子打扫，也在家里备好粮油菜蔬，待有人来时招待一下，家中也小有进项。”
提问的书生周清提议：“主家何不考虑在此处开个客栈？也算一项营生。”
村民哈哈一笑：“这位客人，你认为客栈是用来做甚么的？”
“当然是收费接纳远方来客，提供餐宿，给人歇脚的地方。”听到村民的问题，书生周清理所当然地说道。
“那客人以为这里正在干啥？”村民敲了敲地面，笑着对书生反问道。
“这儿唯一欠缺的，就是个招牌而已，但是官道上看不到这边招牌时，招牌还重要么？而且这里地方有限，我也掏不起本钱，提供不了几个人的食宿，现在这样挺好。”
理解了村民林二哥的意思，书生一时无语，只好夸赞了对方几句。
围着篝火，说着周边几府的新鲜事儿，无非是哪个大员外摆流水席，哪里新捕获了什么厉害野兽，哪里出了什么可怕案子之类。
聊了一会儿，旁边村民听得津津有味，几人也开始感叹，越是大地方才越热闹，但也常让人无所适从。
脚夫谢广安和村民熟识，遂朝他调侃道：“像林溪村，应该就不会有啥变故，每次过来都感觉和上次一样，无甚变化，这才是真正的清净善地。”
没想到村民林二哥摇头：“老谢你可不知道，这次村里还真有事。”
“噢？”
聊在兴头上的几人见有新话头，纷纷将注意力投过来，看村民怎么说。
村民道：“诸位客人有所不知，差一点这林溪村就没有了。”卖了个关子，见周围人正在认真听着自己说话，他继续讲述这几天的事儿：
“这里地势颇高，无法打井，我们日常用水，皆是取自村外哪一条小溪。但是日前，那条小溪忽然变得腥臭，而后骤然断流……”
他仔细说了下当时情形，待说到村里樵夫入山寻来了仙人，然后方仙长降服穿山甲妖，接着请来山神重新疏通水脉之时，众人连连惊呼。
第22章【草丛中的动静】
“可惜未竟全功，让那穿山甲妖怪跑掉了。”
脚夫谢广安听完，低头连摇感叹道。
对于老谢这番反应，村民林二哥笑道：
“据海子哥所说，那位方仙长让穿山甲发下了重誓言，从此不得做恶，才饶了它一命，既然发了誓自当遵从，不然应誓可不是闹着玩的。”
旁边的书生周清，关注点则在另外地方，他皱着眉头，用奇怪语气问林二哥：
“这可是真仙，你们就这么错过了？”
“方仙长当然是有道真仙，仙就仙呗，仙又咋了？”村民对于这位读书人的表情，感觉很是奇怪。
对于淳朴山民们来说，方长是仙人这种事，除了会让人更加尊敬他之外，没有别的什么附加意义。
书生被噎住，沉默好一会儿。
旁边脚夫则感叹道：
“林二哥，你们村子实在是走运，如此弥天大祸，竟遇上仙人得到化解，这种百万无一之事，你们村不知道是交了多大好运。”
村民点头道：
“谁说不是呢，所有人都在夸我们运道好，不过最应该感谢的，还是那位方仙长。”
边上又有人问道：“那位仙人所居何处？”
“就在后面云中山里，居住在险峻难登的仙栖崖顶，那里平常人根本上不去。只有一些常年跑山的人才能到。”
“但是能上去也没有人会上去，从小时候，村里老人们就说上面有仙人，不得去惊扰，否则会有祸事。”林二哥回答道。
对于这件事，除了脚夫和书生之外，都将其当做山村怪谈。
脚夫谢广安是和林二哥较熟悉，知道他不会编故事，而书生则是通过推断，得出此事当是真的。
对此事各自发表了几句意见，脚夫笑道：
“仙踪难觅，但是故事里的山神庙可跑不了，我这种常年从云中山路过的人，下次再经过林溪村，得闲也可以去拜一下山神，寻求一下路过时庇佑，说不定就会灵验。”
火堆边几人点头，对于类似传闻，大家向来是宁可信其有。
看了看天空，见弯月已经爬了上来，村民起身说道：
“屋内有干草可以铺垫，整日赶路，大家也都累了，可以考虑早点歇息。我还要去把家火刷洗收起，暂且少陪了。”
而后他收好碗筷盆罐，离开小院，顺便将大门带上。
书生周清见村民走远，继续摇头感叹道：“还是太过无知了，如此天大机缘摆在面前，这些村民们竟不懂得珍惜——”
听了书生这句话，练家子模样的江湖人嗤笑道：
“且不说这个故事真假，知道是机缘你又如何？都说没那缘分的话，寻常人就是神仙站在你面前，也只会利落的错过去。而且以你这身板，估计也爬不上那山崖，弄不好还会惊扰仙人，大好年华，何必做这种事情。”
旁边脚夫也好亲劝阻了两句，让书生不要考虑这种危险问题。
书生点点头，对于周围人的劝诫也是赞同，不好意思地拱手说道：
“让诸位见笑了，在下只是对这些村野怪谈比较感兴趣而已。”
“书中有云：敬鬼神而远之。读了这些年圣贤书，当然是进京应举，齐家治国才是正道，如此方不负大好年华。”
同行几人尽皆赞许，并祝书生金榜题名。
而后话题转换，谢广安率先起话头，谈起了不远处小镇镇上的事情：“说到乡野怪谈，虎桥镇最近可是出了不少事儿，而且颇为奇异。”
旁边许久未说话的老者徐徐点头：“没错，此事我略有耳闻，有人说是闹鬼，不过具体到底是发生了啥？因何而起？”
其余几人俱都精神一振，仔细听着。
脚夫谢广安道：“原本我出发比你们要早，还要快一些，路过虎桥镇的时候，和那里的熟人攀谈了几句，这才和你们碰到一起走——”
“他告诉我，虎桥镇那位庞员外，家中最近连连出事，六畜不宁，正在广寻法师巫觋化解厄难。”
“庞员外？那可是个势利人家。”
“可不是么，周围乡人对其是颇有怨言，不过也只敢私下里说说，传到庞员外耳中可了不得。”
“唉……太平年月，也不是处处太平……”
书生周清在一旁叹气。
几人皆摇头。
老者率先打了个哈欠，精力有些不济地说道：“天色渐晚，大家早点休息吧，明天还要一齐赶路。从这里到龙安府，要走到明天傍晚才行。”
“且睡且睡。”
“确实是困了。”
“大家晚安。”
走进屋里，谢广安调整了下自己背后货物担子，取出出门惯常携带的薄铺盖，整理好地上稻草，在上面展开，和衣沉沉睡去。
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