“而且马队不止可以发工钱，里面有两匹驮马主要还是为了带上大伙的行礼，但几个人的行李又能有多贵？所以许多空间便被留了出来，让每个人各自携带些东西去卖，算是光明正大的福利。”
官道修整的很好，马匹们走在路上很是平稳，谢玉山告诉方长，这只马队之前是走戈壁路的，如今准备回中原经营，此行乃是去探路，如果这趟能趟出路子来，便将业务全部转过来，并购置大车，将马队改成车队。
毕竟，在平整的官道上，马车比驮马能带更多的货物，成本却不增加太多，希望数量的提升能够抹平利润的差距。毕竟，马队走在戈壁上，各种未知风险还是太多，冷酷的自然永远值得人类敬畏。
很快马队的速度慢了下来。
“前面是怎么回事儿？”谢玉山问道，而后让周围人继续排着，又对方长告了句罪，便上前查看情况。前面是条长河，远远地能看见桥梁的影子，官道上的车马在更近一些的位置挤成一团。
过了好一会儿，谢玉山才走回来。
他对周围人说道：“却是出了件新事物，原本桥面宽阔足够车马人行，但旁边将官道刨开，正在铺设一条新路，目前正用了许多碎石子。据说要用木头和铁，修建一条自西向东的长铁路，不知道是个什么路数。”
于是众人只好拍着，过了许久队伍才松动起来，接着拥堵开始缓解。
马队路过的时候，方长看到官道表面开了条长槽，上面铺设了碎石，做成了路基的样子，一头远远地延伸到天边，许许多多的身影在那边忙碌，像似要铺上铁轨。另一头刚刚越过这条官道，前进到不远处，正有千百人正在规整碎石。
周围倒是有消息灵通的人谈论此事，虽然谢玉山等人听不到，但方长可以。
“……京城那边将方公机装上了轮子，绕城铺了条铁路尝试运行，结果发现有极大便利。据我那朋友说，以后跑在铁轨上的车，都是日夜不停只吃煤喝水的，跑得快又省钱，运力堪比一条大河，所以才要继续铺路……”
而从方长这里得知铁路的作用和优势之后，谢玉山遂变得忧心忡忡起来，看来他在思索对于这只马队来说，以后的路会在何方。毕竟，明眼人都能看出来，日后这条路修好后，至少对沿途的运输业会有巨大的影响。
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第597章 【物归原主】
周围其他人的感想，又有些不同，他们互相之间的言语和感叹，完全逃不开方长超强的耳力，全部被听到。
大家主要还是感叹，竟然用铁来修路，朝廷可真是有钱。还有人担心会不会有人偷铁, 而后被告知会有护路队，而且破坏铁轨比破坏官道罪加一等，还会从快处理。也有人对那“远胜牛马”的方公机感到好奇。
却是有那懂行的解释道，当年有位书生在赶路时候突遇骤雨，在山神庙得了奇遇，为仙人所授天书一卷，上面便有这方公机做法和原理，那书生因此也发达起来，并将此法传开，据说那仙人姓方，所以人们称呼造出来的机器为“方公机”。
“……我表哥去皇都时候，有幸见了一见那铁轨，上面的方公机烧着木柴，冒着水汽，轰隆轰隆的往前走，极为骇人……”
许多人眼中带着好奇，听着周围的消息，用憧憬地眼光看着不断延伸的路基。
“也不知道需要多久才能修好。”
“早着呢，目前光是路基就不知多久才能修好，据说后面还要用枕木将铁轨架起来，才能承受住重量。还好这次征调民夫是给钱管饭的，否则不知道会引起多大的乱子，又有多少人会家破人亡……”
“当然是有得赚, 不然他们做活会这般麻利？”旁边还有人补充，然后引起了周围人的一致赞同。
说话间，一行人已经越过了铁路路基，走上了石桥。
石桥也颇有些年头了, 微微有些拱形的桥面上久经磨损，有些坑洼，两旁的栏杆相对来说倒是没有那么破烂，应该是之前被整体更换过。
桥面下面，是不算宽的一条河，水流涛涛，直奔向南。
水边有芦苇片片, 在风中哗哗直响。桥面离着水面不低，有条条小船在河中双向穿行。小船上有的挂着帆, 有的是船夫站在船尾摇橹撑篙, 不过那几条帆船经过桥洞前，都得将桅杆放倒才能穿过。
下面这条河, 方长已经从周围听到了其由来。
这是当年魏和主导水利建设时候所修, 据说当年他曾经亲临此处，与所有人一起挖土、运土, 立下了大功德。
方长的目的地，就在河对面的城外，当初周围百姓们在此河修好后, 水患不再，田地丰收，又得了运输之利益，便在魏和去世后，合起来商议，给魏和在城边立了座庙，而后四时有贡品蔬果之类祭飨。
接近小城时候，他与谢玉山道别分开，而后一个人去寻找魏和的庙。
并不难找，这座庙宇就座落在城外最为繁华的地方，看周围形势，应当是这座庙建立起来后，便吸引过来营生的人。蔬果、器皿、粮油、杂货，挑着担子的开着门面的，叫卖声络绎不绝。还有许多普通人到算卦、代书的摊子前，或请人写信读信，或者寻些精神上安慰。
作为以庙宇为核心的街道，这里自是不缺香烛售卖，而且互相之间竞争激烈，内卷之下导致利润皆薄。方长掏钱买了些上等香烛，而后一半收起放入背包中，拿着另一半走进庙宇，于塑像前点燃为庙宇里魏和敬上。
浅蓝色的烟雾，从香炉中飘起，而后于天地间消散。
方长静静感应着，然后发现他并未选择封神，而是早已经身入轮回。不知道他来生会在何处，好在于天下有大功，积累的功德深厚，投胎保底也是富贵人家。他手一翻，将之前从当铺寻回的宁神佩拿出，轻轻往前一丢。
宁神佩飞向魏和塑像的腰间，挂在那里，十分妥帖。
待香烛燃毕，方长才转身离开。
外面有书生正向身边子侄模样的少年，追述当年的事迹：“……这位魏公说，人生在世，哪有那么多事儿，是定然能成，或是定然有价值用途？然后魏公便挽起裤腿下了河道……”
方长笑笑，没有继续听，而是朝城外走去。
治河过程中需要大量的高粱杆，所以此地留下了在差一些的地种植高粱的传统，如今治河早已经结束，但这个习惯依然留了下来，于是这里盛产高粱杆编制的各色用具，还有高度酒，这些也算是当年事的遗泽。
方长走进个酒馆，向掌柜买了半瓮高粱酒，让其帮忙装进自己的葫芦里。店家只觉手中的葫芦宛若无底洞，仿佛怎么也装不满一样，心下暗惊但未敢作声。末了方长付账后接过葫芦，道声谢离开。
自从魏和的庙离开后，他行路便更加任意且漫无目的起来，渐渐地，周围景色在变化，麦田变成稻田。小径边上有梨树林长得茂盛，半大小梨如串串铃铛一般，滴溜溜地在枝头摇晃，旁边有户人家，孤零零地在待在梨林旁。
忽然想起，百多年前曾经路过过这里，当初还花几文钱买了几个梨子吃，记得这里的梨味道甜美、汁水丰盈，而且比怀凤府鸭梨皮薄许多。
前面又有小城，样貌颇让人熟悉，门匾上写着“卢明”二字。
小城里面的茶馆依然在，但百年过去早已经翻盖过，又接连修葺，完全看不出当年的样子。里面依然有说书先生，说着当年传下来的故事，只是几经发挥之后，故事早已经完全走样，再难看出最初的模样。
“好！”
“再来一段！”
茶馆里面的喝彩声连连，但随着一句“抱歉抱歉，抱歉诸位，今天就这么多”喝彩声便成了喝倒彩，还有批评与批判。