至少，他的锅灶需要升级才行。
第一次来时，陈远还在这里当店小二，后来陈远出去游历天下追逐梦想，此处便换了个人，如今再来时，悦来居里面的小伙计们又换了一茬，完全是没见过的面孔。
方长像熟客那样，找了个角落位置，点了几道菜一盘饼，也不叫店里酒水，只是讨了两个杯子，将葫芦里面的几种酒换着斟饮。
旁边有几个人正聚在席间相会，却是怀凤府本地人，和几个从外地过来收购鸭梨的好友，年余未见正叙别情。
“……也就是说，张老叔已经走了？”
“是啊。”那个怀凤府城的人说，“就在春天，梨树刚开花的时候，熬过了冬天，却没熬到这时候。”
“也算是解脱吧。”最年长者叹道，“也是苦了他那几个儿女了。犹记得，当初咱们年轻时候，在怀凤府讨生活时候，张老叔对大家多有照顾。一会儿吃过饭，咱们置办些礼物，再像每年那样，去他家中拜会下。”
“当然。”众人皆附和道，“每年都去，今年张叔没了咱们也不能就此断掉。”
年长者继续问那个怀凤府本地的：“对了城前，我问你，传说中那事儿到底是不是真的？张叔家那几个儿女给他换寿的事儿，前几年我们去，都没能问出来，你今年又听到风声没。”
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第302章 【买几只家禽】
方长挟了块牛肉放进口中，撕了块饼瓤一同细细地嚼着，
只听后面那个怀凤府本地人苦笑了声，对自己的同伴们说道：
“正要和你们说呢。也是张叔去了之后，有天他小儿子说漏了嘴，被连番追问之下，才彻底弄清楚怎么回事儿。”
说到这里，他只是摇头叹气，声音中情绪十分复杂。
倒是旁边几个对此事十分关心的同伴，见到他闭口后沉不住气，纷纷催促道：“到底是怎么回事，且速速说来，大家都想知道，毕竟这个传言虽然缥缈，但每次追问他们，他们几个都闭口不肯言语，也不反驳，其中定然是有问题。”
名叫城前的这个怀凤府本地人，终于稳住了情绪，说道：“她们几个性情纯孝，你们是知道的。”
“当然。”其余几人点头道，“张叔全家都是好人，她们几个的性格颇类其父，当是张叔家教有方。”
城前继续说道：“张叔病重之后，他这几个儿女多方求医问药，终究是到了无力回天之时。后来，他的小儿子听闻，府里有个法师，能够接纳各种愿望，于是去看了看。”
“结果那个法师告诉他，为张叔延寿也是可以的，但必须得是亲近之人，从心底甘愿，以多换少些才行。于是他们几个病急乱投医，竟然备了谢仪，一同走上门去，表示愿意兑换。”
“那法师也不含糊，收下钱财之后，当即做法，几个人虚弱了好几个月，而张叔的病情却也奇迹般好转了些，稳定下来，让府里的大夫连连称奇。这事儿他们几个守口如瓶，也没有对别人说。”
“结果事情却又不对，张叔是活了下来，人却已经浑浑噩噩的，无任何精神，不识人，无言语及自理能力，便是我们这几年去探望时候见到的情形。他们几个倒也不恼，伺候的很好，但终究………唉……”
那桌上的几人都有些唏嘘。
毕竟这种用寿命换来的时间，却是这种连交流都无法做到的情形，实在是让人闻之扼腕。
旁边将这一切听在耳中的方长，内心微微叹道，天下不如意事情十有八九。
就是不知道，那个法师是什么人，这其中是否有不对的地方？
将盘中最后一片脆皮鸭肉，轻轻挟起，方长把鸭肉片，在旁边放桂花酱的小碟里轻轻一蘸，放进口中吃掉。
悦来居的桂花鸭制作水平似乎更为精湛，皮脆柔软，色香味俱全。薄脆的鸭皮蘸着细砂糖吃，感受十分美妙；而悦来居自制的桂花酱，香甜怡人，与柔软且滋味厚重的鸭肉十分相配。
已经决定，下次再路过怀凤府，再来这悦来居的时候，还要点这道脆皮桂花鸭。
叫过旁边的店小二，方长会过账后，径直出了这悦来居，而后开启了身上“相逢何必曾相识”的半隐匿状态，紧走几步，在不远处寻了个城里最高的楼，轻轻一跃，跳将上去。
站在这栋四层小楼楼顶，周围倒是视野开阔。
隔着屋顶，里面是丝竹谈笑声，天上则有淡淡墨色云缕，即将把新的一场秋雨洒向大地。
环视一周，方长认准了方向，直接踩着屋顶，几个起落纵跃过去。
他没踩碎任何一块瓦，修行深厚，踏雪尚且可以无痕，江湖上那些高来高去的人，也远远难以企及。
“唔，看来应该是那个方向了。”
那几个人口中“张叔的府上”，其实只是城中一个普通小院，并非什么高门府邸，只是平常人家。几个儿女各自的家庭住在一起，甚至显得有些拥挤，远远地，甚至能听见里面人正在一片融洽地讨论分家事宜。
方长走过去，站在他们隔壁的邻居家屋脊上，仔细打量推算当初情形。
“咦？竟然颇有道行。”
让他惊讶的是，根据此处的痕迹表明，当初做法用以寿换寿这种吊诡方式，给那位张叔续命的，竟然不是什么隐匿邪修、或者出山害人的妖怪，而是正规的有道高人。
摇了摇头，方长没有多想，他转身回到大街上，径直向东走，而后出了城门。
东面便是宁河府，以及云中山和仙栖崖。
不过官道从宁河府北部、云中山脚下经过，距离宁河府府城十分远。于是，从怀凤府到龙安府，反而比从怀凤府到宁河府府城快。
一路上景色越来越熟悉。
直到再次看到那连绵山脉的时候，方长知道，自己回来了。
前方白沟河的水哗啦啦流淌着，一直向南，它将在兴庆府城下游不远处，汇入大江，终至于海。
虎桥镇还是那样繁华。
作为交通要地，这里人来人往好不热闹。