薛暝忙抬头看，一片茫茫里只有三五土丘起伏，浑不像有人的样子，他驱马要近些看。薛凌伸手道：“不急，应该是落单的行夜人。”
她偏头笑道：“还能去凑个趣。”
薛暝道：“我去看看。”说罢翻身下马，薛凌道：“就在那第二个土丘后头背风处。”话里有些得意：“我以前抓个黄羊，那东西喜欢躲在背风处，稍有动静就藏不住了。”
薛暝抿嘴卸了戒心前去，果见四五个男子和一妇人幼儿瑟缩在一处，一白发老翁倚在斜起的土壁上似寐非寐，另有两匹马躺着，身边堆了些许行囊。
薛暝突然窜出，各人吓了一跳，却没谁惊呼，妇人将手捂在了幼儿嘴上，几个男子瞬间站起，手持弯刀对准了薛暝，低声问：“什么人。”
薛暝摊手，道：“一样，都是过路人。”
为首的男子警惕不减，看着薛暝道：“你身上为什么那么多血。”
“我们遇见胡人了。”薛凌骑着马冒头，笑笑翻下马，按着腰间用姑娘家声音道：“我们遇见胡人了，在原子上迷了路，各位大哥行个方便。”
几个男人相互望了望，问：“在哪里遇见的。”
“宁城近处，胡人过宁城了。”
那年迈老翁低声喊：“算了算了，原上这么大，一起坐，一起坐。”
一个男子跑出土丘，看再无旁人来，回来冲众人点了下头，那为首男子勉强丢了长矛，坐回地上道：“你们也能去远点的地方避风。”
薛凌席地坐下，笑道：“晚上可怕的很，大哥行个方便，万一我们去路相同，明日天亮，也能一起走啊。”
她知道原上普通百姓都看不来舆图，全凭日月辨方向，今晚没月亮，走不了了。
妇人缓缓放了手，七八岁幼儿本是活泼年纪，却在妇人怀里恹恹，愣愣看着薛凌根本不说话。
几个男子坐下不言，薛凌道：“怎么不生火。”
那为首男子又急，粗声道：“你想死吗，晚上一生火几十里外都能看见。”
薛凌笑笑道：“胡人还没攻破宁城呢，不怕。”
“你以为我们只怕胡人吗？”
她顿口，方记起这几个男的都是壮年，多半是在逃抽丁。一时双方无话，过得些许，薛凌道：“几位大哥，知道宁城在什么方位吗？我们还回去呢。”
那男子撇脸不愿答，那老翁问：“你去那里做什么的，远的喽，怕的喽，又来胡人，军爷又抓人。”
薛凌笑转了个向，道：“那老伯是知道了？”
老翁摆手，道：“不知道的，就晓得好远了。”他问那个男子：“我们走了几天了？”
“四天。”
老翁伸出四个手指，对着薛凌道："给听见，我们这，走了四天了。只晓得往南边走，可不敢回去。
你干啥呢，要回去。"
薛凌道：“南边，就是我一直往北就能回到宁城吗？”
“不得，不得，以前……以前，你说的这个地方，远的很，离……离家里头，我年轻的时候，骑好马要跑大半天，得往西边走。”
薛凌与他同时看躺着的那两匹马，老翁道：“现在，没得了，好马都给军爷了，这马，这马跟我一样，不好跑了。”
薛凌推算了一下脚程，这行人只能行路，老弱妇孺走，晚上还得歇着，也就是四天下来多不过百里路。
要回去的话，就是往北百里，再往西向行马半日，直接走西北向多不过二三时辰，明天天亮再往回赶完全可以。
她长舒口气，笑与老翁称了谢，另道：“怎么你们，现在才走。”
男子老翁没答，妇人抱着幼儿哀哀：“谁要走，我们只是出来躲避。”又转与男子低声道：“要煮一点热水，孩子实在吃不下干粮了。”
男子狠心道：“等明天天亮再说。”
薛凌轻道：“不怕的……”
男子怒喝道：“你是什么人，你滚。”
她没被拓跋铣吓住，居然被这人吼的一抖。薛暝忙伸手，薛凌笑笑挡开，垂头片刻与薛暝轻道：“你去寻点吃的来，走远些。”
宁城城墙火光如昼，胡人兵马晌午时分悉数涌往宁城，云梯高耸，砲车四围，箭指瞭望。
沈元州下令人前赴后继死守在墙上，火油滚石如飞瀑源源往下跌，双方交战至深夜，死伤无数未闻鸣金声。
残骨飞血，烧的半边天都红透。然这里看过去，不过寻常星斗。
哪有什么一把火能在几十里外看见。
薛暝不愿走远，又不想违逆，回身将马鞍上小半只兔子拿了出来，递与妇人道：“还能吃，你给他。”
那妇人看了眼男子，不等他允许忙双手抢了去，唯恐薛暝反悔样。她二人吃的粗糙，连个盐巴都没有，妇人撕下指头大小一条来，幼儿张口，好像都没闭上，又要第二条。
薛凌指了指，笑道：“看你们，像猎户，怎么不寻些吃的来。”原上夏季野物多的很，不需用弓，单拿几柄小刀都能扔着。
那男子仍没好脸，只答了话道：“没走出原子，不敢生火。”
薛凌笑道：“那还要走好久啊。”
数人沉默，片刻她高声：“没事，早晚能走回去，过些日子，我也要回去南边的。”
老翁问：“你……你去南边哪儿啊，你知不知道哪儿好啊？”
她拧眉，像在说笑：“我去京中杀皇帝，等我把他杀了，换个好皇帝，天下到处都好。”
众人齐齐看向她，几个男子相视笑出声，道：“你怎么能杀的了皇帝呢，皇帝是天子。”
笑完各自都放松了些，有人问起薛凌怎么是个女的，要穿男子衣裳，那么多血，还能活着回来，不容易了。