石火电光间，哐当一声。
拂尘和佩剑双双落地。
一位中年道长，髯须飘飘，一派仙风道骨。此时站在两人中间，弯腰将拂尘和佩剑捡起，面带歉色将佩剑递给宁行之，又转身拂尘递给他唤作小师叔的道士。
小师叔接过，顺手扔进不远处的童子怀中，冲他道：“就你爱显摆，也不过是个劝架的功夫。”
说完他也不等中年道士开口，带着童子离开了。
中年道士这才朝宁行之行过一礼，道：“失礼失礼，还望将军切莫在意。贫道乃青阳观主持玄元子，以候将军多时。请——”
“道长知道我要来？”宁行之不动。
“三日前小师叔卜过一卦，得知近日当有贵客登门，一直等候。但见将军器宇不凡，方才又见将军身手，必是带兵之人。此处乃笃义王封地，若是将军前来，定然是王爷的意思。”玄元子苦笑道：“却不知竟以这等方式与将军得见。”
宁行之点点头，若有所思，道：“那也没什么，是我先冒犯道长的。”他指了指自己的脸：“我见他面白无须，又俊美姣丽，便以为是个女子。”玄元子一惊，哑口无言半晌，复叹道：“如此便不奇怪了。”说完也不再纠结此事，只带着宁行之入得山门，观内植被茂密，苍翠幽深，烟雾缭绕。
宁行之无心欣赏，开门见山道：“道长既知道我等来此，必然是有所求。”
“将军请讲。”
“王爷身边有个顶要紧之人，一直昏睡不醒，访遍名医也是束手无策。倒是有人说是中了什么蛊，要借青阳观的宝鼎凝神入梦，唤醒神识。”宁行之啜了一口茶：“我听着也像是天方夜谭，不过总比没有头绪强，所以特地来此一趟，想着若是真有此物，希望道长能行个方便，借来一用。”说完他将李言宜的信给了玄元子，“王爷亲笔，请道长过目。”
玄元子看完，眉头微皱，问道：“那人昏睡不醒？到如今有多久了？”
宁行之想了想：“也有些日子，十天半个月了吧。”
“那人可是面色红润，呼吸绵长，甚至面容安然，如作美梦？”
“是不是作美梦，那且不知，倒是挺安然，却是不吃不喝的。”
“那便应该是中了蛊，所中之人会梦见自己内心最期望发生的事，在梦中没有忧愁，没有遗憾，无比圆满，永不休止，故此蛊名为如愿。”
“哦，这样的梦，任谁也不肯醒来吧。”
“正是如此，外力亦无法，只得让人入他灵台，将他的神识唤醒，简单说，就是入梦。”
宁行之歪着头，一手支颌，喃喃道：“这些事听起来就觉得很玄啊，玄之又玄……”
“其实不然，道法自然，万物自有其法度，择其根本而行，便可因势导之，回复其本性。这跟佛家讲究因果是差不多的……”
宁行之摆摆手：“道长你莫跟我讲这些，我听着头疼。”他沉吟一阵，又道：“既然是有办法，那就恳请道长不吝赐宝吧。”
玄元子沉吟一阵，道：“实不相瞒，若借太乙原真鼎之力，的确可以凝神入梦。但此法太过凶险，稍有不慎，便是神魂俱灭，需有人从旁护法。”
“怎么护法？”宁行之皱着眉：“跟我说再多也没用，不如这样，请道长随我们一起去一趟云州，见了王爷再做打算吧。”
“这个自然，只是这护法之人……”
“护法之人怎么了？”
“护法必须是习得的内功心法借助于太乙原真鼎之人，若非如此，无法与人鼎合一，凝神聚气。若是强行相就，后果不堪设想。”
“哎哟。”宁行之揉揉脑袋，摊开手：“我觉得我头真是快大了一圈，那就请一个平常用那什么鼎练功的人吧。”
“观中只有一人天分甚高，能习此心法，乃贫道的师叔云灵子。”
“劳烦道长引荐。”宁行之灵光一闪，叫道：“等等，道长的师叔？”他举起右手的食指在额上轻点，说：“该不会是方才同我打架那位吧？”
玄元子抚须点头，默然无语。
宁行之也默然。