“你们私下里交集很多？”
“我跟她谈不上私交，娜娜，你是不是听到什么风言风语了？”
“……有人看到你和关佩珊在大街上牵手散步。”
“谁？”
“冷阳和洪爽。”
贺阳初听还很惶恐，得知目击者身份即刻镇定下来，佯怒：“那两个人的话你也信？我真不知道该说什么好！”
姜秀娜理解这一思路，沉声说明：“是那天他们临走前跟我妈妈说的，今天我去看妈妈，告诉她我们结婚的事。妈妈很反对，就拿这事警告我，说你不是一个靠得住的人。”
贺阳正色道：“娜娜，我的结婚对象是你，只在乎你对我的看法，别人爱怎么误解我都不想理会。可我还是要跟你分析一下冷阳为什么撒这种谎。去年洪爽的三妹被人轮】奸，主犯就是关佩珊的表弟，有传言说关佩珊的弟弟关少凯是幕后主谋，为此洪爽的继母曾淑琴跑去香云酒店刺杀关少凯，差点进了监狱。”
姜秀娜点头：“我看过新闻，知道这些事。”
“那你就该明白洪家和关家有仇，洪爽肯定很恨关佩珊，而冷阳又是她的走狗，捏造我和关佩珊的绯闻是想来个一石二鸟，让你妈妈对关佩珊失去信任，也让你我离心。”
他的推理有根有据，姜秀娜找不出破绽，情知当面问不出什么，恢复好颜色安抚一番，打算请侦探暗中调查。
贺阳警惕性强，料到她会有额外动作，稍后悄悄通知关佩珊：“娜娜和夏蓓丽开始怀疑我们了，近期暂时别联系。”
关佩珊以纯功利态度对待这段关系，比他更小心地避嫌，将自家手机电脑里的痕迹删个精光，加强戒备应付一切可能。
第二天夏蓓丽的助理来电约见，关佩珊提防夏蓓丽盘查，到了病房一言一行都加倍小心。
夏蓓丽叫她来正为一探她和贺阳的虚实，闲聊片刻说：“待会儿贺阳会来，你们之前认识吧？觉得他这人怎么样？”
关佩珊笑道：“贺经理工作能力很强，为人也和气大方，姜小姐看人的眼光很不错。”
夏蓓丽又问：“他和我女儿领证了，你知道吗？”
关佩珊假装惊讶：“真的吗？那可是喜事呀，恭喜您了。要是打算在榕州办婚礼，能优先考虑我们酒店吗？”
夏蓓丽笑道：“你真有事业心，时刻想着为酒店拉业务。说起来年纪也不小了，平时也该多考虑考虑个人问题。”
“我也正着急呢，可运气不好没遇着合适的人，您交际广人脉好，如果有合适的能不能帮我介绍一下。”
“你喜欢什么样的？贺阳那类的行吗？”
“哈哈，我还是喜欢更老成一点的，至少比我大个五六岁，那样更有安全感。”
一方步步为营，一方涓滴不漏，有说有笑地进行激烈斗争，窗外雷雨骤降，似在为她们的心境伴奏。
关佩珊的生理反应不如心理素质强，额头微微冒汗，掏出手帕擦了擦。心想自己能扛住夏蓓丽的试探，可等下贺阳到场后恐被她揪住一差二误。偶然接到一个电话，连忙谎称是酒店员工的急报，要她立刻赶回去处理。
“什么事这么急，交给其他人处理不行吗？”
“是关于中秋会场预定的，由于底下人疏忽，有几张订单撞期了，都是大客户，必须我出面调解。”
“我都病成这样了，以后兴许见不着了，你就不想陪我多说几句话？”
“夏太太，我回去处理完公事马上赶回来陪您，最迟晚饭前一定到。”
关佩珊使尽手腕摆脱纠缠，来到停车场，贺阳正好驾车来到，下车时头发和衣裤都湿漉漉的。
“你刚刚淋雨了？”
“路上车胎坏了，找不到修车的地方只好自己动手，正换轮胎就下雨了。”
“是夏太太叫你来的？”
“是，她让我帮忙去一家公司谈融资，叫我今天来做汇报。”
关佩珊掏出手帕塞给他擦头发，低声嘱咐：“夏蓓丽约我见面，又把你叫来，分明想试探我们，我好不容易才脱身，你见了她千万当心。”
言罢匆匆离去。
贺阳带着资料来到病房，见到病床上的女人，像过安检的毒贩般心虚，谨慎地打完招呼，未经吩咐不敢擅自落座。
夏蓓丽望他一眼，不冷不热问：“听说你和娜娜领证了？”
“是，按礼节我现在应该称呼您岳母，不知您肯不肯接受。”
夏蓓丽苦笑一声，叹息：“木已成舟，我不接受还能怎样。你别老站着，坐吧。”
贺阳道谢坐下，取出资料汇报在那家公司了解到的情况。
夏蓓丽悄悄打量，猛然窥见他外套右边的衣兜露出一角淡绿色的织物，很像刚才关佩珊用来擦脸的手帕。
“贺阳，你的外套都湿了，穿着不难受吗？”
“哦，刚才在路上淋了阵雨。”
“先脱下来晾着吧，别感冒了。”
贺阳不能拒绝关心，脱下外套整理一番，挂在一旁的椅背上，途中仔细藏好那方手帕。
夏蓓丽等他说了几段公务，忽然自称口渴，想吃冰冻的荔枝罐头，让他去医院对面的超市买。
贺阳只好领下跑腿的差事，等他走远，夏蓓丽挣扎下床，翻出他衣兜里的手帕。淡绿的丝绸上铺着一团绣球花，是正宗的苏绣手艺，确系关佩珊所有。
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