<h1>第32章 帝国的阴影（下）</h1>
“看。”八目先生站在刚才V级房客小圈子中间位置，指着地上的一件物体，简短地说。
这是一具巨大野兽的尸体，准确地说，是一具巨大的地行龙的尸体。躯体缺损严重，扎维帝国威名远扬的王牌军队地行龙骑兵的丑陋坐骑像从噩梦中出现在眼前，让约纳狠狠地打了个寒颤。
这是个古怪的家伙，长脖短头，两只下牙弯刀一样伸出口外，身上覆盖着金色鳞片，后腿极其粗壮，与蜷曲在胸前的前腿不大成比例，背上有双很大的肉翅，翅膀边缘都生满利齿，长尾巴更是遍生尖刺。
它的死因一望可知，头颅正中大脑的位置有一个球形的深洞，像把巨大的勺子生生挖去了一块。地行龙的右前腿、右后腿与部分躯干被割去了，留下血液业已凝结的伤口。
一副精致的皮鞍子扔在地上，鞍的侧面刻有骑枪刺穿铁盾的地行龙骑士团标志，有干涸的血迹凝结在上面。
A51房间的房客们围拢在龙尸前。耶空戳在不远处，红发随风微微飘着，细长眼睛似乎看着这边，又似乎什么都没看。“那个古怪的南方人还是不合群嘛。”八目先生评论道。说的没错，——约纳心里赞了一句。
“这是地行龙喂。”托巴搓搓手。
“对，也不对。”埃利奥特抽出长剑，从独角兽背上弯腰拨弄龙尸，雪亮的剑刃滑过金黄色鳞片，发出金铁交鸣的清音。他还剑回匣，肃然道：“这是黄金地行龙。”
众人没说话，盯着他。干草叉小队已经习惯随时随地听取无所不知的玫瑰骑士做简报了。
“扎维帝国的军力大约由十支军团构成，战斗力最强的，除了重步兵与法兵混编的第一中央军之外，就是三支独立建制的地行龙骑兵团了，三支骑兵团由三位大骑士率领，其中人数最少但战斗力最强的一支，是“风暴骑士”以撒基欧斯麾下的骑兵团‘黄金铁锤’。
黄金铁锤的核心武力、风暴骑士以撒基欧斯的亲卫队是精英中的精英，他们全员配备这种身披极其坚固的金色鳞甲、长有一对不能飞的翅膀的黄金地行龙，虽然只有区区一百人，但在近百年的西大陆战争史上，攻城拔寨，从无败绩。”埃利奥特声音平静，听不出是喜是悲。
“黄金铁锤攻克城池后会砍下执政者的头颅钉在城门上方，彻底屠城，抢掠金银和艺术品，焚烧建筑，在废墟上建立战争与铁匠之神拉齐的高大塑像。他们是扎维帝国魔鬼的利齿、地狱军团的先头兵、整个西大陆的噩梦。”
约纳浑身一颤。燃烧的红石堡在他脑海中浮现，城门上钉着骑枪，骑枪上用金黄色丝带拴着温格三世女王陛下的头颅。
龙姬似乎察觉到他的异常，靠近他，拍拍约纳的手臂。
“黄金地行龙出现在樱桃渡，而且，挂了。”锡比说。
“怪不得V级房客们会出现。”龙姬说。
“俺没听太明白。”托巴说。
“看来大陆南端的最后抵抗力量巴泽拉尔王国彻底覆灭了，战火已经烧到我们身边。”埃利奥特说。
“……要逃吗？”约纳带着颤音说，忽然如同一道霹雳击中，他脑中浮现塞格莱斯的预言，“10月29日，火焰降落，河水遭到玷污，阿亚拉对伙伴说：‘吾将在别处等候’。”
预言的日期经过他演算是大陆历4月26日，而今天，是4月7日。
“我明白了。”约纳喃喃地自语道。20天后，一定是扎维帝国的军队将踏平樱桃渡，纵火屠杀。想象老爹的头颅孤零零飘荡在木屋上，约纳感到一阵无力的眩晕。
“怎么了？”龙姬伸手搀住他，问。约纳摇摇头，看向八目先生：“是吧，我们会逃走，没错吧？”
八目先生带着一副难以置信的神情看着他。约纳左右环顾，干草叉小队的伙伴们竟然也是同样讶异的神情。
在一个世纪那么长的沉默过后，托巴笑了：“赫赫赫赫，占星术士大人，您是为鼓气跟俺们开的玩笑吧。俺花了这么久才琢磨出来。”巴泽拉尔农民向约纳一挑大拇指，挤了挤眼睛。
“没有啊，我说真的……”约纳急道。
“留着你的圣博伦混账洋玩笑给以兹人说吧。”八目先生截断了他的辩解，声音中充满寒气，逐渐提高音量，“樱桃渡是老爹一个人保护的城镇，这么多年来，在巴泽拉尔贵族、科伦坡人和魔兽的环伺下，樱桃渡没有让一位房客的利益受到侵害，——虽然55条附加条款里没有提到，但我八目在此说明：对老爹的任何质疑都是不被允许的！心生疑虑的房客，我乐意效劳从住宿登记簿里划去你们的名字，立刻兑现！”
坚硬的声音在石屋间隙中碰撞混响，久久才在樱桃渡的晨光中四散，一些偷偷观看的黑影慢慢缩回墙角门洞。
“八目先生，他是新来的，还是个孩子。”龙姬扶着约纳，低声解释。
远处的耶空却扭过头来，像被八目的宣言吸引，穿铁锈色裤子的一双长腿迈着有点僵硬的步伐，直直地走过来。
“喂，南方佬，别过来。”锡比冲他吼了一声。
红发的南方人充耳不闻，径直朝八目先生走去。