管家接过胭脂盒，看了看，递给跟进来的十里，顺势问道：“老板娘，这以前住的不是周秀才吗？”
“周秀才？没听说过，这房子以前是家米铺，去岁转卖到我手上。我不是本地人，对这里的事不大清楚。您沿这条路直走，转角那有个卖酒的铺子，吴老头在那卖了三十多年的酒，你去问问他，他应该能告诉你。”
“多谢！”
“客官，那这胭脂您还买吗？”
“买，买！”管家掏钱结账，转身那刻心都快跳出来了，“小姐，吃不得！”
十里拿到胭脂盒后，反复看了看，打开后一股香味扑鼻而来。从香味来分析，成分大多为植物，既然敢摆出来卖，那肯定无毒。
等结完账这盒东西成为她私人物品后，十里用食指挑了点尝尝。
不好吃。
管家从她里手上抢过胭脂盒时，她也没有拒绝。
管家的喊声将铺子里的客人视线聚集到他身上，老板娘扫了一眼众人的神色，巧笑道：“客官是从京都来的吧，小姐手上那盒胭脂是桃花制的，是京都的新品种，那富商说可食用时我还以为他骗人呢，没想到还真是。”
客人恍然大悟，眼来不是傻子。
管家又向她道了声谢，才带着十里离开。
刘二丫今日来镇里给即将要嫁出去的孙女挑胭脂水粉，听到有人打听周秀才的时候，就一直关注着两人。
见他们出去，胭脂也没买，跟在两人后头。
十里往后看了一眼，发现盯着她的是个老妇人，威胁值为零，便也随她去了。
吴老头今日有事不在家，但他儿子在，周秀才的事，他知道的虽然不是很清楚，但也能说出个大概。
起初吴老头的儿子不愿意说，在管家说明十里是周秀才外孙女来寻亲，并提供证明之后，吴老头的儿子才开口回答。
“我小时候读过些书，周秀才是我先生，前两年有几批讨债的人寻他，所以我才留了个心眼，你不要见怪。”
“讨债？能否细说？”
“周先生二十七岁考上秀才之后，就没再往前一步，多次乡试都落了榜，五年前心灰意冷，不再去考，终日酗酒。后来还被人骗去赌庄染上赌瘾，欠了一屁.股债。沈大娘腾空家里的积蓄，还卖了一间房子，才还上的。没想到周先生又偷跑去赌庄，输得一干二净，还压上两条腿，最后被庄子里的人扔了出来。在家没熬两个月便走了。”
“赌庄的事就这么结了，可周先生在庄里认识的友人找上门来，拿着字据让沈大娘还债。最后一套房，就你刚刚打那边过来那间胭脂铺，为还债，也卖出去了。第一批讨债的人走后，沈大娘就举家搬到杏园村，很少再来镇上，一般来的都是她儿媳。”
吴老头的儿子有些感慨，“多好一户人家，被赌给毁了。”
管家问道：“周秀才不是有个当将军的女婿吗？他出事的时候为什么不写信求助？”
“这我就不清楚了。”
“那郎君可否告知杏园村在何处？”
“这……可是可以，杏园村离这有些远，路也不好走，你要去的话还是让熟路的人带一带较好。”
刘大娘上前将篮子往桌上一放，高声喊道：“刚子，给我打二钱酒。”
“诶，好。”刚子打开酒坛，舀满一壶递给她，“刘大娘，您怎么上镇里来了？”
“我家那丫头过半把月就要嫁了，我来给她倒腾嫁妆。我刚刚听你在说周秀才，这都消停了两年，又有人找沈春花麻烦？”
“不是，是沈大娘的外孙女来寻亲，没找着人，向我打听。对了，刘大娘您也是杏园村里的吧，我正愁没人带他们去呢。”
两人交谈是用地方口音，管家适时上前，为显亲近，也用这里的口音道：“听口气，刘夫人与老夫人相识？”
这声刘夫人喊得刘大娘浑身通畅，“我俩家住一个村里，抬头不见低头见的，当然相识，你们要找她是吧，我可以带你们去，只是我还要采购些东西给我孙女添嫁妆，你们要等上一等。”
“多谢夫人，那我们便在这儿等夫人了。”
刘大娘嫌弃的瞪了他一眼，提着篮子离开。
起初管家还没反应过来，意识到后叫住刘大娘，“刘夫人，还未恭贺您孙女大喜，这些银子您拿去，算是我家小姐给您孙女添妆。”
见着银子，刘大娘笑得无比灿烂，边拿过银子边道：“这才刚打照面，多不好意思。你们在这等着，我去前头扯两尺布就回来，要不了多长时间。”
管家笑着送她离开，回身发现十里正端着碗喝酒，忙上去将碗抢下，不过这次没成功。
也怪不得十里，刚开始管家和酒铺老板说话，她还能认真去听两人说些什么。后来跟刘大娘说话时，她发现两人换了一种语言，而且语速又快，她一个音也听不明白，心思就发散到周围了。
十里一手拿碗，一手提着酒坛，躲开管家，“好喝，不给。”