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贺卿醒来的时候并不算晚，窗户外头依旧是亮堂的白。他慢慢直起身来，揉了揉还残留着不适的饱胀感的额角，张开口发出有些沙哑的声音：“R18，现在几点了？”
“已经是下午四星时半了，贺卿阁下。”R18立刻应答，“您现在感觉还好吗？”
“还好，我没什么大碍。等等，唔……”贺卿忽地想起先前和俞韶约好的见面，对方这时候应该已经在从圣塔回来的路上了，“糟糕，已经这个点了？”
他连忙掀开被子，正急急忙忙准备收拾了走，就见房门从外被打开，林之逸端着一碗醒酒汤和米粥走了进来。
看见他这副有些慌张的模样，林之逸赶紧放下端盘，凑近来担心地问：“您别着急，这是怎么了？”
贺卿摸上小凳上折叠好的衣物，对林之逸说：“我与俞韶下午有约，现在得赶紧回主宅那边。”
林之逸了然，旋即道：“我明白了，咱们立刻动身回去。”他顿了顿，又说，“但是雄主，在离开之前，为您的身体着想，这碗醒酒汤，还请您……”
贺卿这才注意到一旁端盘左边放着的梅色的醒酒汤。他伸出手指触碰到瓷碗边缘，恰到好处的热度通过瓷面传达到他的指腹，又沿着指尖一路钻到他心口去。
“……谢谢。”
他把醒酒汤端起来，朝旁看向林之逸，不难想象对方先前制作时的心情——尤其对方还特意为他保持在合适温度，以使他可以即时地服用。
他仰头，将醒酒汤一饮而尽。
这碗醒酒汤并不难喝，刚入口的时候感觉有点涩，不过总体带着股清爽的甜味。
林之逸将空碗接过放在一旁，又把装着米粥的碗和勺子给他摆好。见贺卿开始穿起外衣，他微笑着说：“米粥还有一点烫，您收拾完再喝就好。”
虽然他也很想伸手亲昵地为自己的雄主整理衣襟，但是，他知道现在还不行。
贺卿的手稍一停顿，他的视线挪到散发着乳果香味的软糯白粥上。随后他点点头，轻声说：“你有心了。”
“不，您实在是太客气了。这、这都是我应该做的。”林之逸怔怔地注视着贺卿，在愣了几秒后迅速回答。
而当他看见贺卿轻舀一勺甜粥入肚之后朝他露出笑颜，并给予他肯定的时候，林之逸原本不安定的心终于满足地落下，晃荡开一圈泛着甜蜜爱意的浪潮。
与巫赦告别之后，贺卿与林之逸坐上巡行器，往贺家主宅行驶。
虽然有醒酒汤很好地缓解了贺卿原本的头痛症状，但毕竟它不能完全消除酒所带来的影响。坐上巡行器后，贺卿把脑袋轻轻靠在窗边，微微蹙着眉头，闭上眼睛假寐，恢复精神。
贺卿在这个世界里的酒量并不算好，他也不好酒，所以不常喝酒。这次喝了这么多酒，虽说有林舒这个长辈的影响在，但现在回想着，也实在是他自己有些失态了。
林之逸原本安安分分地端坐在他旁边的座位上，双手交叠着放在大腿上，上半身坐得笔直。只是看着贺卿靠在窗边皱着脸的样子，他既忧心，又不敢多说什么，只能轻手轻脚地站起身来，打开上方的箱门，把里面的薄毯拿出来，动动手腕给抖开，再小心翼翼地盖在贺卿的身上。
尽管高等雄虫的身体素质比其他等级的雄虫已经好上了太多，林之逸仍然时刻都担心贺卿受凉生病。毕竟与高等雌虫一对比，雄虫的身体就显得娇弱无比。
贺卿能够感受得到有柔软的布料落在身上，还有一股温暖的气息在短暂地接近后又无声移开。即使他没有睁眼，也很清楚是谁给他披上的。
他的嘴唇微动，原本张口想要道谢，又意识到这样确实是显得太过客套疏离，便只能又把那些词句压了下去。
倒是林之逸注意到他的欲言又止，于是主动地开口，化解尴尬：“雄主，您现在头部还是有些不适吗？”
贺卿睁开眼睛，老老实实地朝对方一点头，犹豫了几秒，又轻声地说：“我的酒量并不是很好。不过，能和林……林伯父一起喝酒，我很开心。”
虽说现在对林舒还说不出“雄父”这个称呼，但贺卿有在试图向林之逸解释自己的情况，传达出更有善意的、积极的信息。
林之逸并不介意他对林舒的称谓，反倒因为贺卿这么主动地与他说起这些而感到惊喜。他茶色的眼睛流转着光，连一向温柔稳重的声线都变得活泼了几分：“没事的，等回到主宅，我的药箱里有相应的药物，服用后可以很快地消减掉您体内的酒精……”
闻言，贺卿放松了几分：“是吗？那真是太好了。”
也许是现下的氛围非常融洽，融洽得还很自然，林之逸恍惚了一瞬，忽地大起了胆子，脑中飞快地闪过一个想法。
他试探性地伸出手来，悄悄地触碰到贺卿的胳膊，见对方没有露出不悦的表情，在心底松了口气。他对贺卿说：“雄主，我还会一套按摩手法，可以舒缓疼痛、放松身体，回到主宅后，您……您愿意让我给您按摩吗？”
贺卿正想要
', ' ')('伸手按一按自己有些发酸的后颈，听他这么一提，有些诧异地望了他一眼：“按摩？”
“是的。这套手法主要是按摩头部的，其次是针对肩部、背部的。”林之逸向他解释，“就算您现在没有疼痛的部位，这套按摩手法也能起到很好的效果，缓解身体上的疲劳。”
贺卿有些意动。林之逸是专业的医师出身，比起设定好固定程序的干巴巴的机器来说，肯定能做得更好、更有针对性。但是……
察觉到贺卿的迟疑，林之逸趁热打铁，声音更加诚恳、温柔：“您可以放心，时间不会太久的，不会耽误您的工作。如果您觉得不舒服，我们可以随时停止。”
对方都说到这种份上了，而且也是为了他好。贺卿不可能这么不给面子，最终答应下来：“好，那就麻烦你了。”
林之逸的眼中绽开欣喜的光亮。他克制住自己想要跪下来去亲吻贺卿指尖的冲动，轻轻咬着唇，对贺卿道：“您愿意答应我的请求，对我而言就已是最高级别的嘉奖了。我……不会辜负您的期待。”
他如此郑重其事，让贺卿着实有些无奈。他只能笑了笑，重新合上眼睛，攥紧身上的薄毯，休息去了。
结果他们前脚刚回到贺家主宅，后脚俞韶的巡行器就来了。经历了被星盗劫掠这一遭而变得似乎比以前稍微成熟一些、但依旧咋咋呼呼的俞小少爷一看见贺卿，立刻就笑了起来，大步奔跑过来一头埋进贺卿怀里：“贺卿，好久不见啦！”
贺卿看他就像是看自己的弟弟。他揉了揉俞韶的脑袋，笑着说：“好久不见。之前在圣塔看你都没这样，怎么现在这么激动？”
俞韶仰起脸，哼唧道：“那时候贺伯父在你旁边啊。再说了，看你们当时那个样子，肯定就是有什么要事，我总不可能没那点眼力见地去打扰你们吧……”他忽地一顿，在贺卿颈边嗅了嗅，“嗯……你喝酒了？”
贺卿还没来得及洗澡换衣服，身上自然还留有一点酒味。他只能回答：“是，中午的时候喝了一些。”说着，他拉起俞韶的手，牵着对方往屋里头，把这个话题给移开，“咱们别在外头站着了，先进去谈正事吧。”
贺卿带着俞韶来到宽敞的客厅里坐下。林之逸很快就端来两杯雄虫爱喝的饮料，还有一些精致的点心。俞韶看见林之逸，察觉到他看向贺卿时充满柔情的目光，想起什么似的，扭头对贺卿说：“这就是你后来娶的那个……雌侍？”
贺卿一怔，随后回答：“这是我的雌虫，林之逸。”
林之逸落落大方地站在一旁，微笑着向俞韶行了礼：“俞韶阁下。”
俞韶抬着下巴睨他一眼，轻哼一声，点点头，然后就不再管他，只看着贺卿。
对他而言，同辈的雌侍并不值得他那么认真地对待。
贺卿无声地叹口气，转头向林之逸道：“不用顾及我，你先回房好好休息吧。”
林之逸当然也不会那么不识趣，很快就离开了客厅。
不熟悉的虫族一离开，俞韶就放松下来，揽住贺卿一边的胳膊。贺卿注意到俞韶对他比起先前在星船上显得更加依赖和亲昵了一些，或许是因为他们共同经历了那一场骚乱，而贺卿又正好陪伴在他身边。
在俞韶开口之前，贺卿取出口袋里放着的那张邀请函，开门见山：“今早跟你通讯后没多久，我也收到了邀请函。”
俞韶的眼睛立刻瞪圆了。他的身体往前挪了一截，凑过去看邀请函的内容，表情瞬间变得不大好看：“格列……”
贺卿与他目光相对：“他究竟想做什么？”
格列·杜兰，这个名字他们都不会陌生。倍受宠爱的大皇子，帝国皇位最强的竞争者，也是雄虫至上主义的忠实践行者。贺卿还在上学的时候，这个名字在母星就已是如雷贯耳。
——虽说并不是什么好名声。
暴虐，冷酷，残忍……这些词语总会与他的事迹相伴随着出现。尤其是他当年将数位中等雌虫虐待致死的事件，在帝国闹得沸沸扬扬。他也因此被暗中称为雌虫的“噩梦”。
但与之相反的，是他受到了不少雄虫的推崇和支持。
对于贺卿而言，他当然不会赞成这样恶劣的行为，但他也无权置喙这位尊贵的皇子。他只能做好他自己。
此外，他与格列·杜兰并不熟识，很少有什么交集。所以对方曾对他表现出明晃晃的恶意的时候，让他非常不解。他不认为自己有做过什么会让对方产生如此恶感的事情。
至于后来再次见面时所起的冲突，贺卿只能把这种敌意归结于是彼此立场变化所带来的影响。毕竟那个时候，身为他雌君的宁暮归以及他背后的宁家，都已经倒向二皇子一党。并且，皇室与圣塔之间的关系也在恶化。
俞韶的心情却比贺卿的还要更复杂一些。
因为在更久之前——在他还没有成年的时候，他其实也是想要融入过以大皇子为中心所形成的那个圈子的。
这其实也没什么奇怪的。那时候的格列·杜兰几乎已是铁板钉钉的皇位继
', ' ')('承者，高等雄虫里地位最为尊崇的虫族之一。与他交好，对于这些新生代的贵族虫而言，是个再明智不过的选择了。
但是他没能融入。最初他还为此而烦恼过，觉得自己没能得到某种贵族雄虫间的“认可”；等到后来他也就看得淡了，有了自己的朋友圈，与自己的其他朋友照样相处得很好。
只是，那时候虽然没有进入那个圈子，他也并没有与他们交恶，更想不到会走到如今的这一地步。
现在只要一想到兄长遭受的劫难，还有家族先前所忍受的无形中的排挤与打压，他的愤怒就无法克制地往外喷涌。
贺卿敏锐地察觉到俞韶情绪的变化，立刻握住他的手，温声道：“冷静点。”
俞韶重重地呼吸几下，努力撇去那种过激的情绪，将思绪重新集聚到格列·杜兰的目的上来。
“我先谈谈我的想法吧。”贺卿开口，“其实在接到邀请函后，我就让R18发送消息去询问了几位雄虫朋友，得到的答复都是没有收到这样的邀请。他们家族的立场比较模糊，目前都没有与大皇子一党起过直接的冲突。”
他继续说：“为什么像我们这样与他立场明显不同，甚至是与他有过直接冲突的虫族成了他这次邀请的重点？我认为只有两种可能，一是震慑，二是笼络。他或许……是试图改变我们的立场。”
并非是改变他们背后的家族的立场，而是试图改变他们——现在尚显稚嫩的、家族未来的继承者们。
俞韶并不笨，顺着他的话很快想通了不少，但他也想到：“可我们也有可能选择不去参加，不是吗？此外，就算参加了，我们也不大可能会改变原来的想法，那么他的意图不就难以达成？”
“关于参不参加这件事，我认为收到邀请的虫族，应该大部分还是会到场的。毕竟在没有死仇的情况下，大家多少还是会给大皇子一个面子。”贺卿垂下眼睛，边思考边说，“至于你说的……没错，我们俩是不会改变，但我们无法保证其他虫族。并且，我觉得……”
俞韶见他迟疑着没有说完，也有些急，抱紧他的手臂，轻晃着问：“快说呀，你觉得怎么了？”
贺卿微微皱着眉，刚想开口，一阵闷闷的疼痛击中了他的脑袋，还带了点晕晕的感觉。他一下子捂着额头，缓了一阵，这才好了些。俞韶则是被他的样子吓了一跳，慌忙叫了他好几声。
“我没事。”贺卿摇摇头，接着之前的话题，给出了他的结论，“或许这次宴会，也是他发出的最后的警告。俞韶，你明白我的意思吗？恐怕等这件事过去，他就要……”
他就要全力以赴——为在这场皇位争夺的无声战争中获胜。
俞韶意会，脸上的神情也渐渐凝重，显然他明白这样的情况所代表的意义，还有这将会带来的深刻的影响。
沉默几息，贺卿抬起眼睛，直视着俞韶，说：“我会参加。”顿了顿，他补充一句，“并且，我建议你不要去。”
“为什么？！”俞韶先是一愣，随即有些不解、又有点伤心地问他，“你如果要去的话，那我们正好还可以一起去，看他到底打的是什么主意，不是吗？”
或许是想到了什么，他又急急地补充了一句：“贺卿，我不会给你拖后腿的！”
贺卿哑然。
他本来有很多话可以说，比如说俞韶的情况和他的有些不同，他担心俞韶性子软，去了那会被为难；又比如说他想解释他为什么一定要去，而俞韶又为什么不必要去……但这些话语在他看到俞韶的表情的时候，就通通都被压在了舌头底下，怎么都开不了这个口。
最终，他给了个折中的方法：“今天你回去之后，把这件事告诉给家里的虫吧。如果……如果你雄父他们也同意你去参加，你给我发消息，我们再一起去。”
等俞韶离开后，天色已经黑沉下来。
林之逸和安德一同准备晚餐去了，朝俞正在自己房里处理临时增加的工作。贺卿坐在大厅的沙发上看文件，听见门口传来开门的响声，回头一瞧，果然是莫止带着阿冉回来了。
贺祈怀近日都忙，往往来不及返回家里吃晚餐；其余有两位雌父也因为工作原因，暂时无法回来。至于年纪最小的贺谙，在非假期的时间里，他都还在学校里上课。所以每天的晚饭时间，就只有他们几个在家。
阿冉穿着板正的军队制服，一头银色长发被拢到脑后扎得高高的，露出一张英俊的、干净的脸庞。他的表情原本是冷淡的，但在走进屋里看到贺卿的时候，他就像是见了主虫的宠物兽，整个的表情都变得生动起来。他蹿到贺卿身边，委屈巴巴地把脑袋搁到对方的肩窝。
贺卿有些好笑地揉了揉他的脸，转头看着他的雌父，问：“雌父，阿冉今天怎么样了？”
莫止抱着胳膊，回答：“不错。他的数据很优秀，并且……”他笑了一下，“他的成长性，老实说，有点可怕。他今天的成绩，比起我第一天把他带去时留下的成绩，已经拔高了整整一个等级。”
贺卿听着，有些吃惊：“阿
', ' ')('冉的等级……”
“初步估计是A级。”莫止直接给出了答案，“但或许……还不止。他三年前受过重伤，对他产生了很大的影响，所以他最初的表现有些不熟练，成绩也并不算很亮眼。但他学习能力很强，而且……他以前有被训练过，因此适应得很快，表现得也越来越好。就算是在竞争激烈的军队里，他如果认真经营，应该也可以到达不错的位置。”
知道莫止是在夸奖自己，阿冉立刻抬起头，眼睛亮亮地望着贺卿，像是在等待着他的表扬。
“阿冉很厉害。”
贺卿低头亲亲他的额头，满足了他的小心思。
让阿冉上楼去换衣服后，贺卿的笑容渐渐褪去，有些担忧地问他的雌父：“是出了什么事情吗？您似乎有点……”
他没有错过，莫止说起这些时眉间划过的淡淡的愁绪。
莫止先是一怔，随后淡笑着摇了摇头：“其实也没有什么。只是阿冉……我觉得，其实他过去不像是个军虫。”
在与别的虫族切磋时，阿冉那愈发狠厉的招式，还有某些瞬间里掩不住的、不自觉的杀意，都让他心里头原本的怀疑愈发确定。
对方那一身力量和技巧，并不是作为军虫训练出来的，而更像是作为一个专业的杀手，在无数次刺杀里学习来的。
不过……
只要阿冉对自家崽崽没有威胁，他也暂时不想去过多探究了。
贺卿见雌父不欲多说，也就把这件事揭过，转而向对方提起了今天自己和俞韶商量的事情，并把那封邀请函递给对方看。
莫止接过邀请函，把上面的内容粗略扫过一遍，想了想，说：“既然你做了要去的决定，雌父当然是支持你的。不过，毕竟那边……你还是要谨慎一些。”
“我明白的，请您放心吧。”贺卿朝自家雌父露出一个安抚的笑来，“他会邀请我，目的应该是与圣塔相关的。正好，我也有些事情需要过去确定一下，算是将计就计。”
“而且在这个关头，大皇子也不太可能会选择在宴会上直接动手。就算谈得不愉快，也没有什么关系。”
莫止点头，把邀请函还到贺卿手里：“好。你心里有底就行。”
莫止心事重重地穿过大厅，在上楼的拐角处却撞见了立在阴影处、背贴着墙壁的安德。
想来对方已经把他和崽崽之间的对话都听了去。
莫止停下脚步，静静地看着安德。
“你该不会是要打算动你那些兵吧？”安德笑眯眯地先开口了，“这个时候动静太大的话，是会被抓小辫子的啊，少将阁下。”
莫止挑眉，没有说话。
安德往前走了一步，双手插在兜里，侧着头说：“这件事就交给我吧。我会保证，让崽崽平平安安地回来。”
莫止沉思的时间极短。他很快抬起眼，与安德对视，给出了他的回答：“好。”
吃过晚饭后，林之逸先是给阿冉检查了一遍身体，记录对方的恢复状况。而后他离开阿冉的房间，带着药箱去了贺卿的房间。
贺卿正好泡完澡，洗去了身上淡淡的酒味，换了身宽松的睡袍。听到敲门声，便开了门让他进来。
林之逸垂下头，抱着药箱，满脸通红地走进房门，简直不敢看贺卿，整个虫的模样都显得有些拘谨。
不过，即便是在这样的情况下，他还是双手稳稳地给贺卿注射了一剂抑制酒精的药。
接下来的，就是之前说好的按摩了。
贺卿把放在储物间里的长椅拿出来，在自己房间的阳台上摆好，向后平躺在上面，自然地放松身体。林之逸也搬了一张座椅在旁边，把需要用的东西放到一旁的小桌上。
“你准备好了吗？”
贺卿主动开口询问。
林之逸用热毛巾把自己本就干净的手指仔仔细细擦了好几遍，听到他问，连忙放下毛巾，转身过来：“啊，已经可以了，我马上就来。”
平时看着还算精明的雌虫，怎么一到他的事情，就表现得这么……
该怎么形容呢？
……好像是，有点呆？
贺卿晃晃头，不再纠结于这种想法的正确与否，轻轻闭上眼睛，等待着雌虫的动作。
林之逸踱步而来，绕到贺卿头部的位置，小心翼翼地伸出双手，十个指头慢慢拢在对方的发顶上。
这个经历了无数场手术都不曾露过怯的高等医师，在这一刻，却紧张得连声音都快要发不出来。
不行。他告诉自己，冷静点，不能这么没出息。他要把这次给雄主的按摩做到最好才行。
好不容易他能有和对方亲密接触的机会，如果这一次没能讨到对方的欢心，那么下一次机会……就不知道是什么时候才能到来了。
他深呼吸几下，稍稍俯下身，轻声地说：“我……要开始了，雄主。”
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