“那也不用让出去呀，让叔父大人管就好了嘛！”少商觉得心口发痛，决定待会去数数宣侯送的金银财宝恢复一下情绪。
皇后正色道：“不在其位不谋其政。操持一份家业，管束宣氏一族几百口，何其辛苦。让有才干的叔父殚精竭虑，费尽心血，然后父亲坐享其成，这岂是仁义所为。”
少商无话可说了，“那……也行。那后来呢，宣太公过世了，娘娘的叔父待你们好吗？”
皇后看到女孩关怀的目光，笑道：“你别老把人往坏处想，不论父亲身前身后，叔父待我们都是一般的好。实则父亲过世后，他还想将家产让回给阿弟呢，还是阿母严词婉拒，说不能堕了父亲的名声。”
“嗯，那样大一笔家产说让就让了，宣太公的名声自是好的不行。”对这种行为，少商也不知道该敬佩还是嘲讽。
“可天下终究是乱起来了。那些自称英雄好汉的路过了，动辄勒索钱粮人丁。叔父左支右拙，仅能守成。舅父心疼阿母，就遣人将我们接过去了。”皇后幽幽叹道。
少商道：“是呀是呀，听说那时还有索要人家美貌女儿的，说什么结秦晋之好，将来给乡老做靠山，呸，他们也配，真是可恶极了！阿父说，他聚集乡勇练兵的最初因由，也只是为了保护乡里不受侵害。”其实萧主任那位当三老的爹当年也是这样做的，可惜遇上歹毒的贼人，弄的身死家败，还好有个厉害的女儿重振家业。
皇后看女孩一脸自豪的趴在床沿，一双大眼亮晶晶的，便笑道：“程校尉端是条好汉，英雄了得。”
“哪里哪里，区区小事，不足挂齿！”少商傻笑着谦虚了几句，追问道，“去了乾安王府之后呢，乾安王待娘娘一家好吗？王府里的其他人呢？”
皇后沉默片刻，满目清怅：“这几年，看着诸位皇子公主，我总想起以前的日子。舅父虽将我们护在羽翼下，可究竟是寄人篱下。然而我们一家三口彼此体贴，过的融洽满足，无有不足。骨肉至亲之间，有时连话都无需说，只要母亲责备的看我们一眼，我和阿弟就羞愧的无地自容，自省过错。”
少商似有所悟。
“……我记得，有一年，阿母大费周章托人从家乡弄来些野菜肉脯——那是阿父在世时家里常做的。我和阿弟欢喜极了，分做好几顿才舍得吃完。阿弟还偷藏了一小块在枕头下，想日后拿出来孝敬阿母。谁知后来霉坏了，不能吃了，他还哭了许久。无论乡里还是王府里，无论阿母能不能为我们姐弟谋得什么，我们都一样的敬爱她，心疼她。”
“可你看看五公主，金羹银莼犹自不足。还有长公主，可比她妹妹聪明多了，在我面前恭谨守礼，可每每‘孝敬’过后，总有几桩提请。还有皇子们，生于宫闱长于权势，稍稍长大些，就都有自己的心思了……”
“有时候，我都不知道他们到底是在孝敬我，还是在孝敬我手中的权势，我的位置。”
少商静静看着皇后——难怪皇后总这样不开心，在她内心深处，追求的是一种纯粹的情感，像她父母一样纯粹的夫妻之情，像他们母子一样纯粹的亲子关系。不论富贵贫贱，权势荣辱，始终干净无瑕。
想起往事，皇后目中隐隐泛起水光，少商轻轻递去一块雪白的绢帕，轻声道：“即便在王府中有些不如意，娘娘也从未抱怨过。”
“为何要抱怨，又不是王府刻意亏待我们。舅父姬妾众多，舅母忙着周旋还来不及，她也是尽力了。”皇后接过绢帕，轻拭眼角。
“一路走来，我遇到的都是好人。阿父阿母是好人，叔父叔母是好人，舅父舅母也是好人，……陛下和越妃，更是好人。想想留在家乡的几位堂妹，再想想王府里的外姊妹们，不是四散分离，不知死活，就是所嫁非人，仓皇度日。如今只剩下文修君一人，还得以时常相见。烽火连天的年月里，能活命且不容易，我，我已是命最好的了……”
少商帮皇后捋捋鬓发，轻轻抽出她背后的隐囊，服侍她缓缓躺平，低声道：“娘娘，你别说了，过去的事越想越伤怀的。我以后我不会再说不懂事的话了……您歇歇吧。”
正因为皇后遇到的都是好人，几十年来犹如置身温软的海绵中，是以从无机会养成尖利刻薄的性情，也不知是幸还是不幸。
“不，你说的话，其实我自己也想过。”皇后侧过身子，躺着看向少商，“我艳羡过越妃的性情。她总能旁若无人，自得其乐。前些年她和汝阳老王妃闹的更凶，可不论当面说过多难听的话，转个身，她就能若无其事的说笑，把老王妃气个半死，看的我好生解气。”
“可我不成。我若和人撕破了脸皮，我就再难跟ta共处一室了。我若厌恨了一个人，我是一辈子都不愿再见ta了。可是，我往往又下不了那样决绝的心意……”
皇后幽幽道，“孝顺父母，礼待尊长——哪怕是无权无势的尊长，这么简单的道理，难道五公主的傅母，夫子，还有许多曾去劝她的人没说吗？能听进去早听进去了，听不进去多说也无益。算了，这回圈地的事陛下已经有了处罚，等她回去就知道了。反正我说什么，她也是阳奉阴违的……”
“适才你说四公主不情愿留在宫里，越妃难道不知。我觉得儿女大了，强留有什么意思，可她不管这些，唉，其实这样才活的痛快……”皇后声音愈发低了。
少商看见皇后眼睛渐渐阖上了，端庄柔美的面庞满是疲惫，心中生出几分怜意——皇后要的是心甘情愿，越妃却是说不服你打也要将你打服，反正我儿女多，废掉几个也无妨。
这世间，总是心硬的人更能成事，心软的人，不但往往一事无成，还容易落的满身埋怨。若是以前的程少商，作为丛林法则的信奉者，她必然对皇后这种人嗤之以鼻。可就像皇后说的，一个人不是三言两语可以评断的，要自己去看，去想。
少商深知，这几月来皇后是多么耐心温和的的包容自己。自己时不时出言无状，暴躁，没耐性，林林总总的许多不足，换个容嬷嬷都可以戳断两打钢针了，换成越妃估计已被讽刺成筛子了。可自己在长秋宫一直过的很安全，很舒适。
少商拉来被褥给皇后盖好，纤细的手指轻轻按压其头部，皇后闭着眼睛发出惬意的叹息，很快就沉沉的睡去了。
……
次日一早，阖宫都忙碌起来，张灯结彩，驱虫熏香，庖厨那片更是人行川流不息，炉灶烟气如柱。骆济通被皇后指派去盯牢五公主，大长秋曹成忙的脚不沾地，少商和翟媪上午陪着皇后接见了一堆前来贺寿的命妇贵妻。
从亲王妃到公侯夫人，足足站满了整间正殿，虽是娇声细气，然齐声贺寿的声音仍可传至半里开外，还收了一屋子大大小小的贵重礼物，翟媪指挥宦者搬动运送至内殿，少商则在旁摇着笔杆子将诸如海珠珊瑚树犀角香玉玲珑之类的珍稀一一记入账册。
她此时终于明白了皇后不愿意大肆铺张生辰的用意了。好吧，不铺张她都抄的她眼花手酸了，若是铺张一些，她估计得装义肢了。
饱饱睡过午觉后，得知皇后被皇帝召去前殿接受几位心腹朝臣的贺寿，少商与翟媪终于清闲下来，对坐着饮果露，吃点心，悠闲的说八卦。
上辈子初高中的图书室管理员都是鸡汤文爱好者，收齐了几百册知音读者故事会，少商改邪归正后和道上的姐妹断了关系，在校内也没什么朋友，闲来无事就泡在图书馆，如今讲起这类狗血故事简直信手拈来，云霞满天。
——翟媪尤其爱听，可她没有这么庞大的故事储备，为了投桃报李只能将早年旧事趣闻陆陆续续抖出来，以示礼尚往来。
这日少商要结束一个已经连载了七日的虐心酸爽故事——‘妻子为照料瘫痪丈夫坏心婆母含泪改嫁然后同屋共渡人生’。
时间跨度前后三十年，人物涉及了近四十人，其中包括女主与前夫的孩子，女主与后夫的孩子，后夫与前妻的孩子，前夫初恋当年珠胎暗结的孩子，前夫初恋结婚后的孩子，后夫前妻再嫁后的孩子，后夫前妻现夫与他前妻的孩子……
翟媪听完大结局，抽抽着赞美‘真是荡气回肠，催人泪下’，少商喝口果露润润嗓子，看看周围聚了一圈的听众，见他们各个如痴如醉，不能自拔，对效果表示满意。话说，才这点程度就把她们感动成这样，若她祭出古代版意难忘长秋宫还不泪流成河啊。
正在众人央求少商在说书业继续发光发热之时，骆济通的贴身侍婢春笤过来找她，说有事相商，少商不疑有他，宛如天皇巨星般微笑挥手告别忠实听众们，然后潇洒的起身出门。
两人是旧识，边走边聊，少商很八卦的问：“……济通阿姊的嫁妆都收拾好了吗？”
春笤是个身形略高壮的女孩，笑起来却很机灵：“程娘子您是问着了，这几日家里忙的饭都顾不上吃。要去西北那么远的地方，女君唯恐我们女公子不便，恨不能将碗箸夜壶都带上呢！”
少商哈哈大笑：“说实话，我满心同情你们女公子，都致仕还乡了，谁知娘娘怕五公主在这几日有什么不当，活活又将济通阿姊捉回来做。诶，对了，春笤，你也要去西北吗？”
春笤小小的叹了口气：“听说西北都是沙子，谁都不想去，可女公子待我那么好，我怎能不去。女君也说了，我身板好，有力气，去西北最好了。”
少商想想也是，看看四周：“怎么还没到啊，我以为就在宫外说两句呢。”
春笤眼神略有闪避：“快到了，就是前面的湖畔亭。”她手指向前方人迹罕至的镜心湖。
少商脚步微微慢了一下，随即又迅速跟上，“哦，那我们走快些。”随即又继续打趣道，“济通阿姊未来的郎婿，你们见过吗？”
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