西岭雪探秘红楼梦作者:西岭雪
第35章
庚辰本第二十回写袭人病了，宝玉从贾母处吃过晚饭回来，见袭人吃过药睡下了，众丫头各自寻热闹耍戏，只有麝月一个人在外间房里灯下抹骨牌，于是提议给她篦头消闷。这一段写得相当细腻传神，柔香暗生。而批语更是耐人寻味：
“闲闲一段儿女口舌，却写麝月一人。袭人出嫁之后，宝玉、宝钗身边还有一人，虽不及袭人周到，亦可免微嫌小弊等患，方不负宝钗之为人也。故袭人出嫁后云‘好歹留着麝月’一语，宝玉便依从此话。可见袭人虽去实未去也。”
这一段明明白白，写出“袭人出嫁之后”，宝玉和宝钗还在婚姻状态，并且身边仍有麝月伏侍。可见是袭人先“出嫁”，宝玉后“出家”的。
可以为这一点做辅证的还有两条脂批，一是蒙府本第二十一回《贤袭人娇嗔箴宝玉俏平儿软语救贾琏》的回前批：
“按此回之文固妙，然未见后三十回犹不见此之妙。此回‘娇嗔箴宝玉’、‘软语救贾琏’，后文《薛宝钗借词含讽谏
王熙凤知命强英雄》。今只从二婢说起，后则直指其主。然今日之袭人、之宝玉，亦他日之袭人、他日之宝玉也。今日之平儿、之贾琏，亦他日之平儿、他日之贾琏也。何今日之玉犹可箴，他日之玉已不可箴耶？今日之琏犹可救，他日之琏已不能救耶？箴与谏无异也，而袭人安在哉？宁不悲乎！救与强无别也，甚矣！但此日阿凤英气何如是也，他日之身微运蹇，亦何如是也？人世之变迁，倏忽如此！”
这一段批语向来是红学家探佚后四十回的重要线索，它最大的重要性在于为后文提供了唯一的一条完整回目，并透漏了主要情节。这且不论，如今只说这句“箴与谏无异也，而袭人安在哉？”，可见当“薛宝钗箴宝玉”之事发生时，袭人已经不在身边了。
第二十一回的故事，是说宝玉和袭人闹了点小别扭，故意不要她们伏侍，只是使唤小丫头四儿。脂砚在此又有一段夹批，再次逗漏后文：
“宝玉有此世人莫忍为之毒，故后文方有‘悬崖撒手’一回。若他人得宝钗之妻、麝月之婢，岂能弃而为僧哉？此宝玉一生偏僻处。”
这里再次说明宝玉是在娶宝钗为妻后“弃而为僧”的，而当时身边尚有“麝月之婢”，却没有了袭人。
但袭人虽已出嫁，却并不是一去不回头，而是和宝玉仍然通声气的，可能常常回来探望，还有“好歹留着麝月”的贴心话，并且时时周济，与琪官一起供奉旧主，故而脂批透露，后面还有一回关于“花袭人有始有终”的情节，可惜文稿遗失，不能得见全璧。然而我们至少已经可以知道，袭人的出嫁非但是在宝玉出家前完成的，而且在两者之间的这段时间里，两家还曾有过一段共处的日子。
令人不解的是，那袭人对宝玉一片痴心，为了什么原因会离开宝玉别嫁呢？是移情别恋吗？肯定不会，因为除非包办婚姻，否则她几乎没什么机会结识蒋玉菡；即使是跟着宝玉看了几出戏，也不大可能像尤三姐那样为自己择夫，怎么看，那琪官的条件也不会强过宝玉，袭人又怎么可能主动放弃宝玉，而选择琪官呢？更何况，从她的“有始有终”看来，到最后也未能对宝玉忘情，又怎会主动离去？如果是花自芳代妹择夫，那么至少也会找个体面点儿的亲家，又怎么会选个戏子做妹夫呢？
因此，袭人的出嫁只能是出于无奈。
那么压力会是什么呢？
最常见的猜测是家败，没有能力再过钟鸣鼎食的生活，遂逼得要遣散众仆从。
这种猜测是非常合理的，也几乎是必然的，然而这必然性里未必包括袭人。因为宝玉身边既然还可以留下麝月，自然也可以留下袭人，有什么理由弃袭人而留麝月呢？
又有一种说法是黛玉死后，宝玉因为伤心，迁怒袭人告密，故而将她发嫁，并且说从晴雯之死上就看出宝玉对袭人已经大不如前了。
倘若是这样，那宝玉嫁了袭人后，又与宝钗两个去靠琪官、袭人养活，情何以堪？更何况，那袭人是宝玉经过手的，他虽有“情极之毒”，也是在婚后出家，“悬崖撒手”，一了百了，却绝不至于在尚留恋红尘的时候，就把袭人做了第一个牺牲品，主动发散了。他怎么说得出口？那袭人又如何肯听从，还大大方方地说：“行，我走，你把麝月留着吧。”这可如何下笔？
如此，袭人出嫁既然一不是袭人自愿，二不关宝玉作筏，那就只有一种可能了，是被强权所迫。
周汝昌尝试推翻原着第风，就知道雪芹怎么也不可能将袭人设计成女英雄刘胡兰形象了。
况且，从脂批透露，那袭人出嫁后还有一定的人身自由，可以继续供奉宝钗宝玉的生活，就可知不会在忠顺王父子二人中，扮演这么复杂尴尬的角色了。
因此，在我的续书《黛玉之死》和《宝玉出家》里，安排了北静、忠顺二王爷在抄家时，发现了袭人收藏的大红汗巾子。那原是茜香国女国王进贡之物，北静王赏给了蒋玉菡，玉菡情赠宝玉，宝玉又换给袭人的；忠顺王爷派人来贾府索要琪官时，曾发问“既云不知此人，那红汗巾子怎么到了公子腰里？”可见也是知道这茜香罗之事的。
于是，二王爷同时意识到袭人乃是宝玉心爱之婢的事实，北静王有意保全袭人，故意借口此人病重，着令家人领出府去，意思是想等事情过后再送给宝玉，免得被官府变卖了；而忠顺王爷也猜到了北静王的心思，有意阻挠，提前一步派人往花家提亲，将袭人嫁给戏子了。花自芳不敢违逆，只得顺从。等到宝玉从狱神庙放出来，黛玉已死，袭人已嫁，也只得无可奈何了。