《红楼梦》第二回中，冷子兴演说宁荣家谱，曾提到：“若问那赦公，也有二子。长名贾琏，今已二十来往了。”
明明说了有两个儿子，却偏偏只提了长子叫做贾琏之外，便不及其他了。那么，次子叫什么名字呢？还有，既是“长名贾琏”，缘何内文中又称之为“琏二爷”？
答案直到二十四回方得揭晓。此一回中，因贾赦不适，宝玉等前去问安——
邢夫人拉他上炕坐了，方问别人好，又命人倒茶来。一钟茶未吃完，只见那贾琮来问宝玉好。邢夫人道：“那里找活猴儿去！你那奶妈子死绝了，也不收拾收拾你，弄的黑眉乌嘴的，那里象大家子念书的孩子！”
这贾琮是走来问宝玉好，并不是问邢夫人好的，可见与宝玉、贾环、贾兰等人不同，不是从府外面过来，而是本来就是府中之人；且从邢夫人说话的口气看来，也是长期住在府内的。他的身份，只能是贾赦的儿子，也就是贾琏的兄弟，那个“二子”了。
这个身份，在第五十三回《宁国府除夕祭宗祠·荣国府元宵开夜宴》的大戏中，得到了再一次的证实，是回中写道：
“只见贾府人分昭穆排班立定：贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾琏贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖贾菱展拜垫，守焚池……”
这种大祭祖中，列得出名字并且担当职务的，必定是正根嫡系，比如第一个出名的是贾敬，乃宁国府长子，负责主祭；而陪祭的贾赦，是荣国府的长子；贾珍为贾敬之子，任献爵之务；贾琏为贾赦之子，负责献帛——正是宁荣二府，旗鼓相当。
而那个陪贾琏献帛的贾琮，其身份只能与贾琏一样，同是贾赦的儿子，荣国府长房的次子。
另外，在第五十中还出现过不少次，但仿佛只起到点名的作用，没什么戏目，更是一句对白也无。可是该他在场的地方，一处也不曾错过，想来，倘若八十回后完整，或者另有安排吧。
那么，既然这贾琏是贾赦长子，为何文中又称其为“琏二爷”呢？
这个没有确定的答案，只能猜测大概是因为有个“珍大爷”在前吧。贾琏与贾珍过从甚密，开口闭口“你我兄弟”，比如第六十五回《贾二舍偷娶尤二姨·尤三姐思嫁柳二郎》一回中，贾珍正与尤三姐鬼混，贾琏推了门进来，张口便说：“大爷在这里，兄弟来请安。”命人“看酒来，我和大哥吃两杯。”又拉尤三姐说：“你过来，陪小叔子一杯。”贾珍也笑着说：“老二，到底是你，哥哥必要吃干这钟。”
一个口称“大哥”，那个便回应“老二”，这“琏二爷”的出处大抵在此。这里，是将宁荣二府混起来排行的。
不过，若按照这样的规矩，贾珠、宝玉、贾环、贾琮等似乎也该照论才对。然而宝玉却偏偏也是“宝二爷”，因为上面有个“珠大爷”的缘故，而贾环则是“环三爷”，这里，又是贾政一家子不理旁人，自家排行起来了。
对于此，我的朋友、红学研究者于鹏曾有个独家的理论，认为这是曹雪芹在开皇室的玩笑：乾隆的两个儿子——永琏、永琮曾先后为太子，永琏生于1730年，9岁病死，永琮生于1745年，2岁病死。永琏虽为嫡长子，却是皇二子；而贾琏虽为长子，却被称为二爷。小说与史实竟然如此相近，似乎不能仅仅用巧合来解释。
而且《红楼梦》大约创作于1754年之前的十年间，在时间上也是完全有可能的。不过曹雪芹为什么要用贾琏、贾琮来影射永琏、永琮，其讽刺意义是什么呢？我们就不得而知了。
☆、十、千里姻缘一线牵——巧姐儿
1.“恩人”与“奸兄”
《红楼梦》开卷第一回，甄士隐为跛足道人的《好了歌》写了篇注解：
“陋室空堂，当年笏满床，衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。说什么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，那知自己归来丧！训有方，保不定日后作强梁；择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷扛；昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长。乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！”
这首歌可以算作整部书的一个提纲契领，是对中心内容的高度概括。更令人注意的是，脂批在字里行间有很多重要的批语，可以为我们探佚后四十回主要内容提供线索，比如“陋室空堂，当年笏满床”后批着“宁、荣未有之先”，“衰草枯杨，曾为歌舞场”后批着“宁、荣既败之后”，这就清楚地写明了后部的故事乃是宁荣府由盛转衰的过程，而不是程高本的什么家道复兴，“兰桂齐芳”。
再比如，脂批在“说什么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜？”后批着“宝钗、湘云一干人”；在“昨日黄土陇头送白骨”后批着“黛玉、晴雯一干人”。让我们知道宝钗和湘云虽然也属于“薄命司”，却并没有像黛玉和晴雯那样青春夭逝，而是一直活到了两鬓成霜。
第16章
恋耽美