程越之顿了顿，解释：“因为这里住的都是以前厂里的职工和亲属。”
乔稚宁皱眉“啊”了声，眼睛里满是困惑。
程越之对上乔稚宁的眼睛，一字一句说得认真：“这里是我妈的战场。而我，就是我妈的战士。你明白吗？”
乔稚宁吃东西的动作彻底停下，眼睛怔怔盯着他。
“如果我们搬走了，邻居互不认识，我妈的荣誉感就没有了。”程越之尽量让自己的声音保持着轻快和无所谓，“所以我中考没考好，我妈那么生气。”
周茉的好胜心是针对她以前在厂里的同事的。几个人年纪相仿，结婚生子的时间也差不多。这里面，周茉最在意的，是嫁给厂里领导的杜穗。
婚后，周茉一直鞭策丈夫下海打工。
当时的程一堂只想安安分分在厂里做个螺丝钉，慢慢升职加薪，求个稳定。
可周茉不甘心，为此和程一堂吵了几架。
程一堂最终还是拗不过老婆，辞职下海了。
也是正赶上了风口，程一堂的事业越做越好了。
而周茉其他的几个同事的家底则随着厂里效益的下降越来越差。
杜穗丈夫原本是厂里的领导，在国企安逸惯了，不能适应其他私企的工作强度，高不成低不就的，一直没什么起色。
自己比，丈夫比。
到了后面，自然就轮到了比儿子。
杜穗儿子被托关系送到了省会读书。
虽然分隔两地，但比较还是少不了的。
杜穗经常和家属院的其他人宣扬省会的高中有多先进，多少名师在里面。自己的儿子又是多么多么优秀。
周茉坚信杜穗话里的水分很多。
但她也着实为此而感到焦虑，并把这焦虑投放到了程越之的头上。
周茉的控制欲不仅体现在对丈夫上，也体现对儿子的学习上。
这些年程一堂忙着事业，回家的时间越来越短。
周茉本身是个敏感多疑的性格。丈夫在外面待得越久，她的疑心也就越重。
如今，丈夫已经不是她能一手控制的人了。
她能掌握的，只剩下程越之一个，对他的期待和要求都非常高。
乔稚宁眨了眨眼，表情似懂非懂。
程越之扯扯嘴角。
他有时挺羡慕乔稚宁的，乔家的氛围和自己家不一样。乔稚宁和爸爸的关系和自己家也不一样。
那些责骂难听的话，乔稚宁一定不会相信是从她温柔的周阿姨口中说出来的。
程越之认为，“父母无条件爱孩子”这句话是个悖论。
他有时觉得，爸爸妈妈对自己的爱就是有条件的。
他做得棒、考得好，父母对自己的爱就多一点；
他成绩不好、表现失误，父母好像就不那么喜欢自己了。
眼看乔稚宁皱着眉冥思苦想，程越之伸出中指点了点她光洁的额头。
“好了你这小脑瓜还是别想了。愁眉苦脸的像个苦瓜。”
意外的，乔稚宁没有急着反驳说什么“你才是个苦瓜”之类的话。
她的表情很认真。
“程程。”乔稚宁咽下嘴巴里剩余的巧克力，睁大眼睛盯着程越之。
“放心吧，我不用你当我的战士。”
“你不给我买巧克力我也会和你做朋友的。”
乔稚宁的眼睛生得好看，此刻好像一闪一闪的星星。
程越之怔住，心头一暖，竟然莫名有点感动。
乔稚宁拉拉他的衣袖，笑嘻嘻地补充：“当然，你买就更好啦嘿嘿。”
程越之睨她。
乔稚宁做了个鬼脸，大摇大摆地和他对视。
程越之最终还是在她的注视下笑出声来。
“傻。”
他胡乱薅了把乔稚宁的头发，瞬间将好好的小姑娘变成了“梅超风”。
“啊啊！程越之你找打啊！”乔稚宁气得大叫，踮起脚尖试图要够程越之的头发。
程越之边躲边笑，乐不可支。
“错了错了。”
求饶了几遍，乔稚宁气喘吁吁地放过了他。
经过这一次之后，乔稚宁和程越之达成了联盟。
之后的周六，程越之去学校打球，她也跟着去学校自习。
对双方父母的口径一致——到校自习。
有理有据，证据充足。
在两人配合的这段时间里，高一（9）班的比赛也进展顺利。
四月中旬，高一（9）赢下半决赛，晋级决赛。
*
学校的计算机课，何倩偷偷摸摸地看偶像剧，乔稚宁则打开了校内。
黎颂发了一条新状态，只有短短三个字。
“决赛了。”
配图是一张班级篮球队员的合照。
几个人穿着统一的白色队服，手臂互相搭着肩膀，阳光下的少年意气风发，笑容灿烂。
这条状态是两天前9班赢了半决赛之后发的，留言众多。
大都是些加油和恭喜的话。
乔稚宁想了想，第一次给黎颂留言。
“加油！9班必胜！”
怕过于官方，她附加了几个鼓励的表情。
混合在众多的加油和恭喜中间，她这条留言再正常和普通不过，不会有丝毫的不妥和奇怪。
留过言之后，乔稚宁最小化了窗口，加入了看小说的行列。