房中片刻沉寂。
脚步声怒气冲冲地向门边靠近，埃莉诺急忙闪身躲到廊柱后。
“那好，锦标赛之后克莱芒也没有余裕继续收留客人。”摞下这么一句，劳伦斯大人摔门扬长而去。
查理没有追出来，过了半晌才踱到门口，轻轻叹了口气。
“父亲……”
“埃莉诺？”查理愣了愣，失笑，“你又在门外偷听了？”
她没有和往常一样与父亲开玩笑的兴致：“父亲……您拒绝了劳伦斯大人，我们之后该……”
“没事的，相信我，”查理亲昵地弹弹她的额头，“我们本来就该离开特里托了。”
“但……”
“你难道想嫁给文森特？”
“不，怎么可能……”埃莉诺咬住嘴唇，“我也对他的行径感到不齿。”
查理继续温言安抚：“保护孩子是我的责任，你别想太多了，锦标赛还剩几天，你还是去朋友们玩得尽兴要紧。”
“是。”埃莉诺应下，自嘲地勾勾唇：朋友们？乔瑟琳和她的女伴们可不会再欢迎她了，她还没卑微到要凑到她们面前自找没趣。
不知是否是劳伦斯授意，埃莉诺回到卧室时，根本不见侍女的踪迹。心浮气躁，她连书都看不进去，在房中踱步片刻便毅然离开石堡，想到外面透气。
不知不觉，她再次来到了后山的那座小屋外。
埃莉诺放轻步子，躲在阴影中向窗内张望。屋中竟然无人。她惊慌起来：难道在她离开后还发生了什么？
她不由径直推门入内。
“是您？”