董志和一边眉毛抖了抖，到底是有些尴尬，“那孩子让他祖父祖母惯坏了，动不动就由家父的管事护卫带着出门。”
程询如何都不肯承认自己的小徒弟有错——那是唐栩要说的场面话，他才不肯，颔首一笑，“知道了。”随即转身走人。
董志和咕哝一句：“瞧你这德行……”
“就护短儿了，怎么着吧？”程询回头凝了董志和一眼，笑说，“有本事，别让你儿子跟我徒弟称兄道弟的。”
董志和连表情都拧巴了。
程询哈哈一笑。
私底下，两人把这件事翻篇儿不提，偶尔一起在皇帝面前回话、议事的时候，仍旧是因为不同的政见争论不休。
皇帝每回都只是笑笑地听着，但是显得饶有兴致，颇有耐心。
转过年来，皇帝毫无预兆地给二人同时下了旨意：任命程询为广东按察使、董志和为广西布政使。
两广地带的烂摊子，皇帝要用自己最赏识的两个人前去，帮着陆放收拾干净。
前世今生相加，程询头一回有了挖坑把自己埋了的感觉：是，一跃成为了三品大员，开罪官员也不在话下，最要命的是，他要跋山涉水地去几千里之外的南方做官。
前生他没外放的经历。
真没料到，皇帝会突然来这么一手，坏到骨子里去了。
比他更恼火的是董志和：问题与他如出一辙。早知道皇帝憋着这个坏主意，他就不跟程知行明里暗里掐架了。
两人接旨当日，下衙时遇见，程询神色冷峻地横了董志和一眼：这会儿真的是烦死了这个对手，没这个人，自己应该就不会有外放这码事。
董志和今日也是出奇地烦这位奇才，回以一记冷眼，不阴不阳地笑了笑。
两个人又不能数落皇帝，无名火只能对外人发。
程询目光愈发凉飕飕的，闷了一会儿，说出一个字：“该。”广东广西在眼下都不是什么好地方，去了要是得罪人太多，自己翻船的可能很大。可皇帝就是让他们去开罪人，甚至去杀人。
“还不是被你害的？”董志和恼火不已，“谁叫你吃饱了撑的帮武官说话？”
程询睨着他，“我忙我的，你总跟我对着干是唱的哪一出？”
“……”董志和被气笑了，“睁着眼不讲理的事儿，真好意思啊。”
“懒得搭理你。”程询先一步迈开脚步。
董志和立时确定，这厮心里舍不得亲人和他的小徒弟，因此真的笑了出来。
程询一脑门子火气，偏生回家之后，还要和颜悦色地告知亲人。
程夫人立时道：“让怡君陪你一起到任上吧。”
怡君立时反对：“那怎么行？”
真的不行，蒋映雪如今大腹便便，天赐还小，她作为一府宗妇，怎样都不可能放下家事陪夫君就任。
程询凝了怡君一眼，微不可见地点头。
程夫人这回是真的希望长子长媳感情用事一下，却不想，他们仍是如常冷静理智，不由颓然叹息，在心里埋怨着皇帝：有本事你也放下李氏和舞阳公主，出去巡游个三五年的。
到了第二天，修衡知道了，小脸儿就完全垮了下来，特别心烦，坐到师父面前，说：“我跟您去。”
“胡扯。”程询知道他心里不好受，笑道，“父母在，不远游，除非是皇上钦点的情形，不是告诉过你么？”
“就要去！”修衡头一次任性起来，小身子扭到一旁，“您是我师父，我跟着您出门怎么啦？那些规矩本来就莫名其妙的，我干嘛要守着？”
程询走过去，安抚地轻拍着修衡的背，“你也跟我去的话，那你爹娘师母呢？他们会担心你。别耍性子。”
“……”修衡的小腮帮鼓起来，过了一阵子，站起来，紧紧地搂住程询的脖子，“我不想您去，当官真是遭罪。我以后想您了可怎么办呀？天赐想您了又该怎么办？还有我的功课，没您，我可学不下去。”
“我经常给你写信。”程询抱着他，“平时遇到不懂的，不妨偷偷地问你师母，或者拿着我的名帖去找姜先生。”
“……好吧。”修衡深深地吸着气，不让迅速浮上眼底的泪珠掉落，“过两年您还不回来的话，我一定要去找您。其实，我现在都六岁了……”现在跟着师父出门，也可以的。但是，他得听话，爹娘也不会答应的。
程询语气柔和地安抚着他：“我也舍不得你们，但这样的情形并不少见。”
修衡把脸埋在他肩头。
过了片刻，程询听到极细微的水滴砸到衣料上的声响。
他拍着修衡的背，“想哭就哭吧，这回师父不管你。”
“我哭一下就好了。”修衡的小声音闷闷的，说着却抬起头来，擦了擦泪湿的眼角，和师父拉开距离，努力抿出个笑容，“男儿有泪不轻弹。我要听您的话。”
程询心里酸酸的，也暖暖的，回以一个至为柔和的笑容，“好孩子。”
程询、董志和都没想到的是，册封他们各自发妻三品诰命的旨意、文书在今日就下来了。
当晚，歇下之后，怡君跟程询说道：“你多写信回来就好，多跟我讲讲那边的风土人情。我长这么大都没出过京城，一直引以为憾，你有这样的机会，是莫大的幸事。修衡、天赐这边，你放心，我跟娘一定会尽心竭力地教导，而且还能画你的画像给孩子看，别担心。”
“往后这个家，就全靠娘和你了。”程询歉疚地道。
“还有二弟、二弟妹、三弟。”怡君语气平和，“你亲自去广东那边的话，于大局益处颇多。”唯一让他不痛快的，是远离家园，他不放心。
程询与她十指相扣，“我要早点儿回来。”
怡君则跟他开玩笑，“去了外地，可不准四处招摇，惹下一堆风流账。不然，回来也不准你进家门。”
“遵命。”程询轻轻地笑着，深深地吻住她。
转过天来，皇帝下旨，册封李氏为皇后，着礼部安排封后庆典。随后，朝堂之上，有官员提出程询、董志和到底太年轻，皇上便是一心重用，也该给他们安排资历深的官员随行，尽心帮衬。
皇帝则转头询问柳阁老、黎兆先和唐栩怎么看。