“随你们怎么揶揄。今日只能如此，万一长安和刘妈妈揣摩着娘的心思说话，把冯公子夸得天上有地下无，怎么办？”怡君也笑，“再说你的顾虑，大可不必。娘相看过的人多了去了，不可能跟人说别家公子的不好。哥哥可还没成亲呢，她不会让人觉得她嘴碎、刻薄的。”
“这倒是。”碧君放下心来。
正房里的廖大太太和父子两个说起今日的事，末了道：“你们怎么看？尤其文哲，你可曾听说或是见过冯公子？”
“那个人啊，”廖文哲显得有些迟疑，“家在外地，这一点就不好吧？”
廖大太太摆一摆手，“来京城常住了。等到以后考取功名，怎么也能留下来。”
“可是万一……得，您不在意也就算了。”廖文哲继续道，“那个人我见过，就平平常常一个人吧，大抵是冯家几十年经商的缘故，一看就是出自商贾之家，不稳重。”真实情形是，冯仁宇生得算是很俊俏的那一类美男子，年轻又涉世不深之故，言行便显得不够沉稳。
廖大太太脑海中浮现出一身铜臭气的商贾形象，“这是说的什么话？别没正形，是不是真的？”
“我怎么会骗您呢？”廖文哲心里汗颜，面上却是一本正经，“我们在京城是比上不足比下有余，但不难时时看到真正的高门子弟——那种气度，是耳濡目染自幼熏陶出来的，一般人哪比得了？”
这也算是实话，尊贵如黎兆先、唐栩、程询那般的出身、修为，气度不要说寻常人比不了，就算是京城一般子弟都是不可企及的。
他又能怎么办？只能抓住点莫须有的事情跟母亲啰嗦，总不能不了解的前提之下就肆意诟病一个人。
幸好，他了解母亲，只这些莫须有的瑕疵，就能让她很在意。
果然，廖大太太现出明显的失望之色，“我先前还以为，真是一门好亲事呢。”
廖大老爷这才出声：“近日，状元郎闭门谢客，只偶尔见一见交情深厚的友人。榜眼却是忙忙碌碌，每日不是呼朋引伴赴宴，便是拜望德高望重的大学士——我是觉着有些浮躁了。冯公子既是他的友人……”他似是而非地笑一笑，转而道出儿子已经跟自己说过的顾虑，“不管冯公子是不是榜眼的好友，打着这旗号来提亲，多少让人膈应。我们不管是为自己考虑，还是为状元郎考虑，最好是婉拒了吧？”知道妻子的心已经凉了大半，他也就用商量的态度说话。
这一番说辞，需要廖大太太消化一阵子，官场上的事情，她真的是一知半解。末了，她现出懊悔的神色，“唉，我真没考虑那么多，既然如此，那边下次再来，我就婉言回绝。”
就这样，事情以廖大太太的空欢喜一场有了定局。
转过天来，中午，碧君和怡君亲自下厨，给母亲做了几道拿手菜：不论如何，她们是收买下人、联合哥哥哄骗了母亲一番。母亲越是毫无所觉，越是让她们有些不安。
廖大太太挺意外的，两个丫头特地为她准备一餐饭，尚属首次，又是欣慰又是奇怪，“日头是从西边儿出来的吧？”
姐妹两个笑了，碧君道：“早间请安的时候，我跟二妹瞧着您似乎有心事，不大高兴，就想哄您高兴一下。”
“是有点儿事情……过去了，不提也罢。”廖大太太在心里长长地叹了口气，心说还不是为你这个傻丫头？
碧君起身为母亲布菜，“高兴些，好生品品我们的手艺。”事情因自己而起，她便格外殷勤些。
“你们做的菜是真不错。”廖大太太难得的在女儿面前承认自己的不足，“我就不行，学不来，只会做些汤水。”
怡君抿嘴笑了，低头吃饭。
廖大太太则抬手敲了敲她的额头，“说了给我做衣服，衣服呢？到这会儿，我连双袜子都没看着，你是不是又是三天的兴头啊？”
“在做呢，先给您做的，过几日就能成。”怡君哭笑不得。这几日是怎么了？一个一个的，都把衣服绣活当债跟她讨要。
“这还差不多。”廖大太太眉宇舒展开来。
阿初出去打探了半日，回来后，给了长安一块碎银子，又说了一件事，让他去禀明大太太。
等到廖大太太午睡醒来，长安求见，行礼后道：“大太太，小的上午领了差事，出去过一趟，又听说了冯公子一件事。”
“是么？”廖大太太已经没了兴头，便漫不经心地道，“说来听听。”
“冯公子……”长安期期艾艾地道，“身边好几个样貌冶艳的大丫鬟，有两个早就收房了，是通房的名头，却分明是妾室的派头。听说，其中一个，去年曾女扮男装随冯公子进京，公子染病后，又随着回了祖籍，这次，又跟来了。”阿初说了，这是千真万确的事情，他到此刻不由庆幸：幸好，昨日听了大小姐、二小姐的吩咐，没夸赞冯公子。
“什么？！”廖大太太立时冷了脸、皱了眉。
只是有些家底，很多年没吃朝廷俸禄的门第，居然早早地收了通房？还是妾室的派头？谁要是嫁给他，一进门怕就要跟小妾争宠。就算你真的才高八斗、一表人才，来日也能连中三元，廖家也不会把女儿给你作践——不够分量。
廖大太太扬声唤罗妈妈：“把回事处的人给我叫来！”她不等着说项的人再次登门了，这就把这桩事了断。
罗妈妈明白原委之后，暗自笑了一番。
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冯仁宇的目前为止的底细，程询已经掌握得差不多：琴棋书画样样精通，在祖籍被誉为风流才子。
风流二字，用在不同的地方，有不同的含义。
冯仁宇的风流，是针对女人而言，独独喜爱样貌艳丽、风情万种的女子，十五六开始，风流韵事不断。
这次进京，不知道是出于什么心思，冯仁宇不曾主动与厉骞走动。
前几日起，厉骞却想起了这个同乡，先后两次主动登门。
之后，出了冯家托人去廖家提亲一事。
此事到底与父亲有无关系，程询真说不准。如果与父亲有关，他许了厉骞什么好处？厉骞又是如何做到可以随心支配冯仁宇行径的？
目的呢？
从这时候开始，就用厉骞牵制自己，顺道牵制廖家？
或者……他大胆的猜测着，前世的厉骞，是不是就是父亲惩戒自己的得力之人？前世父子对峙的情形，比如今严重得多。作为次辅的父亲明面上赋闲了，其实已经安排好人手取代自己，帮自己善后，也共同牟利。
如果是这样，父亲该有多恨自己？
如果是这样，厉骞在内阁行走多年才返乡致仕，似乎就说得通了：他因为恨意越来越了解父亲，父亲怎么就不会是这样？唯有很深的了解，才能做到长年累月的在僵局中对峙。
他目光一点点冷下去。
对手可以有，他甚至是欢迎的，但绝对不能接受对手是父亲有意无意间培养出来的。
那罪孽的阴影，要完全挣脱。
冷静。他告诉自己要冷静，重新拿出个对付父亲的章程。
幸好，并非一点可喜的消息都没有，观望廖家的人传信回来：廖家已经回绝了冯家的提亲。