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人定初，御园幽寂冷清，只余寒鸦鸣声。提灯巡夜的内宦转过小径，正欲往猗兰殿去，忽闻假山石后传来细微的泣音。内宦不由得顿住脚步，侧耳倾听，竟闻得一个老妪边哭边道：“我的哥儿啊！苦命的哥儿……我算是白操这半世的心了……”
这老婆子又来嚎丧！内宦腹诽着，努力堆出一个笑脸，转过山石，轻声唤道：“顾夫人，您老还没歇息呐？”
顾氏闻声回眸，忙忙地拭了泪，埋头便走。内宦跟在后面，提灯照着路，笑道：“冬夜里怪黑的，让小的送您罢。”
对方没搭话，只管疾步向前。内宦紧随其侧，一路行至猗兰殿角门，忽而扬声道：“睿亲王怕是要不好？”
四下里静谧如凝，他这一嗓子吼出，不仅令顾氏再度红了眼眶，也惊动了角门上夜的人。只见一名侍卫打扮的男子匆匆而来，压着声音斥道：“何人胆敢在此喧哗！王爷才服了药睡下，怎可轻易打扰？”
话音未落，却见顾氏以袖掩面，低声抽噎起来。侍卫连忙唤过两名宫娥，将顾夫人搀回去歇息，又白了那内宦一眼，径自掩上角门。西风渐凉，浓重的药气扑鼻而来，内宦冷笑着啐了一口，转身继续巡夜去了。
立冬宴上那么一闹，翰林医官院忙了个人仰马翻，汤药、针灸、熏艾轮流上阵，折腾了大半日才把睿亲王的小命抢回来。皇帝一颗心直悬到嗓子眼儿，后怕得什么似，干脆派人把猗兰殿收拾出来，让睿亲王在御花园里住下，自己每日都去陪着，连玩玉雕的心思都没了。饶是重视至此，睿亲王那身子骨仍是一日差似一日，终至沉疴难起，只剩熬命而已。这小半月以来，上夜的宫人经常撞见顾夫人躲在花园角落里偷偷地哭，猗兰殿内外药气缭绕不绝，连那些枯枝败叶都被熏得发苦，进出的人更是满面愁云。如此，睿亲王病重将薨的消息便愈传愈真，满宫里都在悄声议论，好事者甚至攒了个赌局，专猜王爷哪天吹灯拔蜡。
乌云蔽月，数点寒鸦飞离庭柯，再难觅踪。一道黑影迅速掠过，猗兰殿角门无声开启，将那身影吞没。门闩方落，来人连忙脱了内宦衣袍，换回侍卫劲装，檐下灯火照出一张年轻的脸——不是旁人，正是鲍勇。候在角门接应的肖福贵低声问：“可有收获？”
鲍勇点了点头，也压低声音问：“王爷在何处？”
肖福贵向西南角一指，便不再多言。鲍勇放轻脚步，穿过羊肠石子路，七拐八绕地行至几棵老松后，向树下那单薄背影躬身行礼，口中道：“臣见过王爷。”
“你来啦。”殷广祺转身一笑，目璀如星。“可探得什么动静？”
“回王爷，今夜内东门司又送了一口大箱子出宫，神秘兮兮的，也不知装了甚么。臣试着凑近些，听见……似乎有活物从里面敲那箱子。”
“活物？”
“是，感觉就像有什么东西在挣扎。”鲍勇顿了顿，皱着眉道：“王爷，您说他们是不是在偷运宫里的珍禽？”
殷广祺沉默片刻，忽而笑道：“你这几日幸苦了，明晚换福贵去内东门盯梢罢……放心，你做得很好，只是轮换着去更为稳妥。时辰不早了，快去歇息。”
鲍勇答应着退下，殷广祺仍立在老松旁，抬眸望着无月的夜空，缓缓拧紧了眉。
内东门向来是宫城内外私下连通之所，每月逢九之夜乃交易之期，这在宫里也不算什么秘密。宫女内宦们带着银两漏夜前往，或捎封家信，或运些东西，也有人趁机将几样小物件偷卖出宫——当然，无论是哪一桩，内东门司的宦官都在其中捞足了油水。但令殷广祺警惕的是，交易次日的夜里，内东门司会偷运一个大箱子出宫，内里装了什么不得而知，但依鲍勇今日所言，那“活物”……或许真与宫女失踪相关，也未可知。
沉思之际，耳畔传来一声轻咳。殷广祺倏地望去，只见肖福贵悄然立在几步开外，手中捧着一件大氅，低声道：“请王爷添件衣裳罢。”
“不必。鲍勇都跟你说了？”
“嗯。臣斗胆猜测，王爷怕是另有吩咐，故而前来请命。”
殷广祺淡淡一笑。“还是你心细。内东门之事或有不妥，特别是宫人们私下交易之后，你留神瞧着那些落单的宫女，若有情况，不必插手，及时来回我便可。鲍勇遇事容易冲动，我怕他打草惊蛇，只有你去我才放心。”
“多谢王爷信任。”肖福贵领了差使，犹豫片刻，又道：“王爷还不回去歇息吗？”
“睡不着。”殷广祺叹了口气，在树桩上坐下，苦笑道：“睁眼闭眼都是噩梦，又何必多睡。”
肖福贵小心翼翼地道：“人死不能复生，王爷要想开些才好。”
殷广祺笑而不语。周遭沉默了半晌，福贵又忍不住问：“王爷，顾夫人那边……还瞒着吗？老人家偷偷哭了好几日，再这么下去，臣怕她身体……”
“柳太医照管着呢，无妨。”殷广祺的声音轻飘飘的，好似夜风一吹便会散。“做戏就得做足全套。何进不是傻子，只有乳母也真的伤心，他才会信了我病重的说法，放松防备。在宫里这些
', ' ')('时日，咱们办事不是比从前方便多了？”
肖福贵无话可答，只能点头。殷广祺又道：“你下去罢，我再坐片刻就回房，何进安插的几个眼线不会发现的。”
星河黯淡，模糊的人影渐行渐远。古松旁那张苍白的面容被黑夜吞噬，再无一点声息。
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次日，帝后二人摆驾猗兰殿时，医官正在替睿亲王诊脉。柳泉林即刻便要下拜，殷广祜摆手示意免礼，焦急地问：“如何？”
柳泉林摇摇头，叹道：“陛下恕罪，臣已尽力了。目今……只能靠王爷自己。”
殷广祜闻言一怔，忍不住道：“你的意思是，他若不愿活，很快便会……”
柳泉林不肯再多言，退下自去斟酌药方。惠春娘默默地拭着泪，殷广祜犹豫了几息才步入内室，见弟弟正斜倚在榻边，身旁并没人服侍。他好似比昨日更瘦了些，侧颜白得像雪，找不出半分血色，手中则捧着一卷书，似乎读得正入神。
“还是这么不听话。”殷广祜强颜欢笑。“太医叫你好生歇息，偏又在这里耗神。让我瞧瞧是甚么宝贝……”
他说着便凑了过去，差点被边栏周围密密麻麻的蝇头小楷晃晕了眼，辨识半晌方道：“是……《仪礼》？”
殷广祺轻轻地应了一声，目光仍不离书本，却闻得皇兄困惑地道：“可这批注不像你的笔迹啊？”
“我哪有他写得漂亮。”殷广祺笑道：“毕竟是皇兄钦点的探花郎。”
此言一出，殷广祜即刻便僵住了，半晌才缓过来，声音中带着些许颤抖，语无伦次地道：“你……他……他们……是你朋友？”
“‘同门曰朋，同志曰友。’可惜冬天刚到，人就都不在了。不过也没什么，等年关过去，我也该……”
“广祺！”殷广祜心头一凉，攥住了弟弟的手，眼眶开始泛红。“你是不是恨我？”
那日在假山后，他接住了晕过去的弟弟，自己却险些崩溃恸哭。殷广祜在病床边守了几个时辰，好容易盼到人醒转，广祺却只是淡淡地望了他一眼，随后沉默地背过身去。那个瞬间，他终于彻底明白，自己多年来将弟弟百般呵护着，却从没真正认识过广祺。这几夜他总是被噩梦惊扰，梦里广祺背对着他，冷漠地道：“我恨你。”
念及此，殷广祜不禁将弟弟的手攥得更紧，却见对方莞尔一笑，轻声道：“臣不敢。”
竟比梦中还要伤人。
一旁的惠春娘虽听得云里雾里，闻言也颇感震惊，忙劝慰道：“祺哥儿病得糊涂了，净往那不好的事儿上去想。快歇歇精神罢，阿兄和嫂子晚点再来瞧你。”说着便拉起自家夫君，转身离去。殷广祜浑浑噩噩地出了猗兰殿，直走到太液池边才回过神来，百般郁结无处宣泄，竟随手拿起望柱边充作装饰的盆景，当场砸了个粉碎。
“夫君！”惠春娘尖叫一声，慌忙去拦。她本就生得娇小，力气更是不足，哪里拽得住殷广祜？周遭宫女内监也不敢乱动，便只能眼睁睁地看着那些盆景一个接一个地碎裂，瓷片泥土散得到处都是。有大胆些的小黄门挡在了皇帝身前，却不幸被花瓶砸中前额，登时流血披面，人事不省。殷广祜好似被那殷红灼伤了眼，猛然定住，随即向后一仰。宫人们手忙脚乱地将他接住，惠春娘更是慌了神，哭着道：“夫君，你这是怎么了……”
“头……头好疼……”
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猗兰殿内，帝后二人刚走，柳泉林便亲自端了碗又浓又苦的药汤来。殷广祺笑着接过，几口喝光，又道：“方才皇兄面前……多谢您。”
“不必。”柳泉林神色凝重地道：“臣未曾欺君，亦不会于医道上扯谎。再不好生保养，大罗神仙也束手无策！”
“柳先生从前可没这么凶。”殷广祺换了个称呼，笑得眉眼弯弯。“小时候每次喝完苦药，柳先生还能变出颗糖来哄我呢。”
柳泉林被气得哑口无言。是了，从前那个可怜兮兮的小病秧子，怎么就长成了这么个不要命的糟心玩意儿！
他还有脸笑！
德高望重的老医官独自翘了会儿山羊胡，终究还是取出一套银针，没好气地道：“若还想活着，就平心静气。”
殷广祺赶紧就坡下驴，老老实实地躺平任扎，一时没敢耍贫嘴。待到这套针施完，他才摆回那张笑脸，轻声道：“事情还没做完，我是不会死的。”
柳泉林白了他一眼。“平心静气。”
这当口，忽有个年轻医官莽莽撞撞地寻了来，似有甚么要紧事。殷广祺忙命人开了门，只见那年轻医官满头大汗，找着救星似的拉住柳泉林，急火火地道：“柳大人快去瞧瞧吧！陛下……陛下像是失心疯啊！”
殷广祺陡然一惊，皱着眉问：“皇兄怎么了？！”
小医官才意识到这儿还有一位不禁吓的祖宗，顿时懵在原地，憋不出半个字来。殷广祺百思不得其解，正打算亲眼去瞧瞧，却被柳泉林摁回了枕席间。恰巧顾夫人红着眼圈，巴巴地寻了来，暂
', ' ')('时牵制住了殷广祺，柳泉林趁机脱身，拽着小医官一口气走到殿外，这才问道：“是白院首叫你来的？陛下现在何处？”
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椒房殿一片人仰马翻，宫女内监们捧着各样物什进进出出，好似蜂蝶乱舞。殷广祜刚被灌下安神汤药，昏昏沉沉地睡了过去，惠春娘守在床榻边，眼泪似断了线的珠子，小声抽噎着道：“白大人，求您想想办法吧！”
白允中惶恐地下拜，表示自己实在无能。众人一筹莫展之际，柳泉林终于赶到，白允中连忙迎上去，将皇帝的情况交代一番，末了压低声音道：“陛下近几日的确有些夜不安寝的症状，但断不至此啊！晚生想着，莫非……有人胆大包天……”
柳泉林闻言，眉间刀刻似的皱纹又深了三分，遂细细地替皇帝诊了脉，沉吟半晌方道：“气血郁结，忧思伤神，旁的我也诊不出来。”
“是晚生多虑了。陛下素日饮食都有专人试毒，想来不至于……”
“非也。”柳泉林担忧地道：“世间奇毒千万，老朽才疏学浅，未能一一辨识。陛下如今这状况，的确像是被人用了毒，但具体什么毒、如何解，却是全然不知。只能斟酌着用安神药压制，徐徐以图罢。”
惠春娘守在病榻边，见两位杏林圣手皱着眉头嘀嘀咕咕，半天也没个结果，忍不住哭道：“陛下到底怎么了？您二位好歹给个说法呀！”
“请皇后娘娘稍安，臣等定当尽心竭力。”
春娘听罢，哭得更加厉害，劝也劝不住。殿内乱作一团之际，门外传来一阵喧哗，原来是嫔妃们得了消息，纷纷前来探视。传话的宫女还没通报完，又有小黄门跑进来禀道：“娘娘，睿亲王也在外头。”
“快请进来！”惠春娘此刻六神无主，慌乱中只能想到：他一个病着的孩子，这时候跑来做什么？不要命了？
皇后那声“进”也没指名道姓，一时间堵在殿外的人都涌了过来，暖阁里竟有些装不下。莺莺燕燕们以淑妃为首，围在病榻旁哀哀啼哭，殷广祺顶着一张惨白的病秧子面孔，脚步也故意放缓了些，见到这阵仗难免心下一沉，脑海中千头万绪。还没等他筹划出个所以然，病榻上的殷广祜却动了动，不耐烦地道：“好好的哭什么？朕还没驾崩呢。”
殷广祺松了口气，刚要摆出一幅大喜过望的神情，又见皇兄瞳仁向上一翻，口吐白沫，竟是人事不省。医官们连忙围过去施救，众嫔妃的哭声愈发刺耳，吵得殷广祺当真有些胸闷气短。他刚准备吞几粒丸药，却用余光撇见何进正从不远处赶来，干脆就势一个踉跄，摔倒于地，如发病时那般捂紧了心口。
“哥儿！”顾夫人哀叫一声，登时便绷不住，哭了出来。众人又手忙脚乱地来看顾这一位，何进正巧于此时进了门，撇见殷广祺命不久矣的模样，心下甚是舒畅，面上却装出焦急神色，高声道：“诶呦！王爷您这是怎么了？来，老奴扶着您。”
殷广祺双眼紧闭，眉心痛苦地皱成一团，被冷汗打湿的碎发贴在额角，整个人显得虚弱不堪。何进假意扶着他，品评的目光从那精致的眉眼间扫过，最后落在瘦削的下颌处，暗道：好个病美人儿，他日或许……
未待他遐想完，妃嫔中间忽然传出一声惊呼。但见德妃软绵绵地瘫倒，淑妃在旁哭得花容失色，嚷道：“何妹妹！这是怎么了？！还愣着做甚，快送你们娘娘回宫歇息！”
何进微微眯起眼，心道好戏开场了。这厢所有太医都忙着救皇帝，根本无暇他顾，何四极有眼色地迎上去，带领一帮宫人将德妃扶回寝殿。哭声此起彼伏，皇后更是比旁人多出几缸的泪，偏又有个淑妃放声哀嚎，好好的暖阁顿时堪比灵堂。白允中实在忍不下去，皱着眉道：“皇后娘娘，陛下需要静养。”
惠春娘闻言一愣，竟没反应过来。白允中只得提高声音再说一遍，春娘这才胡乱擦了把眼泪，哽咽着道：“各位妹妹先回去罢，太医们正极力救治，想来不会有事的。”淑妃也忙收了泪，温驯地道：“是了，我们在这儿也帮不上什么，反而添乱。不如去看看何妹妹罢。”说着便带头告退。众妃嫔来得快去得更快，暖阁内一时宽敞了许多，何进这才凑到病榻前，假装担忧地问：“白大人、柳大人，陛下究竟要不要紧啊？”
柳泉林带领众医官有条不紊地忙碌着，连余光都没分给何进。白允中也厌恶此人，只得勉强应付道：“某等必定全力以赴。”
何进并未理会，转身向惠春娘行礼道：“皇后娘娘，既然陛下这边有太医照管着，奴便去看顾德妃娘娘罢。陛下醒来若要唤奴伺候，奴就在临华殿。”他说完便退了出去，临走前又瞥了一眼殷广祺费力喘息的样子，默默地扬起了嘴角。
这台精心筹划的好戏，终于开唱喽。
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晚风拂槛，月垂疏柯，忙乱了一日的宫城暂时安静下来。皇帝的状况尚算稳定，柳泉林便嘱咐白允中守在椒房殿，自己则直奔猗兰殿，赶着去瞧一眼白日里“发病”的睿亲王——旁人看不出端倪，柳泉林却一望即知，殷广祺根
', ' ')('本就是装的。
寝阁内灯火未熄，殷广祺独坐桌旁，正慢慢地抿着一碗药，连顾夫人都没在身侧服侍。听闻门口的动静，他笑盈盈地起身相迎，却被柳泉林摁了回去，听得对方没好气地道：“怎么这个时辰才想起来吃药？还是冷的！”
“柳先生……”
“卖乖也没用。”柳泉林板着脸替殷广祺把了脉，又道：“好好的跑去凑什么热闹？还非得在那人面前装一场？若嫌命长大可不必如此折腾，把护心丹扔了便是。”
殷广祺笑着听他数落，好言好语地认错，待到柳泉林气消了方问：“皇兄现下如何？”
“性命无碍。”
“究竟怎么回事？”
柳泉林轻叹道：“陛下圣体素来强健，此疾又毫无预兆，恐是有人用毒。其余的……臣也不知。”
殷广祺心头一凛，手指捏紧了药碗边缘，蹙着眉问：“柳大人的意思是，皇兄中了无名之毒？”
谁做的？莫非……
一个可怕的猜测在脑海中萌芽，殷广祺心不在焉地送走了柳泉林，躲在床帐后假寐，将近日所见所闻细细地过了一遍，越想越心惊。待到内监们散去，他便披衣起身，沿着惯常的路线踱至几棵老松后，就着月光细细思量起来。两刻钟后，肖福贵如常前来，先禀明内东门暂无异样，随后又犹豫地道：“王爷，臣……臣路过临华殿时，听说了一件怪事。”
“嗯？”
“德妃有喜了。”
殷广祺诧异地问：“当真？”
“临华殿的内监是这般议论的，似乎今日才诊出来，连皇后娘娘都不知。”
“如此……”殷广祺欲言又止，指尖默默攥紧了衣角。近来诸事颇为蹊跷，又值皇兄病倒，皇嫂六神无主，淑妃统摄后宫，何进在前朝为非作歹，将天下玩弄于股掌之中。德妃姓何，若她真的产下皇子，那来日……
本以为尚能徐徐图之，可如今这情形，分明是何进按耐不住野心，已经下手了。
“盯着披香殿和临华殿。”殷广祺忽然道：“暗中摸清淑妃德妃的动向，无论是否有异，都来回我。”
话音刚落，周遭忽然旋起一阵刺骨的寒风，枯枝乱舞，分外凄凉。风中隐约传来几声尖锐的呼喊，殷广祺凝神细听，却道是：
“陛下……救命……疯……鬼啊！！！”
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