她开始喜欢这样细致地消磨时间。
***
近日里，上京城中流行起一种叫米糍的糕点。
白色的外衣就同窗外的雪一般，但内馅却是五彩的，在漫长的冬日里，这样的色彩实在喜庆。
临近除夕，老夫人给学堂里的老师放了假。
这是一年中，宋佳茵最喜欢的一段时日。
她可以不用去学堂，可以日日出门玩，可以拿压岁。
一早，宋佳茵同长姐宋妙仪便约好了去食米糍。
宋府的糕点师傅样样拿手，尤其是这江南的点心，送来时，嬷嬷还让下人拿了两盏白茶，同米糍一起食用。
室内燃着红罗炭，淡淡冷香从炭中弥漫，屋内又暖又香。
宋佳茵同宋妙仪坐在美人榻上饮茶。
寒冬腊日，窗外皆是白茫茫一片，衬得那雪中红梅愈发鲜艳。
赏了会儿景后，宋佳茵收回目光，她挥挥手，将守在屋内的人都遣散了去。
除夕将至，宋佳茵放下茶盏，问：“大哥还未休沐？”
“祖母说大哥今日回府。”
呆在闺中的日子难免有些无趣，宋妙仪一边说，一边抬手戳了戳面前的米糍。
屋内寂静下来，宋佳茵饮了口茶，便又问：“妙仪姐，大哥以后还会娶妻吗？祖母有没有和你说，在溪……”
话还未说完，宋妙仪适宜地打断她：“你莫要再提妹妹了，若是让祖母知道，怕是又要罚你的。”
被长姐凶完，宋佳茵委屈地应了声：“我就是没想到嘛。”
委屈完，她又开始好奇：“大哥真失了记忆？我怎么感觉他和从前没有区别呢。”
宋妙仪摇头：“大哥往日里便不常说话，只是……只是他如今对祖母和安和也很沉默。”
“唉，那祖母得难过了，”宋佳茵叹口气，“其实今日这茶挺不错的。”
“是江阳的白茶。”
冬日过半，临近除夕，圣上下旨，朝中休沐七日，合家团圆。
除夕的前一日，大理寺中空荡下来。
枯枝上已经堆满了簇簇白雪，红墙雪色，一片寂静。
室内，宋知礼坐在长桌旁，垂眸看着手中的折子。
是前日送来的折子，他抬手，掀开泛黄的纸张。
是一桩关于私盐的案子。
还未往下看，厚重的木门被人拉开，白术走进屋。
室外飘着大雪，雪粒落在发间，冻得他颤了又颤。
白术走上前，恭敬道：“大人，家里派人过来，说是想让您早些回家。”