宁衡在普林斯顿读博士的4年间声名鹊起。
常春藤高校不乏有许多年纪轻轻十多岁便取得博士学位的天才, 和他们相比，宁衡起初看起来就像个正常的学生。对于必修课，一些博士生会在了解授课情况后便自己钻研，不去听，宁衡则是规规矩矩上课，即使他偶尔会陷入无我境界的思考中。
直到第一年的课业结束，他的代数、实复分析等四门功课全部拿到最优, 同学们对这位不声不响的中国学生渐渐关注起来。
宁衡跟的导师是系里一位已经很少收学生的老教授，和普林斯顿数学系历来的自由风气一脉相承，他对宁衡也实行放羊式管理, 节假日会邀请他到家里玩耍讨论，平时则基本不召唤他。但是宁衡自己比较努力，常常把他烦得“连打篮球都没时间”，所以这位怀特教授最喜欢的, 就是宁衡那位能把他带走的开朗健谈的男朋友。
这天，宁衡正跟怀特教授讨论一个课题, 忽然陶项明打电话来说，他有一个在费城的兼职，过来的中途正好在普林斯顿歇一晚上。宁衡原本在思考中显得无比沉静的眼眸一瞬间就灵动起来，口中喃喃道：“怀特教授, 我……”
“哈哈哈！”白发苍苍的怀特教授立刻把资料一合，拿起保温杯狡黠地笑了起来，“我猜，是你那位英俊的男朋友要来吧？不过这个算法我们才讨论到一半, 你可不能走，还是让他过来接你吧。”
圣诞节的时候，宁衡在教授家里耽搁得太晚，就是陶项明来接的他，怀特对于那位能够瞬间影响自己学生表情的年轻人印象很深。当时他们随意攀谈了一会儿，怀特便发现他很热爱体育运动，尤其是对篮球和曲棍球，比自己那几个只顾埋头学习的学生好玩多了。
陶项明是一点都不怕生的，他依照宁衡的话来到教授的家，见两个人还讨论得津津有味，一时半会儿无法结束。怀特教授在儿女长大、伴侣逝世后便过上独居生活，据宁衡的说法，他想问题想得兴起时一天一夜不吃饭也是有的。这两个人凑在一起，如果陶项明不来，他们可能就茶点饼干对付了。
陶项明便提出要给他们做晚饭吃。怀特教授平时也会去中餐馆吃饭，对中餐很有好感，当即乐不可支。宁衡眼睛亮亮的，毫不犹豫地向导师夸耀道：“我男朋友做菜特别好吃。”
“宁宁，你这样说，看来我得拿出看家本领了。”陶项明起身出去买食材，怀特教授边笑边问宁衡：“男朋友？准备什么时候变成丈夫呢，宁？”
宁衡不好意思地道：“等这学期结束我们就去结婚。不过我们的婚姻在中国国内是不被承认的，所以这只是一种让我开心的方式，没有那么重要。”
怀特教授闻言，眼睛一亮，“噢，宁，这你完全不用担心！等你博士毕业留在美国拿到绿卡，你们就可以移民过来了，你的话一定没问题的！”
宁衡只是微笑。移民这个问题，他还没有考虑过。
怀特教授也没有再劝说他，主动转移话题道：“对了，这次你提出的算法很新颖，我看就投稿给JAMS吧，我和他们的主编相熟，看能不能尽快给你刊登出来。”
当晚，吃到陶项明饭菜的怀特教授赞不绝口，又听说陶项明这次是去费城做大学生篮球联赛报道，对他更是喜爱，畅谈了很久才放他们俩离开，还恋恋不舍地道：“陶，你以后来普林斯顿看宁的时候，请一定要来见见我这个老头子，你们中国的美食真是太优秀了，我还想喝你这次做的鸡肉汤。”
“好的教授。”陶项明走之前还不忘补刀：“我们还有鸭肉汤羊肉汤牛肉汤，下次再做给您吃。”
怀特教授听完一脸怅然，他觉得宁衡不急着移民也是很有道理的。因为陶说用中国的老母鸡、老鸭做汤会更好喝，虽然他不明白为什么老的比较好吃……
两人一回到公寓就迫不及待地滚上了床。宁衡虽然每次都会抱怨做过之后的早上哪儿哪儿都疼，但只要陶项明一来看他，他就会像个小妖精似的缠住陶项明不放，翻来覆去地在床上折腾许久。
“还敢不敢再摸我了，嗯？”陶项明酣畅淋漓地把宁衡烙了半夜，终于把他给整服了，人埋在被窝里，带着哭腔小声说“不敢了不敢了”。但宁衡在这种时候说的话通常都是不可信的，下一回他张口闭口都会是“我还要”。
陶项明虽然还是个二十多岁的年轻人，但已经不可避免地想到自己青春不复时的窘境，暗自决心一定要锻炼好保养好。
“再说了，宁宁，你也好歹在乎一下自己的身体，总这么索求，长年累月吃不消的。”
宁衡不满地撇了撇嘴，觉得陶项明跟网上说的如狼似虎的小攻一点都不一样。每次只有在情到浓时才能看见他失控的一面。
陶项明一捏他的脸，眯了眯眼，“你在想什么我都知道，想看我对你失控对不对？”
宁衡点点头，有点羞怯，“嗯，你越来越了解我了。”
陶项明真不知是该气还是该笑，坏心忽起，调`戏道：“俗话说，没有犁坏的田，只有累死的牛，看来下次我要给你准备点情`趣道具了啊。”
宁衡大惊失色，“不要！”陶项明之前就知道的，他不喜欢那些道具，有一次两个人电话y的时候，陶项明无意中说了句“拿XX进入你的身体”，他听完一下就软了，而且好长时间都没缓过劲儿来。要说亲密的事，他只愿意跟陶项明做，别的什么都无法代替。