“你每回来，都会好好地看看这屏风，似乎我比这屏风，更值得多看一眼。”竹叶的声音传来，翠柳转身，见竹叶着穿了件夏日的单衫，发上只插了一只白玉簪，整个人十分素净，一点都没有那种风尘气，翠柳不由笑了：“是啊，我每次来，都在想这是谁绣的，绣的这样好。”
“我绣的！”竹叶笑盈盈地说着，翠柳看向竹叶，明显地不相信，竹叶已经笑了：“好了，不逗你了，这不是我绣的，我在画舫上，学的吹拉弹唱，学的是如何妩媚男子，这样的技法，我学不到，也不会有人教。”
“姐姐现在，已经不在画舫上了。”翠柳说着就给竹叶倒茶，竹叶端了茶，笑着看着翠柳：“你啊，怎么运气就这么好呢？”
“姐姐为什么说我运气好？”翠柳十分惊讶今日竹叶的话，竹叶已经喝着茶：“我打算退隐了，我手上的牙行，你是晓得是，是笔大数目，按说呢，我该分给老夏和老苏，但是呢，我想全都给你。”
给自己？翠柳吃惊地瞪着竹叶，为什么会给自己？这，说不通啊，要说情分，竹叶和夏天青，老苏他们的情分其实还要更浓一些，要说别的，翠柳也不觉得自己有什么出类拔萃，要竹叶能看上自己的地方。
“怎么，你不敢拿？”竹叶挑眉看着翠柳，翠柳摇头，怎么会不敢拿呢？这东西，谁嫌烫手，可是，这和竹叶说过的，要给姐妹们谋一份，永远不会受人胁迫的产业不一样啊。
“给了老夏，给了老苏，初时还好，但日子久了，他们必定就会忘记一些东西，但给了你，你就不同了，你晓得我们做女人的苦，你也知道，女人在这个世上，行走艰难。”竹叶淡淡的说着，但这几句话听在翠柳耳中，却像惊雷一样，晓得做女人的苦，知道女人在这个世上，行走艰难。
翠柳下意识地看着竹叶，竹叶伸手摸一下翠柳的脸：“怎么就说这么两句，你就脸红了？”
“我，我不是，姐姐，我……”翠柳不晓得自己该说什么，只是含含糊糊地，想要解释，却不晓得自己该怎么解释。竹叶笑了：“我晓得你是个什么人，江大爷是个正经人，家里已经有了妻子，自然不能在外面胡作非为，这一点，我知道。”
原来是这样，翠柳急忙擦掉自己额头上的汗，方才还以为，还以为，竹叶说的是，她知道自己是个女人，对竹叶，翠柳觉得自己不用太担心，就算竹叶知道自己个女人，那也没什么了不起。但是翠柳担心的另外两个人，特别是夏天青，翠柳永远也不会忘记，夏天青和自己初次见面时候说的那些话，以及，平日里相处，夏天青对女子出外抛头露面，也是不以为然的。
“我把这些都交给了你，我就要雇一艘大船，我想去看看，看看那些不让女人去的地方，都是些什么地方。”竹叶的语气很平静，外洋的船是不允许女人上船的，至于原因呢，多种多样。但不外就是觉得，女人上船晦气。这让翠柳十分惊讶，既然女人上船晦气，那为什么画舫之中，到处都是女子，画舫之中，更是什么事都做得出来，那为何画舫没有出事？
但翠柳第一次问出的时候，那些外洋的客商都一脸震惊，说画舫和外洋的船是不一样的。这让翠柳百思不得其解。因此翠柳看着竹叶：“那，他们若是不许你上船？”
“我是出银子的人，我要上船，谁敢阻拦？”竹叶含笑说着，但这笑容之中，又带了一点隐约的，谁敢不听从，就把谁扔进海里的味道。所以翠柳只能点头，既然如此，那就这样吧。
“我晓得你是个好人。”竹叶瞧着翠柳，又来了这么一句，今日的竹叶和平常完全不一样，甚至于翠柳觉得，她在交代后事。于是翠柳冲口而出：“不要！”
“什么不要！”竹叶疑惑地问，翠柳已经握住她的手：“不要去死，为了一个男人，不值得。”
去死？为了一个男人？竹叶猛地想起，翠柳到底是在想什么，于是竹叶放声大笑：“你以为我是想要去寻死，不，不，我不是这样想的，这海上，阉人去的，男人去的，连女匪首都去的，为什么只有我们这样的人，去不得？”
阉人，男人，翠柳都知道是谁，但这女匪首，又是谁？竹叶见翠柳一脸懵懂，笑着说：“自然，这样的人，你是不晓得的，其实我之前也是听说过，后来我才知道，确实有那么一个女匪首，就在离这里，船行两昼夜的地方，外洋客商惧怕她，并不敢经过她的地方。”